Я поправляю каску, затягиваю разболтавшиеся ремешки, матерюсь про себя и продолжаю идти. Мы в центре Дженина на длительной операции. Прикрывая друг друга, мы продвигаемся по старому городу в поисках террористов. Четвертый день операции. В первый день мы взяли всех известных Службе безопасности боевиков. Один из них сопротивлялся — начал отстреливаться, и мы его завалили. Во второй день мы изъяли все оружие по известным нам точкам. В третий день пытались собрать хоть какую-то информацию о боевиках, устроили засаду с приманкой, но ничего не нашли. Все в подполье, сидят по погребам и схронам и не хотят вылезать, избегая огневого контакта. Сегодня идет четвертый день операции, и какого хрена мы здесь делаем, я уже не знаю.

Медленно продвигаемся вперед по извилистым улицам. Слева переулок. Осторожно высовываюсь из-за угла: сначала винтовка, потом я. Просматриваю угол, все чисто и жестом даю своему звену команду двигаться дальше. Идем. Никто не говорит ни слова, но я чувствую напряжение и разочарование парней. Ненавижу неудачные операции. Дайте нам цель и прикажите действовать, и мы «перевернем весь мир». А просто так передвигаться по городу и искать непонятно что — это просто сводит с ума. Как пружина — если сжал ее, она должна распрямиться. То же самое и с нами — если мы зашли внутрь, нам нужен «экшн», бой. А пока есть только одна и та же рутинная работа. И, несмотря на это, все напряжены до предела.

Тишина арабских городов обманчива. Никогда не знаешь, откуда начнут стрелять, когда будет засада или где заложена мина. Поэтому мы все в полной боевой готовности стрелять по первому признаку опасности. Все это изматывает и физически, и морально. Мы на ногах с пяти утра, а уже скоро полдень, и ничего «интересного» пока не произошло. Доходим до очередного дома, «рабочее» звено проверяет его, и после весь наш взвод заходит внутрь. Шимри объявляет «привал», и мы скидываем наши наплечные сумки на пол. Снимаем каски и кладем их пределах досягаемости руки. Бронежилеты остаются на нас. Пока мы находимся на вражеской территории, мы их не снимаем.

Буль и Саги вызываются охранять первыми. Они располагаются у входа в дом. Нив достает из своей сумки еду — сухой паек и раздает его.

— Жрите больше, мне меньше будет нести, — подбадривает он, и парни разбирают еду. Я беру банку консервов, открываю и начинаю есть. Одна и та же гадость уже четвертый день. Консервы из «Боевых порций». Когда уже будет нормальная еда? С обеспечением здесь хреново, горячую жратву на территории не подвозят, и мы все время едим эту фигню. Хотя на самом деле ты уже находишься в состоянии такой апатии от постоянного недосыпания и напряжения, что есть не хочется. Я ем не потому, что вкусно или хочу, а потому, что надо. Еда — это сила, которая поможет двигаться еще один день.

Лезу в заплечный кармашек бронежилета и достаю пачку сигарет. Вынимаю одну, распрямляю ее и закуриваю. Ах, благословенный никотин! Только ты спасаешь меня от сумасшествия этих дней!

Рядом лежит Шимри. Он смотрит на меня и тоже просит сигарету. Мы лежим и курим, наслаждаясь минутой покоя. Шимри — свой парень. Он, конечно, офицер и все такое, но большего раздолбая в армии я еще не видел. Вот он лежит и курит, и, вместо того чтобы поднимать нам боевой дух и подбадривать (хотя кто верит в эти разговоры? разве что только что призвавшиеся дети), он начинает материться:

— Да что за дерьмо? Какого хрена мы здесь делаем? Четвертый день одни и те же сраные игры. Они не понимают, что все «джонни» давным-давно попрятались и в ближайшие две недели из своих нор не выползут?

«Они» — это командир подразделения и командир батальона, которые сейчас сидят в штабной машине и разрабатывают для нас эти самые «оперативные планы».

— Ясный хрен, сейчас уже никого не возьмем! — Саги присоединяется к нам и тоже достает сигарету.

— Арабуши же не дураки, понимают, что мы в городе не просто так, а их ищем. Так они и попрятались по подвалам. А нам тут сидеть и это дерьмо жрать!

— Шимер, поговори ты с ними, ты же офицер, тебя они послушают, сколько можно уже этой ерундой заниматься?

— С кем поговорить? Сами знаете, что у этих штабистов голова квадратная. Они и слушать никого не будут.

Наш взвод зол, и понятно почему. Если бы у нас были конкретные цели, хоть на месяц вперед, никто бы и слова не сказал, делали бы работу и все. А так командование гоняет нас просто так туда-сюда по этому вонючему городу, пытаясь наудачу что-то найти. А так не бывает. Арабы не дураки, и партизанская война — это их жизнь, так что в этот раз мы найти уже точно никого не сможем, и пока только себя подставляем.

Ронен тоже просит у меня сигарету, и, получив, неумело зажигает ее. В принципе, он не курит, но иногда любит просто так подымить. Он почти не затягивается и держит ее так, как будто это что-то хрупкое и легко разбивающееся, боясь уронить. Я скептически смотрю на его попытки курить и решаю до возвращения на базу сигарет ему больше не давать. Нечего переводить добро.

— Алони, ты только представь, через год мы будем лежать на пляже в Южной Америке, окруженные латинскими девочками, будем пить ром, нюхать кокаин и вспоминать эти времена, как страшный сон! — Ронен полулежит справа от меня, и в его глазах отражаются голубые воды Атлантического океана, белоснежный пляж Рио-де-Жанейро и черноволосые девушки с кожей цвета шоколада.

Я возвращаю его из страны грез на бренную землю:

— Ага, Южная Америка. Нам бы хоть на базу к выходным вернуться. А то этот придурок Гольдфус еще придумает нам операцию на субботу. Будут нам тогда и девочки, и кокаин, — я сегодня настроен более чем пессимистично, настроения нет никакого, сильно устал, сухой паек давно надоел, и сигарет у меня осталось только полпачки, а новых тут взять негде. Поэтому и настроение на нуле.

Время от времени раздаются выстрелы. Стреляют издалека, по нам или нет — непонятно. В первые дни операции ты реагируешь на каждый выстрел, группируешься, пригибаешься или начинаешь искать источник стрельбы. Но сейчас все настолько к этому привыкли, что даже внимания не обращают. И только Тофах в ответ на выстрелы поднимает жопу и оглушительно пердит, доверительно сообщая:

— Отстреливаюсь!

Все устали и ложатся спать. Я тоже кладу каску под голову и погружаюсь в неспокойный сон. У солдата вырабатывается удивительная привычка спать урывками. Пятнадцать минут там, десять тут. Как только выдалась свободная минута, ты погружаешься в полузабытье. Тебя невозможно разбудить выстрелами или обычным шумом, но если твой друг дотронется до тебя и скажет: «твоя смена охранять», или вдруг близко будет опасность, то сон слетает мгновенно, и ты снова готов действовать.

Через час нас снова поднимают. Собираемся и снова выходим в город. Нам дали проверить два квартала, и мы обследуем дом за домом. «Закрываем» очередное строение, рабочее звено проверяет, нет ли в доме боевиков, потом идет проверка на наличие оружия. Перерываем весь дом, если что-то находим, то сдаем безопасникам. Продвигаемся к следующему дому и снова одно и то же. Часов пять подряд мы проверяем дома, прикрывая друг друга. Мы непрерывно ищем боевиков и оружие. Вонючая рутинная работа.

Как же я устал. Уже почти вечер, а до отдыха еще далеко. Короткие передышки почти не приносят облегчения, от них тебя только больше расслабляет. Вижу замученные лица парней, уставших так же, как и я сам, и еще больше злюсь на командование. В одном из домов находим винтовку и сдаем ее и хозяина дома Службе безопасности, пусть разбираются.

Ближе к вечеру с нами связываются по рации из штаба и сообщают, что в одном из домов есть в стене схрон с оружием. Дом небольшой, в два этажа. Выгоняем всех жителей на улицу, и мы с Булем остаемся их сторожить. Остальные начинают искать тайник. Простукиванием они ничего не добиваются, и Шимер решает подорвать стенку.

Среди жителей есть симпатичная девчонка лет двадцати. Она без платка на голове, значит, не замужем. Смотрю на нее, она на меня, она улыбается и что-то шепчет своей подруге. Обе смеются. Не знаю, что она сказала, но я тоже улыбаюсь. Эх, где те времена, когда при взятии города вся добыча и женщины принадлежали захватчикам? Гуманизм хренов…