- Связь с абонентом сто семьдесят.

В воздухе повис хрустальный перезвон. Потом в СТ-проеме возникло лицо заместителя Шефа Главной Администрации поселений Марса по социальным вопросам Раймона Макловски. Выглядел он неважно, под глазами мешки. Взор затравленый. Он старательно смотрел куда-то в сторону, стараясь не встречаться с холодными глазами Донга.

- Что у вас там происходит, Раймон?

- Я не знаю. Полиция проводит мероприятия по всей планете. Они сорвались с цепи. Стрельба, взрывы. Это как нашествие. Они просто сошли с ума, Донг.

- С чего это все?

- Не знаю. Мне никто ничего не говорит.

- Макловски, вы контролируете копов на этой планете, поглядите в свой контракт. Вы - заместитель Главы Администрации. Вы должны все знать.

- Я даже не могу связаться с Парфентьевым. Он просто игнорирует меня. А его секретарь посоветовал мне не появляться на улице.

- Такие дурные головы, как у вас, недолго сидят на плечах.

- Но…

- Уймите Парфентьева. Или будет плохо. Очень плохо всем.

- Я попытаюсь

- Попытайтесь. Голова того стоит… Отбой.

Донг мысленно подсчитывал потери Лаборатория “райских семечек”. Склад оружия. Партия нейрочипов. Колоссальные убытки. Впрочем, материальный ущерб не самое страшное. Лишь бы взять ситуацию под контроль. Выжить, Остаться на вершине - а там все восстановим, преумножим.

- Вызов по открытой линии, - сообщил оператор.

- Кто там?

- Абонент 46896. Начальник полиции Парфентьев.

- Давай.

В воздухе соткалась массивная фигура начальника полиции. Вид у него был усталый, но довольный.

- Привет, Донг.

- Мое почтение вам, уважаемый господин Панфентьев, - расплылся в елейной улыбке Донг. - Как ваше здоровье, как семья?

- Спасибо, прекрасно.

- Как дела с вашей многотрудной и ответственной работой? Поговаривают, будто ныне в городах нет покоя. Будто идет стрельба и гремят взрывы. Как низко пали нравы.

- Необычайно низко.

- Говорят, что полиция стреляет в людей. И люди стреляют в полицию. Что будет, если злость и дальше будет править бал? Во что превратятся наши города?

- Не бойтесь, мы держим все под контролем.

- Хотелось бы надеяться. Мой долг правопослушного гражданина предупредить вас об опасности, уважаемый господин Парфентьев. Когда дракон ярости вырывается наружу, ему нет удержу, он ломает жизни и судьбы, крушит все и всех, не взирая на то, кто перед ним - старики, женщины, дети. И ему все равно, чьи это дети - простых землекопов или высокопоставленных полицейских.

- Благодарю за предупреждение. А теперь, Донг, к делу.

Вы задержаны по подозрению в совершении двух убийств и в причастности к организованным преступным структурам. Ваше владение будет подвергнуто обыску.

- Не кажется ли мне все это? Не обманывают ли меня мои уши? - насмешливо произнес Донг.

- Не обманывают.

- Тогда, уважаемый господин Парфентьев, вы шутите, и я готов посмеяться вместе с вами.

- Потом посмеемся.

- И у вас есть основания, чтобы вторгнуться во владения председателя совета директоров корпорации “Золотой век”? У вас есть постановление судьи или надзирательного уголовного комитета Администрации?

Донг знал, что таких постановлений у Парфентьева быть не может. Если бы полиция сунулась в суд или комиссию, то, даже при наличии достаточных оснований, документы бы там поволокитили не один день, и первым, кто узнал бы об этом запросе, был бы Донг. Слишком много у него было добрых друзей в этих органах.

- Или это полицейский переворот? - осведомился Донг.

- Основания есть… Донг, хватит болтать. Вы снимаете охрану и вместе со своими людьми выходите на посадочную площадку. На все - пятнадцать минут. Нет - так через шестнадцать минут я наношу удар силами звена полицейских глайдеров, а потом запускаю штурмовую группу, которая, по-моему, не намерена слишком церемониться.

- Правда?

- Правда. Я знаю о том, насколько защищен ваш замок. И о плазменных заградителях, и об ЭМ-пушках. Если рассчитываете повоевать, и мне не хватит мощи глайдеров, я не постесняюсь привлечь эсминец Космических сил. Тогда от вашего логова останется вмятина.

- Вы совсем обезумели! - воскликнул Донг, которому наконец начала отказывать выдержка.

- Нет, еще не совсем… Пятнадцать минут, Донг. И не секунды больше.

- Чему вы радуетесь, Парфентьев?

- Моменту.

- Скоро буду радоваться я.

- Посмотрим. Отбой!

Пятнадцать минут на сборы, усмехнулся Донг. Все-таки начальник полиции дурак. Он считает, что за пятнадцать минут ничего не предпримешь. Но Донг успеет. Через пятнадцать минут он будет далеко.

Даваться в руки полиции никак нельзя. Главное сейчас - уйти. Марс - не Земля. Долго не поскрываешься. Но долго и не требуется. Несколько дней - и все. Через несколько дней власти приползут на брюхе и попросят перемирия. Он поднимет неслыханную волну в средствах массовой информации о нарушении гражданских прав и геноциде на Марсе. В Совете Земли есть люди, которые многим ему обязаны. Если все это инициатива Парфентьева, его просто раздавят, как тлю - сначала административно, а потом физически. Если же действует кто-то повыше - тоже не страшно. Они никогда не пойдут до конца. Мягкотелые власти, сопливые, заигрывающие перед общественным мнением политики - они созданы для того, чтобы проигрывать, встретившись с серьезным противником. Всего лишь несколько дней…

Донг строил не просто жилье, а бастион. И, понятно, он рассчитал и возможность неожиданной эвакуации. Туннели выводили в лабиринт заброшенных забоев. Там была проложена магнитополоса.

Облаченные в защитные комбинезоны, вооруженные до зубов Донг, охрана и помощники - всего семнадцать человек - расположились на двух транспортерах.

- Представляю, как они разворотят дом, - вздохнул Донг.

- Можно было бы включить механизм самоуничтожения, - сказал Ли. - Копы бы получили хороший подарок.

- Твои предки тоже были идиотами, или ты первый такой в семье, Ли? сдерживая ярость прошипел Донг. - Это мой дом. И вскоре мы вернемся в него.

- Конечно, босс, - сглотнув вдруг вставший в горле комок, произнес Ли, знавший, в какие причудливые изощренные формы может выливаться гнев хозяина.

Платформы со свистом начали набирать скорость. Ветер упруго овевал лица беглецов. Световые плафоны поочередно загорались, когда мимо них проносились платформы, и будь здесь сторонний наблюдатель, осплепленный вспышками света после кромешной тьмы - ему бы показалось, что это со скоростью пятьдесят километров в час движется светящийся сгусток.

- Что такое? - крикнул Донг, когда платформа начала тормозить.

- Комп сигналит о незначительном повреждении полосы, - ответил Ли.

- Я раздавлю тебя, - зарычал Донг. - Неисправность в такой момент!

- Я ни при чем, - воскликнул Ли. - Это…

На кого хотел Ли перекинуть вину - так и осталось загадкой. Впереди будто вспыхнула сверхновая. Вслед за этим пришел грохот. Взрывная волна сдула с первой платформы охрану.

Светозвукофильтры шлемов поглотили основную часть светового и акустического удара, но все равно на несколько мгновений все потеряли ориентацию. Наушники взорвались диким скрежетом ЭМ-помех. Это сработал “Громобой” - бомба размером с футбольный мяч, установленная около полотна. Рассчитано на то, чтобы вывести человека из строя, но не убить его.

Нескольких секунд хватило, чтобы нейтрализовать людей с платформ. Удар парализатора пробивает комбез, но для этого нужно подойти на расстояние вытянутой руки.

Один из нападавших подошел к Донгу, который еще не получил жгутом парализатора по хребту, но сделать уже ничего не мог, поскольку пистолет валялся далеко в стороне.

- Ты кто? - прошипел Донг.

- Гвоздь в твоей китайской заднице, - последовал ответ в лучших традициях героев любимых в Черных Штатов комиксов.

Этим гвоздем был я.

***

Я сидел в кабинете начальника полиции, расслабившись, держа в руке неизменный бокал шоколадного лимонада с коньяком и белым вином.