И не сможете, подумал я. Фактически организм Шестернева сейчас полностью перестраивается, вот только большинство изменений стандартному диагносту “Гиппократ” не выявить, иначе, думаю, с Изабеллы моментом слетела бы ее маска равнодушия.

- Мы польщены заботой о нашем здоровье, - сказал Шестернев, - но на Марс мы прилетели не лечиться.

- А зачем?

- Мы уже отвечали на этот вопрос - социологическая программа Совета Земли по внешним поселениям, - раздраженно произнес я. - Нет никакого смысла нас задерживать.

- Так ли? - губы Изабеллы дрогнули в легкой усмешке.

Оказывается, у нее есть эмоции.

- Именно так.

- Мы это вскоре выясним.

Готовит она нам какую-то свинью. Я чувствовал.

- Через час вас удостоит встречи Сергей Андерсон.

- Мы чрезвычайно польщены, - кивнул Шестернев. - А кто он такой хоть?

- Колдун. Через час. Купол. Она обернулась и плавной эротичной походкой удалилась.

Двери сомкнулись.

- Колдун… Только этого не хватало, - сказал я.

***

Я расположился в кресле около аквариума с барракудой. Клуб - единственное место, где есть мягкие кресла, в которых можно блаженно развалиться и расслабиться. Остальная мебель в ските специально создана для того, чтобы доставить людям (тьфу - м-мутантам) наибольшие неудобства.

- Интересно, что это за колдун? - не мог успокоиться Шестернев.

- Увидим. Наверное, с посохом и филином на плече. Как положено.

- Мы попали в каменный век. М-мутанты - чистые троглодиты. Живут в пещерах. С внешним миром не общаются. Спасенных ими не отпускают. Кстати, это первобытный обычай - спасенный в джунглях племенем становится его членом.

- Или съедается при наличии возражений.

- Или съедается. Или вот ей скармливается, - Шестернев постучал по бронированному стеклу аквариума перед носом лениво шевелящей плавниками барракуды. Та никак не отреагировала, глядя куда-то выпученными тупыми глазами. - Колдуны. Шаманы. Бубен. Точно каменный век! М-мутанты решили сбросить шелуху цивилизации.

- Сейчас увидим.

У меня на сей счет было иное мнение…

Он появился через пятнадцать минут после назначенного срока. На вид колдуну было лет двадцать. Худой нервный молодой человек. Аура блестящая, переливающаяся как фейерверк. В нем ощущалась та самая СИЛА. Но не такая, как у супера - иная. Возможно, не меньшая, но совершенно иная, чем-то схожая с биением недр Марса. Как бы то ни было - Сергей Андерсон колдуном был настоящим, без дураков.

Он поздоровался и сел в кресло напротив, бесцеремонно рассматривая нас… Точно, это ощущение его присутствия посещало меня два раза. Он наверняка приценился за время нашего пребывания в ските к нам и теперь принял какое-то решение.

- Вы иные, - сразу взял он быка за рога. - Вы не похожи на “кротов” и “земельников”.

Насколько я узнал, мутанты называют “кротами” обычных поселенцев, зарывающихся в пещерах, прячущихся в куполах от Марса. “Земельники” соответственно, земляне. Что тут скажешь? Промолчим из вежливости,

- Асгард? - осведомился Андерсон. Я пожал плечами.

- Асгард! - Это было уже утверждение, с которым смешно спорить.

- Это основание держать нас здесь? - спросил я.

- Опасность. Вы несете ее с собой. Она - в биении вашей “джи”, - он посмотрел на меня.

“Джи” в понятии м-мутантов, а также многих других, изначальная вселенская энергия, основа всех видов полей и вещества, а также первичного духа, жизни.

- Тебе есть, что сказать? - спросил я. - Так говори, Мое слово будет потом.

- Вы знаете, кто мы? - неожиданно спросил Андерсон.

- М-мутанты.

- Название, данное нам “кротами”. Уничижительное название. Мы - марселены.

Слышал. Марсианские поселенцы - сокращенно марселены. М-мутанты предпочитают, чтобы их называли так.

- Марс - наша Родина. Здесь уже растут поколения, ни разу не бывавшие на Земле и не стремящиеся туда. Мы строим свое общество. Нас сегодня пятнадцать тысяч. Мы стараемся строить справедливое общество, лишенное излишней агрессии, насилия. Это не получается, потому что мы всего лишь люди, хоть и имеющие, в отличие от большинства “кротов” и “земельников”, свою цель. Мы строим рациональное общество, не обремененное излишками - как материальными, так и духовными. Мы учимся слушать голос “джи” Марса и Вселенной.

Секретные доклады социологической комиссии ОССН, которые мне как-то довелось читать, говорили о растущем изоляционизме м-мутантов, о противопоставлении себя остальному человечеству. Пока лишь как теоретический вариант рассматривалась возможность, что однажды м-мутанты не захотят делить с нами Марс. Теперь мне подумалось, что это случится скорее, чем мы думаем.

- Нам не нравится, когда нечто неизвестное вторгается в нашу жизнь. Мы находим общий язык с администрацией, шахтерами, преступниками. С ними бывают конфликты, порой кровавые. Нам не привыкать к ненависти и недоверию со стороны “кротов”. Но… Но тогда к нам вторглось нечто гораздо более худшее. Вторгся разрушитель полотна бытия. И он был похож на вас.

- Что ты имеешь в виду? - напрягся Шестернев.

- Он пришел к нам по пустыне, Его привели марселены со скита “Сиреневый”. Он шел через пустыню с откинутым шлемом скафа. Его приняли за марселена. Он не отвечал на вопросы. Он молчал. В “Сиреневом” пробыл семь часов. Когда ушел, туда пришел кошмар.

Андерсон щелкнул пальцами.

- Развертка. Блок “Сиреневый”, со второй минуты.

В воздухе возник СТ-проем.

- Запись сильно повреждена всплеском ЭМ-поля. Все, что удалось восстановить.

Полосы. Рябь. Через нее с трудом прорывалось изображение. Слышался свист ЭМ-очередей. Чье-то яростно оскаленное лицо. Опускающийся окровавленный нож… Катящаяся по полу отрубленная улыбающаяся голова.

- В “Сиреневом” проживало восемьдесят марселенов, - пояснил происходящее Андерсон. - Тридцать пять погибло. Вспышка ярости. Оставшиеся в живых ничего не помнят.

- Почему тот пришелец похож на нас? - спросил я.

- Что-то общее в полевой структуре, - колдун перешел на научный язык. - Я же сказал - он обладал сильным “лжи”,

- Ты тоже обладаешь “лжи”.

- Иным “лжи”. Он нес разрушение.

- Что это значит?

- Для каждого свое, - туманно пояснил Андерсон.

- Назад провернуть, - приказал я. СТ-запись потекла в обратном направлении,

- Стоп. Вперед… Еще раз назад… Так, вперед. Теперь стоп. Видишь, Володя?

- Синее ожерелье, - хлопнул в ладоши Шестернев.

- Точно.

В начале пленки на шее одного из марселенов я различил синее ожерелье.

- Ты слышал о “голубике”? - спросил я Андерсона.

- Никогда.

- Значит, услышишь. Когда все это произошло?

- Восемь месяцев назад.

Мы переглянулись с Шестерневым.

- Откуда он шел?

- Карта 12, сектор 8, - приказал Андерсон. - Вот здесь его видели в первый раз.

На карте в СТ-проеме возникла пульсирующая точка.

- А здесь его подобрали марселены из “Сиреневого”.

Мне стало не по себе, когда я прикинул, откуда может вести стрелка маршрута.

- Я не знаю, что это было, - сказал я. - Возможно, воздействие какого-то нового наркотика, - в моем голосе не было большой уверенности. - Но мы разберемся. По Земле прокатился вал подобных происшествий. И, кстати, этот вал нарастает. Мы пытаемся понять, что происходит… Теперь что?

- Мы доставим вас в любое удобное место.

- Сменили гнев на милость, - усмехнулся я. - Ваши подозрения развеяны?

- Я не вижу в вас семени разрушения. Вы похожи на того. Но не он.

- Кстати, его описание, СТ-изображение?

- Ничего не осталось. Люди описывают его по-разному.

- Можем мы рассчитывать на вашу помощь в дальнейшем?

- Можете.

Андерсон рассказал, как связаться с ним по коммуникатору.

- Я боюсь, как бы это не повторилось вновь. Я не хочу, чтобы марселены убивали друг друга.

- Мы тоже не хотим, чтобы лилась кровь. Закончилось все рукопожатиями. Возможно, мы приобрели союзника, который еще понадобится нам.