— И сколько ты истратил сегодня? — голос Макса непривычно дрогнул.

— Практически все, — оскалился Алекс. — Я был слишком зол, чтобы мыслить рационально. Так что, теперь я самый уязвимый из вас. Можете даже попробовать убить меня, если есть желания доставить проблемы Люциферу.

— И тут же загнуться от боли, — клыкасто улыбнулся вампир, демонстративно потирая перстень.

— Как-нибудь в другой раз, — усмехнулся Ирвинг и достал из-под мантии небольшую книгу. — Это была далеко не единственная неувязка с нашим уважаемым куратором. Скайрини, каким заклинанием магистр остановил поток тьмы?

— Это было не заклинание, — отмахнулась девушка. — Первоначальную тьму таким не остановить. Сфера, предположительно сотканная из абсолютного света. Хотя, точнее не могу сказать. Ранее с подобным не сталкивалась.

Я, конечно, в этом мире новичок, но кое что понять успела. Какой абсолютный свет, если…

— Он же темный! — вскрикнула, и сама испугалась своего голоса. Так неуместно громко прозвучал он, разбивая воцарившуюся тишину. — Я чего-то не знаю, или темные могут использовать светлую магию?

— Могут, — засмеялась Лиэль, привлекая всеобщее внимание. — Конечно, могут! В теории. Весьма, кстати, бредовой теории, разработанной Святославом. А знаете, кто те самые маги, которые должны это уметь?

— Мы, — медленно оседая на пол, ответил Ирвинг.

Это невозможно!

— Нет, они бы так не поступили, — рассуждал Дилан, раскачиваясь на полу. — К чему тогда весь этот фарс с теневым факультетом? Зачем врать всем правителям этого мира, собирать наследников и ставить на нас непонятные эксперименты? К тому же, помните, что люди нашего мира не могут открыть в себе второй резерв? А Велес именно человек. Зачем было нарушать законы мироздания, тратить огромное количество энергии и подвергать себя опасности, чтобы притаскивать сюда двух иномирян? Если Демиург обратит свой взор в эту сторону, от университета и камня на камне не останется! Вместе со всеми его студентами. Нет, не сходится.

— Есть более логичное объяснение? — Я поднялась на ноги, поглядывая на время. Помню, ректор ждать не любит.

— Магистр Велес либо теневой маг, либо светлый архимаг, зачем-то маскирующийся под темного. — Подвел итоги Макс.

— Вот вам еще, в копилку бредовых идей, — хмыкнула Ирина. — Он представитель мифической расы, способной управлять обоими видами магии.

— Драконы? — поразилась я. Становится все интереснее.

— Оборотни, — закатил глаза вампир.

— Иль про таких не рассказывала, — заметил Макс.

— Потому, что это бредни, даже легенд про них не ходит. Так, страшилки детям на ночь. — Отмахнулся Дилан и поднялся, собираясь меня провожать.

— Я и сама в состоянии дойти, — решила отказаться от столь щедрого предложения.

— Нет, — оборвала меня Лиэль. — С этого дня поодиночке никто не ходит. Благодаря нашему загадочному магистру, сегодня весь университет узнал, что мы не можем себя защитить. И хотя никто не знает, кто мы на самом деле, но, благодаря нашему не менее загадочному ректору, мы всем студентам теперь как кость в горле. Поэтому, не ходите по одному, не ввязывайтесь в драки, никого не провоцируйте, и уходите от любых конфликтов. Особенно это касается слишком импульсивных представителей нашего факультета.

Алекс скривился, но промолчал. Понимает, что из-за него мы теперь в подобном положении.

— Но у меня есть магия. Мы с Максом сможем вас защитить, — заметила я.

— И многому вы успели научиться, защитники? — мягко улыбнулась Скайрини.

Макс обиженно поджал губы. О, да, как же. Обидели гения некромантии.

— На завтрашнее занятие мастера Волибора не опаздываем. Подниму всех лично, — предупредил Алекс. — Раз не можем защититься магически, будем хотя бы физические данные подтягивать. Сейчас это единственное, что может нам помочь.

— О да, — пропыхтела я, покидая вместе с Диланом внеплановое собрание. — Умение убегать — это действительно то, что может нас сейчас спасти.

Смаковать подробности сегодняшнего происшествия ребята собирались еще долго, судя по вновь разгорающемуся спору. Я же, в сопровождении вампира, отправилась на первое занятие управления магическими потоками.

Святослав ожидал меня в своем кабинете, обложившись какими-то свитками и книгами. Судя по его сосредоточенному и нахмуренному лицу, разбирался он с чем-то важным.

— Алена, добрый вечер, — поздоровался он откуда-то из вороха бумаг. Через секунду показался и сам ректор. Несмотря на поздний час и сосредоточенную работу, выглядел он до безобразия бодрым и доброжелательным. Конечно, ему-то не нужно по полигону круги наворачивать и каждый день лазарет посещать.

— Здравствуйте, господин ректор, — почтенно склонила я голову и замерла посреди кабинета, давая себя рассмотреть.

— Наслышан о твоих успехах, — улыбнулся он и кивнул на одно из кресел, предлагая занять место. Я послушно присела на самый край и скрестила ноги. — Как проходят первые дни в университете? Получилось адаптироваться к новому миру?

Едва не скривилась от этой его доброжелательности, но тут же осеклась и натянула на лицо благодарное смущение.

— Спасибо, все хорошо.

Ага, как же. Высказала бы я, как все хорошо, да боюсь, наша жизнь после этого заиграет новыми, отнюдь не светлыми, красками.

Некстати вспомнилось посвящение на полигоне и сегодняшний ужин. Интересно, какие пытки нам еще подготовили?

Лицо ректора удивленно вытянулось, а я, мысленно хлопнув себя по лбу, попыталась думать о чем-нибудь постороннем. Вдруг и в самом деле мысли читает?

Дальнейшее наше занятие прошло без каких-либо сложностей. Почти час ушел на то, чтобы научить меня перестраивать зрение с обычного на пока совершенно непривычное, магическое. После того, как это все-таки получилось, я с удивлением взглянула на мир совершенно иным взглядом.

Магические нити и потоки прошивали окружающую действительность, причудливо переплетаясь, соединяясь в узоры и рисунки. Я не сдвинулась с места, несколько десятков минут рассматривая кабинет ректора, а, точнее, различные артефакты, коих в одном помещении оказалось великое множество. Они сияли и переливались, окутанные паутиной магии.

Святослав подробно рассказывал обо всем, что меня интересовало. Я узнала, что из магических нитей строятся сложные заклинания. Что они различаются по цвету, интенсивности воздействия и толщине. Что из одной нити можно сплести от обычного, безвредного заклинания, до невероятно сложного и опасного проклятия.

В целом, занятие было в большей степени практическим, нежели теоретическим. В следующий раз мы должны были подробно рассмотреть магические потоки и освоить простые способы плетения, поскольку время, как и с остальными предметами, было ограничено.

На выходе меня уже ожидал Дилан. Вампир не задавал много вопросов, предпочитая практически молча сопровождать новоявленную подопечную до четвертого этажа. Он терпеливо останавливался, когда я замирала около какой-нибудь картины, давая возможность рассмотреть привычные предметы под новым углом. Университет сиял. Глаза разбегались от обилия черно-белых линий, с вкраплением самых разных цветов радуги. Так выглядит магия.

Возле входа на наш этаж мы простояли не менее десяти минут. Я никак не могла прекратить рассматривать невероятную узорчатую паутину из темных и светлых линий, буквально сливающихся со стеной. Неужели такое великолепие может создать человек?

Неожиданно, идеально ровная картинка вздыбилась и пошла волнами, принося с ослепительную фиолетовую вспышку.

— Ай! — вскрикнула я, прижимая ладонь к глазам. Сзади меня тут же приобнял вампир, не давая запаниковать и оступиться на крутой лестнице.

— Я уже испугался, что с вами что-нибудь произошло, — заговорил только что явившийся Алекс, одарив меня внимательным взглядом. — Зря волновался. Судя по отсутствующему взгляду нашей человечки, занятие прошло удачно.