Вот именно от такой беспросветной нужды и возникла столь насущная данность! То есть острейшая необходимость хоть чем-нибудь приукрасить эти порой нечеловеческие условия жизни. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей и хотя бы в думах унестись в прекрасные оазисы добра и любви. Чтобы слабый огонёк надежды на светлое будущее помогал страшно угнетённым людям пережить ещё один безрадостный день. И эта данность основывалась прежде всего на умении человека хорошо ковать железо или красиво рисовать, умело вырезать по дереву или мелодичнее петь, искусно делать украшения или гармоничнее танцевать, то есть творить…

А ведь поначалу-то искусство зарождалось для более светлых целей — приобщения неграмотных и забитых народных масс к Богу. Под разными конечно именами…

Отцы-основатели первейшей мировой цивилизации — древние египтяне изображали на вазах и гробницах Бога — Солнца — Ра… И других своих богов… А также царствующие на земле династии фараонов… Инки, ацтеки и майя… Шумеры и персы…

Древние греки творили величественные скульптуры своих небожителей, дабы простолюдины смогли воочию убедиться в существовании Зевса и его многочисленной родни. Затем, по мере возрастания аппетитов прихрамовой знати и профессионального мастерства скульпторов, возникли окаменевшие Посейдон и его нимфы, сатиры с вакханками, и многие другие обитатели греческих мифов и легенд… Решили увековечивать себя также цари и философы, математики и богатая знать. Ведь куда легче позировать у себя дома, чем сражаться у стен Трои, а потом ещё долгие годы скитаться на обратном пути домой. Чтобы затем стать персонажами «Илиады» или же «Одиссеи». Пусть сладкозвучный слепец Гомер поёт о храбром и мудром царе острова Итаки… Вернувшемся домой лишь на склоне своих лет…

Великое греческое искусство уже стало приходить в упадок, когда благословенную эстафету перехватили и вывезли к себе домой в качестве военных трофеев римские полководцы и их легионеры. Так богатые патриции пожелали уподобиться древним героям и богам, кстати столь созвучно переименованных в местных богов. Геракл стал Геркулесом… Ну, и так далее… Чтоб не запутаться во всём этом множестве… Но некоторое время спустя римской знати надоело подражать кому-то — ведь они и сами-то весьма недурны! И возник повышенный спрос на талантливых мастеров, которые впрочем не стали долго отпираться и тут же приступили к возвеличиванию своих обрюзгших натурщиков или же дебелых натурщиц. С телесами конечно возникали некоторые неувязочки, то есть несоответствия мраморной копии пока ещё живому оригиналу… Может природная скромность патрициев и матрон, а может злые языки соседствующих конкурентов из близлежащих вилл… В общем, в широкую моду вошли бюсты!

Вот где проявлялось подлинное искусство, поскольку шея с головой практически не подвержена времени! И благодарные потомки ещё многие сотни лет должны будут любоваться чёткими линиями и величественными профилями, белокурыми локонами да устремлённым вдаль времён мудреющим взором… Причем без одной морщинки! Уж на такие-то несостыковочки-то… Никто внимания не обращал!..

— Пусть наши потомки запомнят нас именно такими! Какие мы есть… — без тени смущений говаривали благороднейшие натурщики…

Так говорили они. Причём, осторожненько поднимаясь со своих скамеек… Чтобы ненароком не рассыпаться до момента окончания работ.

И ведь находились же через тысячи лет отдельные представители их «потомков», которые практически во всём старались подражать римским полководцам или сенаторам… А то и вместе взятым… В манере приветствовать себе уподобившихся… Или же в отношении к другим, то есть менее благородным, а значит более низким, народам… Ведь некоторые из них подлежали полнейшему истреблению… А другие — лишь частичному… Ну, чтобы было кому прислуживать… Новым хозяевам мира и просто сверхчеловекам.

Как известно, всемирная история развивается по спирали. То есть почти по кругу, но зато с некоторым превышением одной точки над другой. Ведь человечество развивается беспрерывно, а значит и уровень профессионализма также растёт… Так и в искусстве…

Настоящий взлёт осуществился в средние века, когда великие итальянские мастера смогли преодолеть барьеры технических возможностей. И высочайшей ценности их творения сподвигли почти всю Европу на путь к прекрасному и вечному… Ведь совсем рядом, то есть почти по соседству… Продолжали гореть костры святой инквизиции, в огне которых в страшных мучениях корчились всякие колдуны, ведьмы да еретики! Десятки тысяч!..[19] А запах горелого их мяса… Ну, так и шибает… Так и шибает в нос! Ну… Как же здесь не приобщиться к высокому искусству! Уж лучше послушать сладчайшие проповеди отцов-иезуитов… Да… Вот уж действительно полюбоваться шедеврами! С изображениями лучезарных лиц и многих добродетелей…

Чем стоять у костра! Иных альтернатив уже не наблюдалось… И вот тогда-то искусство стало использоваться как весьма неплохое средство для планомерного внушения на людские умы. Вечно колеблющиеся и постоянно сомневающиеся… И таким образом принуждая людей пребывать в покорном и всетерпеливом состоянии…

— «Ведь сам Бог терпел! А значит и нам надо всё терпеть! На том свете всё это нам зачтётся!..»

Логика для тех времён убийственно точная и прагматически выверенная… Ведь на церковных картинах так подробно и очень красочно изображена та самая… То есть загробная жизнь! Где правят бал добро и любовь! Где обильная пища и дорогие одежды, поистине братские отношения между усопшими и высочайшее покровительство…

Но чтобы действительно оказаться на этих небесах… Следует сперва терпеливо снести все жизненные неурядицы и проблемы: будь то знатные господа или же сборщики податей, государственные чиновники или же слуги народные… И таков порядок, установленный на земле от имени Бога…

Но ведь Бог ставит на первое место исполнение своих заповедей! И Богу гораздо ближе Истинная Вера в душе человека, которая постоянно ограждает верующего от всяких грехов… Нежели тот, кто периодически покупает себе индульгенцию в качестве предоплаченного всепрощения его же будущих грехов, которые он сотворит с лёгким сердцем и вполне осознанно…

Однако… Власть имущие практически всегда стремились как можно ближе придвинуться к венценосному сиянию… Дабы нисходящие вниз лучи затмили их неблаговидные поступки… Ведь в таком случае и недовольства будет поменьше, да и открыто взроптавшие стихнут… Ибо Он ближе всех находится к самому Богу…

Увы… Таков порядок был… И за его соблюдением неустанно следит живой представитель Бога на всей земле! Папа Римский…

А в России дела обстояли немного иначе… Древние её жители изначально являлись «язычниками», поклонявшимися своим природным божествам: Солнца и Дождя, Перуну и Сваре… Но даже после принятия православия некоторые обряды остались в жизни. Такие как сжигание чучела Зимы и блины на масленицу…

В четырнадцатом веке Золотая Орда приняла ислам… А вместе с нею башкиры, татары и мещары. В отличие от других мировых религий ислам не разрешал изображать ни Бога, ни человека или же животных. Поэтому каких-либо наглядно-просветительских произведений искусства среди мусульманских народов Поволжья и Урала обнаружить крайне трудно… По крайней мере именно за тот период…

Зато потом!.. Когда православная русская культура стала развиваться и совершенствоваться! И ведь было же на кого равняться! Говорят, что Иван Сергеевич Тургенев происходил из татарского рода, впоследствии обрусевшего… Как и Карамзин… Юсуповы…

Различий между православными да правоверными коренными россиянами конечно же много! Вероисповедание и национальные обычаи, широта скул и разрез глаз… Ну, и языки.

— «Так… Что же ещё?.. Одежда и обувь! Хотя… Лапти и там, и тут плести умели. И лыко липовое драли одинаково… Да-а…»

И образ жизни был уже настолько схож, что уже неизвестно стало то, кто у кого что и перенял… Обитали в деревянных домах, сооружённых из закреплённых на углах брёвен и крытых соломой… Ездили на санях или телегах. Мылись в тех же самых банях по-чёрному! Чаи потом гоняли из самоваров…