— Если бы не его тщеславие, этой истории и не случилось бы, — справедливо заметила я.

Мы как раз подходили к месту временного заточения Ирвинга.

— Мне пора, — улыбнулась Злата. — Теперь мы будем часто видеться, уж поверь. Так что до скорого. И постарайтесь никуда не вляпаться хотя бы ближайшие пару дней, хорошо? Университету нужно немного отдохнуть от предыдущей передряги.

— Заметано, — подмигнула я и, проследив, как прорицательница привычным движением накинула капюшон, поспешила к друзьям.

В подземелье уже не было охраны, да она здесь и не требовалась. Наоборот, лишь помешала бы счастливому воссоединению.

Как это странно, прошло лишь чуть больше суток, а мне казалось, прошло несколько недель, не меньше, с тех пор, как мы спокойно общались с нашим дроу. Последний, кстати, новостям был несказанно рад, как и своему освобождению.

— Я уже думал, что никогда отсюда не выйду, — улыбался он, попеременно то, пожимая нам руки, то, наплевав на приличия, панибратски всех обнимая. — Кстати, что вы такого сделали для моего освобождения? Мне казалось, дело гиблое. И мотив был, и улики, и свидетели.

— Проредили список твоих конкурентов на трон, — хмыкнула эльфийка.

Ирвинг, не особо понял, что она хотела этим сказать. Однако не это его сейчас волновало. Судя по ревностному взгляду, его мысли целиком занял внешний вид Лиэль.

— Ты что, в таком виде по университету разгуливала? — нахмурился он и, стянул с плеч плед, в который до этого кутался, и набросил его на эльфийку. — Не вздумай так больше делать.

— А то что? — возмутилась она.

— А то мне действительно придется кого-нибудь убить, — нахмурился он.

— Это что, угроза? — не поверила эльфийка.

— Да, но скорее, не тебе, — хихикнула я, понимая очевидное — Ирвинг ревнует. Конечно, ведь наша Лиэль, щедро одаренная природой изысканной фигурой и привлекательными формами, в очередной раз щеголяет полуголая среди толпы студентов мужского пола. И если в прошлый раз дроу мог этот процесс контролировать, то в этот раз, в силу некоторых обстоятельств, приглядывать за девушкой не мог. Вот и бесится теперь.

— Да ладно вам, — расхохотался Алекс. — Наш факультет снова в полном составе, никого из нас ни в чем не подозревают, у нас заслуженный выходной. Так давайте же не будем тратить его на пустые перепалки, а лучше отпразднуем счастливое воссоединение!

— У нас что, так и не конфисковали самогон? — округлила я глаза.

— Ну, в общей суматохе не до него как-то было. Вот я заветную бутыль и перепрятал, — скромно заметил Макс.

— Ничего другого мы от тебя и не ожидали, — расхохоталась Скайрини.

Амиарей, стоявший до этого в стороне, нарочито громко кашлянул. Мол, совесть имейте, преподаватель здесь.

Лично у меня не было сил даже устыдиться. Более суток без сна и нервное перенапряжение дали о себе знать. О чем я и сообщила ребятам.

— Я, пожалуй, тоже пойду отсыпаться, — вымученно улыбнулась Ирина.

— Нам всем лучше отдохнуть, — вздохнул Дилан.

— Чудесная идея! — подключился Амиарей. — И пожалуйста, хоть день, не влипайте в очередную историю. Нам, преподавателям, тоже нужно от вас отдохнуть. Я даже занятия отменю ради такой редкой возможности.

Где-то я это уже слышала.

Мы слезно поклялись Амиарею, что в ближайшее время будем тише воды, ниже травы, и проблем совсем не доставим.

И знаете что?

Мы сдержали данное обещание. «Героям» тоже нужно иногда отдыхать.

Почти месяц мы не давали студенческому сообществу повода для новых сплетен. Месяц мы держались, как могли, ночевали в своих комнатах, не совершали никаких сомнительных вылазок, опасных операций и не вступали ни с кем в конфликты. Почти месяц — это очень долго для нашего факультета, как показала практика.

Что же мы делали все это время?

Мы стали примерными студентами — именно такими, которых так желают видеть все преподаватели.

Каждое утро мы упорно занимались на полигоне, доводя себя практически до изнеможения. Причем, не зависимо от того, было ли у нас занятие у Мастера Волибора, или нет. Мы выходили на пробежку, учились отжиматься, тренировали выносливость, силу, ловкость и скорость реакции. Уважаемый Мастер, заметив такое завидное рвение с нашей стороны, сдвинул свое расписание и принялся гонять нас лично каждый день. Не скажу, что мы сильно обрадовались такому повороту событий, однако наши мучения принесли свои плоды. Уже через пару недель десять «фирменных» кругов Мастера Волибора не вселяли в наши души священный ужас. Даже Ирина начала получать определенное удовольствие, доходя до финиша хоть и последней, но все же на своих двоих.

Далее мы шли на занятия. Ребята упорно занимались, изо всех сил пытаясь открыть в себе новые способности. Среди них больше не звучало «невозможно» или «не верю». Они действительно старались. Хоть и безрезультатно.

Мы с Максом в это время учились управлять своими собственными способностями. Каждый раз, заглядывая внутрь себя, я не переставала удивляться, сколько энергии бурлит в условно маленьком сосуде под сердцем. Мы с удвоенным… Нет, с утроенным усердием познавали себя с совершенно новой стороны. Учились управлять магией, строить заклинания, сплетать магические потоки. Мы забыли про то, что такое обычное зрение — смотрели на мир только магическим. Это позволило нам понять, что весь, абсолютно весь этот мир держится на магах. С помощью магии строились и защищались здания, приобретала замечательные свойства одежда, текла по кранам вода, готовилась еда. Даже на бытовом уровне ее значимость было сложно переоценить. Что уж говорить о более серьезных вещах?

Таким образом, мы освоили несколько сотен новых схем и больше не «плавали» в теории. Наших знаний теперь вполне хватило бы, чтобы мы могли сойти за коренных жителей Срединного мира.

Пища, на которую нас перевели, перестала вызывать раздражение и приступы тошноты. После усиленных тренировок на «ура» воспринималось все, что положили в тарелки.

Затем мы с Максом разбредались по своим комнатам и на несколько часов пропадали для всех. Я осваивала целительство, он — некромантию. К счастью, нам обоим давалось все достаточно легко. Огромный объем информации оказалось не так сложно освоить, все же нам достались «краткие» курсы, да и после мира ТВ и Интернета мозг уже спокойно реагировал на подобный объем знаний. Ребята поясняли нам непонятные моменты, что знатно помогало экономить время.

Вот такими мы были идеальными. Мы честно старались, добивались таких успехов, какие другим и не снились. Но…

Как только стрелки на часах переходили рубеж девяти вечера, мы все собирались в зеркальном кабинете, и тогда начинались уже совершенно другие «уроки».

Уже через пару недель интенсивных занятий, ту самую магическую «паутинку», что не выходила у меня ранее, я могла создать с закрытыми глазами. А это означало лишь одно — пора было собираться на очередное «дело». Однако, мы не спешили с этим, выжидая подходящего момента. Не хотелось раскрывать карты раньше времени, а если Святослав узнает, заклинания какой силы я уже могу плести, нас с Максом могут лишить магии гораздо раньше намеченного срока. А это в наши планы не входило.

Также вечерами мы изучали те самые ветхие книги, что ребята привезли в университет с собой. Темнейшие ритуалы, мощнейшие заклинания света, способы защиты и атаки. Все эти знания ранее были доступны лишь единицам и передавались от родителей к детям в строжайшем секрете. Теперь мы делили их друг с другом. Как и секреты правящих домов Объединенной Империи.

За этот месяц мы вместе росли духовно и физически, проводили друг с другом времени больше, чем наедине с собой. Мы даже дышали в одном темпе. Казалось, что нам теперь не нужны даже наши перстни. Если один будет умирать — остальные почувствуют это и без них. Настолько мы сплотились за такой короткий промежуток времени.

Что же этому так поспособствовало?