В глубине души Адриан был взволнован ничуть не меньше молодой женщины. Однако, щадя ее чувства, сделал вид, будто ничего особенного не произошло.

— Рад, что сумел оказаться тебе полезным. Однако это еще не все.

Дейзи пришлось вновь удивленно округлить глаза.

— Разве? Но ведь теперь я вижу причину наших конфликтов с Сомсом.

— Похоже, ты его любишь гораздо сильнее, нежели думаешь, — печально и как бы про себя заметил мужчина.

— Что-что? — не расслышав, переспросила Дейзи.

— Ничего. — Вовремя взяв себя в руки, Адриан не позволил чувствам одержать над собой верх. В конце концов бедная девочка не виновата, что он имел неосторожность влюбиться в нее по уши. — Я сказал, что просто знать первопричину возникших проблем недостаточно. Необходимо найти пути ее устранения.

Дейзи тут же сникла.

— Ты прав. Но где мне их искать?

— Как я уже говорил, в твоих собственных словах. Подумай-ка: а сама ты всегда поступала правильно?

— Конеч... — начала Дейзи и тут же осеклась. — Я поняла! Господи, не зря же говорят, что в чужом глазу соломинка видна... Я обвиняла Сомса в том, что он недостаточно откровенен со мной. А сама, сама-то!

Адриан удовлетворенно улыбнулся.

— Надеюсь, теперь ты видишь единственно правильный выход из ситуации?

— Да. — Дейзи вдруг посерьезнела. — Рассказать все Сомсу. Боюсь, это окажется совсем не просто...

— Другого пути нет, Дейзи.

— Понимаю.

Некоторое время оба молчали. Осознавая, что молодая женщина только что приняла едва ли не самое тяжелое решение в своей жизни, Адриан в душе глубоко сопереживал ей. Не зная, как помочь, он бережно обнял Дейзи за плечи, притянул к себе и ласково, точно ребенка, погладил по голове.

— Ты обязательно справишься, моя дорогая девочка. Я в тебя верю.

Подняв на него наполненные слезами глаза, Дейзи прошептала:

— О, Адриан, мне сейчас так тяжело...

— Знаю, родная, знаю. Однако тебе необходимо через это пройти. — Внезапно, словно бы помимо воли, у него вырвалось: — Если бы я мог разделить столь нелегкую ношу с тобой!

Почувствовав внезапный прилив нежности, Дейзи благодарно коснулась пальцами мужской щеки.

— Ты и так разделяешь ее, Адриан. Если бы не ты, не знаю, что бы я вообще делала.

— Если бы не я, тебе и не пришлось бы ничего делать, — с горечью заметил Адриан. — Не пришлось бы выбирать. Не пришлось бы объясняться с Сомсом.

— Ошибаешься, — печально возразила Дейзи. — Наши с ним отношения зашли в тупик задолго до моей встречи с тобой. И ты оказался первым, кто сумел пролить свет на источник моих и Сомса страданий.

— Но ты так несчастна!

— Несчастной я чувствовала себя несколько минут назад, когда не знала, что делать, куда идти, кому верить. Теперь же у меня появилась цель. То, что ты сказал о честности и взаимном доверии, — это компас, который отныне не даст мне сбиться с пути. Больше я не стану бегать от проблем вместо того, чтобы их решать. — Вдруг ее голос дрогнул. — Но Господи, как же мне сейчас тяжело!

Несмотря на все ее старания, сначала одна, а затем вторая прозрачная капля скатилась по щеке молодой женщины. Крепче прижав Дейзи к себе, Адриан принялся осушать слезы губами. В ответ она инстинктивно придвинулась ближе, словно ища защиты, и покорно замерла в мужских объятиях.

С трудом удерживаясь от желания поцеловать Дейзи в губы, Адриан позволил себе лишь зарыться лицом в ее длинные шелковистые волосы. Кто бы мог подумать, что он, зрелый искушенный мужчина, привлекательный и с солидным счетом в банке, избалованный женским вниманием и привыкший менять подруг так же часто, как сорочки, вдруг возьмет да и влюбится в простую парикмахершу! Если бы кто-нибудь предсказал подобное полгода назад, я рассмеялся бы ему в лицо, подумал Адриан.

А вот теперь мне совсем не смешно...

Домой Дейзи отвозил личный шофер Адриана. Выйдя из автомобиля напротив своего подъезда и тепло поблагодарив водителя, молодая женщина выпрямилась, повернулась... и очутилась лицом к лицу с Сомсом.

— Так-так, — с обманчивым спокойствием процедил он сквозь зубы. — Развлекаемся?

Подобное начало разговора не предвещало ничего хорошего. В воздухе запахло крупным скандалом. Господи, а ведь она, кажется, не сделала ничего плохого! Собрав в кулак всю волю и самообладание, молодая женщина спокойно произнесла:

— Поднимемся в квартиру.

И, не оглядываясь, направилась к входу. Как Дейзи и ожидала, слегка опешивший Сомс последовал за ней.

Очутившись дома, Дейзи проследовала прямо в гостиную и, сев в одно из кресел, жестом руки указала мужчине на другое.

— Говори, — коротко бросила она.

Нехотя опустившись на указанное место, Сомс раздраженно произнес:

— Для начала я хотел бы выслушать твои объяснения.

— Мне нечего объяснять.

— А лимузин? А смазливый парень за рулем, которому ты так сладко улыбалась? — возмущенно перечислил Сомс. — Ты с ним явно заигрывала!

— Еще раз повторяю: мне не в чем оправдываться. Я была в гостях у друга, который распорядился отвезти меня домой на собственной машине. Твой воображаемый соперник — всего-навсего водитель.

У Сомса удивленно приподнялись брови.

— Ого! У тебя есть друзья, разъезжающие на шикарных автомобилях с личными шоферами? Странно, что до сих пор ты не посчитала нужным поведать мне о столь интересных знакомствах.

— Как раз об этом я и собиралась поговорить с тобой сегодня. О моих друзьях. Вернее, об одном из них.

— Столь мудрое решение пришло тебе в голову, когда мы столкнулись у подъезда? — язвительно поинтересовался Сомс.

— Ты не поверишь, но несколькими часами раньше, — ответила Дейзи. — Может, перестанем препираться и поговорим как цивилизованные люди? Мне нужно многое тебе рассказать.

— Ни капельки не сомневаюсь, — желчно прокомментировал Сомс. — У тебя что, завелся новый поклонник?

Чувствуя, что разговор принимает нежелательное направление, Дейзи попыталась вернуть беседу в нужное русло.

— Не надо ёрничать. То, что я собираюсь рассказать тебе, действительно серьезно.

— Ого, меня наконец-то решили бросить?

Дейзи занервничала.

— Сомс, немедленно прекрати! Ты же знаешь, что я люблю тебя!