Думаю, многие нас опасались. Природа людей (да и нелюдей) такова, что всё непонятное воспринимается как потенциально опасное.

А тут ещё и ректор дал всем понять, что относится к нам по-особенному. И это отнюдь не прибавило нам очков в глазах окружающих. Зависть — плохое чувство, однако ему, в той или иной степени, подвержен каждый.

— Вы хорошо устроились? — с отеческой улыбкой обратился он к нам. И это на глазах у всего университета! — Как вам ваши отдельные комнаты? Надеюсь, вам пришелся по душе и зеркальный кабинет, где вы сможете вместе проводить вечера.

Спасибо, господин ректор. Вот это знатная подлянка со стороны руководства. Нас теперь точно будут ненавидеть за особые привилегии.

Мы упорно молчали. После небольшой заминки слово пришлось взять магистру Велесу.

— Да, ребятам всё понравилось. Они благодарны Вам, — произнёс он. В тоне его проскользнуло недовольство. Видимо, его о намечающемся представлении не предупредили.

— Отдельные комнаты, — услышала я шёпот в стороне от себя. Это возмущённо делился впечатлениями светлый маг со своим другом. — А мы в одной вчетвером ютимся. Ещё и душ общий на этаж.

— И кабинет какой-то, — гнусаво согласился его собеседник. — Наверняка у них ещё и иммунитет от отчисления есть, тогда как нас к концу года больше половины отсеется.

Конечно, есть. Мы даже если очень захотим, стены университета не покинем. Даже не представляю, как нужно постараться, чтобы нас отчислили.

— И не волнуйтесь, что пропустили приветственную речь, — продолжал издеваться ректор. — Вас она не особо касается, так как вы здесь на особых условиях. Магистр Велес вам всё расскажет.

Это мы опоздали? Нам было велено прийти позже! Что здесь вообще происходит?

— Вот дела, — возмутился уже студент Тёмного факультета. — С нас, за пропуск этого мероприятия, потом на полигоне три шкуры бы спустили.

— Думаю, на этой ноте мы можем завершить нашу сегодняшнюю встречу. Пожалуйста, получите ваши расписания у своих кураторов и хорошенько сегодня отдохните. С завтрашнего дня начинаются занятия. Удачи! — закончил, наконец, ректор и жестом дал команду расходиться.

Никто не пошевелился. Недобрые взгляды практически всех присутствующих скрестились на нашей небольшой группке.

— Ну Святослав, ну интриган, — едва слышно прошипел Велес. А потом, обращаясь к нам, скомандовал: — Уходим.

Нет, это не было бегством. Мы всё так же чинно и спокойно покинули полигон. Только темп взяли в несколько раз быстрее, чем в прошлый раз.

И только ввалившись в зеркальный кабинет, я позволила дать себе слабину, буквально завалившись на одну из подушек. Рядом плюхнулся Макс.

— Что это было? — Лиэль озвучила вопрос, занимающий нас всех.

— А мне наш ректор вначале показался адекватным мужиком, — со вздохом сожаления сказал вампир.

— Тебе не показалось, — просочился в комнату магистр Велес. — Просто он очень любит экспериментировать.

— Да? А почему только на нас? — хмыкнул дроу. — Сначала на этот факультет засунул. Теперь весь университет против настроил. Где логика?

— Просто он решил убить двух зайцев одновременно, — пояснил наш куратор, присаживаясь за стол к остальным. — Насколько мне известно, ему уже очень давно не нравится, что тёмные и светлые в этом учебном заведении, мягко говоря, не дружат. Вечные стычки, перепалки, нарушение дисциплины, несанкционированные дуэли. Отчислений из-за этого очень много, да и Иль работы прибавляется. И теперь, судя по всему, уважаемый ректор решил проверить на практике старую военную мудрость. Угадаете какую?

— Ничто не объединяет так, как общий враг, — сориентировался Макс.

— Именно! — подтвердил магистр. — Сегодня вы стали врагами всея университета. Остальные факультеты, конечно, от этого не подружатся, но агрессии друг к другу у них тоже поубавится. Ведь теперь есть вы, ставшие костью поперёк горла всем. Кстати, вторая цель, которую преследует Святослав — сплотить вас. Должен признать, что это очень мудрое решение. Поодиночке вам теперь здесь точно не выжить, так что делайте выводы.

— В смысле «не выжить»? — вежливо поинтересовалась Ирина. — Если с любым из нас что-то случится, вы получите политический скандал такого масштаба, что университет легче будет закрыть, чем всё замять.

— Вынужден огорчить Вас, студентка, но иммунитета неприкосновенности ни у кого из присутствующих больше нет. Даже у Ирвинга. Документ, подтверждающий, что вы находитесь здесь на общих правах, без учёта титулов, находится у Святослава в кабинете. А смерти среди простых студентов, увы, случаются. Даже наши целители не всесильны.

После этих слов наш куратор раздал каждому по несколько листов, принесённых с собой.

— Подумаете о своей возможной скорой гибели позже, — сказал он. — Сейчас обратите внимание на своё расписание. Алёна, Макс, вы будете посещать дополнительные занятия помимо тех, что имеются у вашего курса. Это временно, пока не освоите необходимый минимум. То, что вы не посещали магическую школу, сейчас немного подпортит вам жизнь.

— «Возможность скорой гибели» — вот что подпортит нам жизнь, — хмыкнул на это друг.

— Сегодня я покидаю университет, вернусь только завтра и могу не успеть на ваше первое занятие, — пропустил мимо ушей комментарий друга магистр. — Не вздумайте опоздать, Амиарей этого не любит. Второй парой у вас занятия у профессора Луция. Он является деканом Тёмного факультета, поэтому будьте осторожны, порой его методы преподавания немного выходят за рамки дозволенного. Кстати, он хоть и является вампиром, но поблажек не ждите. Он не посвящён в вашу тайну, поэтому совершенно не в курсе, что на занятиях будет пытать, например, своего собственного принца.

— А что посоветуете нам для занятий на полигоне? У нас как раз после обеда пара у мастера Волибора, — задала я, думаю, волнующий многих вопрос.

— Выжить и не сильно озадачивать Иль, — совершенно серьёзно кивнул Велес. — Ещё вопросы?

— Да, — Алекс поднялся и аккуратно положил лист с расписанием в карман мантии. — Кто наш декан? У светлых есть Амиарей, у тёмных — профессор Луций. А у нас? Если Вы уедете, куда бежать в случае проблем?

— Я для вас тут и декан, и куратор, и мама с папой, и нянечка заодно, — Велес тоже поднялся на ноги, собираясь уходить. — Так что сегодня никаких проблем, ладно?

— Мы остаёмся без присмотра на целые сутки, — хитро сощурился Макс. — Никаких проблем!

— За вами сейчас весь университет следит, — вздёрнул бровь наш декан. — А если будете плохо себя вести, то я переселюсь в соседнюю комнату, она как раз пустует. И буду следить, чтоб вы соблюдали комендантский час и в свободное время книжки читали вместо развлечений. Всё ясно?

Мы гордо промолчали. Тишина продержалась ровно до того момента, пока магистр не покинул комнату.

— Подведу итог этого утра, — Ирвинг вскарабкался на облюбованный ранее подоконник. — Нас, мягко говоря, недолюбливает весь университет — это раз. Никто не помнит, кто мы такие — это два. Подтверждение этого я нашёл в глазах одного из моих близких друзей, поступивших сюда два года назад. Никакой радости при виде обожаемого принца. Третье — ректор над нами знатно издевается. Четвертое — нам придётся помогать друг другу ради выживания, как бы некоторым это не претило.

Лиэль демонстративно фыркнула и отвернулась от дроу.

— Пятое, — продолжила за однокурсника Скайрини, — нас вполне могут убить. И никому за это ничего не будет. Шестое — мы по-прежнему понятия не имеем, как будем добиваться поставленной цели, то есть осваивать теневую магию.

— Из хорошего, — решил разбавить мрачную атмосферу Макс, — мы живы и здоровы (пока что), у нас есть отличные комнаты, личный уютный кабинет, дружба с лучшим целителем университета и непонятное, изощрённое покровительство ректора. И ещё мы вместе, что резко повышает шансы на выживание.

— Что сомнительно, но ладно, — влезла Лиэль.

— А ещё, — продолжил парень, — у нас есть декан, которому у нас пока нет причин не доверять. Он даёт нам советы, так же, как мы, недолюбливает ректора и, кажется, имеет виды на нашу Алёнку.