— В таком случае кивни, — немедленно предложил Адриан. — Ну же?

— Я не могу принять столь ответственные решения очертя голову, — запротестовала молодая женщина. — Мне нужно время подумать.

— Мне казалось, что эту идею ты вынашивала не один год.

— Да, но только причисляла ее к разряду тех, которые никогда не сбудутся. А тут такой неожиданный поворот...

— Что Бог не делает, все к лучшему, — философски рассудил Адриан. — Итак...

Поколебавшись, Дейзи едва заметно кивнула. И тут же поспешно произнесла:

— Но сначала я должна посоветоваться... поставить в известность Сомса... Как-никак мы с ним встречаемся, — чуть ли не извиняющимся тоном добавила она, чувствуя себя крайне неловко.

При упоминании имени соперника улыбка исчезла с лица Адриана. Однако, пересилив себя, он тут же натянуто улыбнулся.

— Конечно, Дезирей, ты обязательно должна посоветоваться с ним. Ты собираешься сделать это сегодня?

Столь конкретный вопрос напомнил Дейзи, что Сомс даже не подозревает о существовании Адриана. Ох, непростой получится разговор, особенно если учесть, что придется объяснять очень многое...

— Даже не знаю. Наверное, его лучше сначала подготовить к столь грандиозной новости. Сомс... он такой ревнивый.

— Так ты до сих пор ничего не рассказала ему о нас? — осведомился Адриан.

Стыдливый румянец, появившийся на лице молодой женщины, мгновенно подсказал, что догадка оказалась верна. Адриан помрачнел.

Не зная, как исправить ситуацию, Дейзи пролепетала:

— Я собиралась... Но это оказалось гораздо труднее, чем рассказать все тебе.

— Выходит, им ты дорожишь гораздо больше, нежели мною, — пробормотал себе под нос Адриан. И неожиданно спросил: — Ты его очень любишь, ведь так?

Дейзи потупилась.

— Да.

— И боишься потерять?

— Наверное. Понимаешь, мы вместе уже три года. За такой срок привыкаешь к человеку...

Адриан помолчал. Затем задумчиво протянул:

— Гмм... Действительно, немалый срок. Дезирей, а ты точно больше ничего не забыла мне рассказать? Например, что пресловутый Сомс является твоим законным мужем...

Вспыхнув от незаслуженной обиды, Дейзи гордо вздернула подбородок и сухо произнесла:

— Боюсь, нам больше не о чем разговаривать. Мне пора идти.

Поднявшись, Дейзи направилась к выходу из кафе.

Поняв, какую сморозил глупость, Адриан немедленно бросился вслед за молодой женщиной. Догнав ее уже около самых дверей, схватил за руку и взволнованно сказал:

— Дезирей, прости меня, ради Бога!

— Отпусти. Мне больно, — холодно произнесла она, глядя прямо перед собой. — И не забывай, вокруг люди.

В самом деле, некоторые посетители уже удивленно поглядывали в сторону странной ссорящейся парочки. Совладав с собой, Адриан выпустил руку Дейзи, однако последовал за ней. Когда они оказались на улице, он вновь попытался остановить молодую женщину.

— Дезирей, пожалуйста, не уходи! Я страшно виноват перед тобой. У меня не было права задавать подобные вопросы.

Внезапно дрогнувшим голосом Дейзи ответила:

— Вот именно, не было... Если бы ты только знал, как я измучилась за последние месяцы! — вдруг вырвалось у нее откровенное признание. — Постоянно увиливать от прямых ответов, ловчить, изворачиваться... Чувствовать себя между двух огней и никогда не знать, который обожжет сильнее...

Чувствуя, что Дейзи находится на грани нервного срыва, Адриан подошел к ней вплотную и крепко обнял.

— Пожалуйста, дорогая, успокойся. Мы обязательно найдем какой-нибудь выход.

Уткнувшись лицом в его грудь, Дейзи сдавленно прошептала:

— Выхода нет, Адриан. Понимаешь? Вы нужны мне оба. И я ничего не могу с собой поделать. И чувствую себя такой скверной, гадкой...

— Не надо, Дезирей, не вини во всем одну себя. Сердцу не прикажешь. Такое случается.

— Но почему подобное произошло именно со мной? — выкрикнула она. — Я, которая всегда старалась поступать правильно и никогда не лгала, вдруг повела себя как настоящая стерва! Всю жизнь я мысленно осуждала тех, кто ведет легкомысленный образ жизни. А теперь сама встречаюсь одновременно с двумя мужчинами!

Адриан понял, что у Дейзи началась самая настоящая истерика. Надо было как можно скорее доставить молодую женщину в тихое спокойное место, напоить чаем и попытаться успокоить. И ни в коем случае не оставлять одну.

Оглянувшись по сторонам и заметив проезжающее мимо пустое такси, Адриан знаком остановил его. Затем, склонившись к Дейзи, произнес:

— Дезирей, тут такси. Хочешь, я отвезу тебя домой?

Но молодая женщина всхлипнула и отрицательно помотала головой.

— Нет. Скоро придет Сомс и опять все начнется сначала!

— Может, тогда поедем ко мне? — Перехватив ее испуганный взгляд, Адриан негромко рассмеялся. — Не бойся, твоей чести ничто не угрожает. Помимо нас в доме будут две горничные, экономка, садовник и повар. Заодно посмотришь, как я живу.

Мгновенно устыдившись возникших было страхов, Дейзи порывисто кивнула.

— Хорошо. Едем.

8

Жилище Адриана оказалось огромной двухъярусной квартирой, занимающей последние этажи небоскреба в элитном районе города. Роскошно обставленные апартаменты произвели на Дейзи неизгладимое впечатление. Пока идеально вышколенная прислуга быстро накрывала стол к чаю, молодая женщина подошла к окну и замерла от восхищения.

— Отсюда виден весь Нью-Йорк!

— Захватывающая картина, не правда ли? — заметил Адриан, отдав последние распоряжения прислуге и также подойдя к окну. — Именно это и послужило самым весомым аргументом при выборе квартиры.

— Над интерьерами, конечно, поработали дизайнеры?

— А вот и нет! — с гордостью заявил Адриан. — Большинство из того, что ты видишь, придумано и спланировано мной. И картины, которые ты видишь, выбирал тоже я.

Дейзи прошлась вдоль одной из стен, на которой висели работы современных мастеров, подобранные с безукоризненным вкусом.

— Какая красота, Адриан! Твой дом — просто чудо. Чувствуешь себя как в музее.

— В таком случае не желаешь ли отведать музейного чая? — шутливо предложил Адриан, кивая в сторону сервированного стола. — Также к твоим услугам музейное печенье, музейные конфеты и музейные булочки.