Какой же была армия Ганнибала, когда летом 218 года до н. э. она отправилась из Нового Карфагена в Италию? Если в 221 году до н. э. армия Ганнибала состояла из 60 тысяч пеших воинов и 8000 всадников, то следует вычесть потери, понесенные в двух кампаниях против испанских племен и во время осады Сагунта.

Ливий, описывая эти кампании, сообщает только суммарные потери.[284] Он пишет о штурме городов, боях на открытом пространстве и восьмимесячной осаде Сагунта, во время которой жители проявили храбрость и самоотверженность и предпочли умереть, лишь бы не попасть в плен. Согласно Ливию, суммарные потери трех кампаний составили 10 процентов (сюда входят смерти, ранения, дезертирство и т. п.). Цифра вполне допустимая. Таким образом, когда Ганнибал отозвал армию с зимних квартир, она состояла примерно из 54 тысяч пеших воинов и 7000 всадников. Под командой Гасдрубала остались 12 650 пеших воинов и 2550 всадников, значит, армия Ганнибала, с которой он отправился в Италию, состояла примерно из 40 тысяч пеших воинов и 5000 всадников.

Если армия Ганнибала была намного меньше, чем говорят Полибий и Ливий, то рассказы этих древних историков о приключениях Ганнибала от ухода из Нового Карфагена и до появления на берегах Роны вызывают сомнения. Согласно этим источникам, Ганнибал форсировал Эбро 16 июля и прошел 180 миль до Эмпориона (современный Эмпуриас).[285]

Если верить Ливию и Полибию, Ганнибал во время этого перехода вел бои и в битвах между Эбро и Пиренеями подчинил[286] четыре племени: илургетов, баргузов, ареносов и андосинов. Затем Ганнибал назначил Ганнона командовать областью к северу от Эбро, оставив ему 10 тысяч пеших воинов и тысячу всадников. Кроме того, он оставил на попечение Ганнона «тяжелый багаж», свой обоз.[287]

Карфагеняне были знакомы с племенами, населявшими территорию за Эбро, вероятно, они вели с ними торговлю. Перед походом Ганнибал разослал агентов разведать дороги и прощупать настроения галлов. Было бы странно, если бы Ганнибал не попытался разузнать относительно испанских племен, которые населяли территории на его пути к Пиренеям. За исключением владевших довольно большой территорией илургетов, остальные племена не представляли никакой опасности в военном отношении.[288] Но даже если Ганнибал встретил всего лишь видимость сопротивления, он не сумел бы пройти путь от Эбро до Эмпориона за время, указанное Лазенби, особенно если в армии Ганнибала было больше 100 тысяч человек, как утверждают Полибий и Ливий. Кроме того, не было никаких серьезных причин для борьбы с племенами. Территория не представляла для Ганнибала никакого интереса ни в стратегическом, ни в каком-либо ином отношении, тем более что Ганнибал, говорят, оставался в Эмпорионе всего несколько дней перед переходом через Пиренеи. Зачем же он оставил 10 тысяч пеших воинов и 1000 всадников?

Единственным участком стратегического значения в районе был греческий город Эмпорион на испанском побережье вблизи предгорий Пиренеев.[289] Любой опытный стратег понял бы, что римляне сосредоточат войска в Массалии и поплывут в Эмпорион, до которого всего 136 миль. Главная стратегическая ошибка Ганнибала заключалась в том, что он не удосужился приказать Ганнону захватить город и, следовательно, не допустить вторжения римлян. Спустя несколько месяцев Гней Сципион во главе римской армии высадился в Эмпорионе. Он сразу двинулся в южном направлении, чтобы занять территорию к северу от реки Эбро. По пути он захватил несколько небольших поселений и пополнил армию «многочисленным отрядом иберийских союзников». Двигаясь дальше на юг к Тарракону, он подошел к городу под названием Кисса, «под стенами которого закрепился Ганнон, готовый оказать сопротивление».[290] Римляне одержали победу над карфагенянами, взяли в плен Ганнона и Гандобала, командующего племенными отрядами, и захватили обоз ушедшей в Италию армии Ганнибала.[291] Римляне захватили главную карфагенскую базу Тарракон, расположенную к северу от Эбро, где Гней и стал на зимние квартиры. Захватив Тарракон, римляне завладели территорией к северу от реки Эбро и успешно пресекали все попытки карфагенян оказать помощь Ганнибалу в части пополнения его армии. Если Ганнибал планировал использовать Испанию в качестве источника пополнения ресурсов, то римляне лишили его этой возможности через несколько месяцев после начала войны.

Ганнон не приложил никаких усилий, чтобы защитить береговой коридор и предотвратить высадку римлян в Эмпорионе. Сципион захватил Ганнона у города Кисса, в 150 милях к югу от Эмпориона. Полибий, пытаясь оправдать Ганнона, говорит, что он отправился в глубь страны, чтобы подавить восстание. Возможно, так и было на самом деле. Однако Ганнон мог прервать операцию и перебросить войска, чтобы перехватить римлян. Основная карфагенская армия под командованием Гасдрубала находилась южнее Эбро и не могла быстро прийти на помощь Ганнону. Только весной 217 года до н. э. Гасдрубал, наконец, вступил в борьбу. Информация, что Ганнон закрепился под стенами Киссы, свидетельствует о том, что у него не хватало воинов для ведения наступательных операций. Если это так, то где же 10 тысяч пеших воинов и 1000 всадников, которые оставил Ганнону Ганнибал для защиты побережья?

Если, как высказывалось предположение, у Ганнибала было приблизительно 40 тысяч воинов, он вряд ли решил бы оставить 10 тысяч воинов Ганнону. Скорее всего, Ганнибал понимал, что численное превосходство римлян в боевых и транспортных кораблях лишает возможности защищать область к северу от Эбро. Стоило ему пересечь эту территорию, как она теряла для него важное значение, поскольку он двигался дальше к Роне. С самого начала, вероятно, планировалось оттянуть оборонительную линию к реке Эбро, где чуть южнее были расположены главные силы Гасдрубала; на побережье жили племена, дружески настроенные к карфагенянам, и было налажено снабжение по внутренним линиям из Нового Карфагена. Итак, Ганнибал вряд ли оставил 10 тысяч воинов Ганнону, поскольку в этом не было никакого смысла.

Весьма любопытно, почему Ганнибал вышел в поход из Нового Карфагена так поздно. Римляне объявили войну в марте, и Ганнибал узнал об этом «в начале весны», примерно 1 апреля, когда его армия уже покинула зимние квартиры и собралась в Новом Карфагене. Однако он тянул с выходом до начала июня. Столь поздний выход практически гарантировал, что ему придется совершать зимний переход через Альпы. Выдвигались разные предположения относительно позднего выхода Ганнибала из Нового Карфагена: требовалось время для подготовки армии к походу; весной реки вышли из берегов, и Ганнибал был вынужден ждать, когда спадет паводок; пришлось ждать, пока зазеленеют поля, чтобы животные не нуждались в подножном корме.[292] Но армия уже была собрана, вооружена и обучена, когда воины покинули зимние квартиры в середине или в конце марта. Они вполне могли сразу выйти в поход. Реки тоже не должны были создать проблем. Весной 209 года до н. э. армия Сципиона Африканского (29 600 человек) прошла более трехсот миль от Тарракона до Нового Карфагена. При этом она форсировала две крупных реки — Эбро и Сукро (Хукар) — и еще пять рек.[293] Полибий, очевидно, преувеличивает, когда говорит, что Сципион дошел из Тарракона до Нового Карфагена за семь дней. Скорее всего, Сципиону потребовалось дней двадцать.[294] Ему пришлось пройти по враждебной территории и, следовательно, каждый раз, останавливаясь на ночь, приходилось строить укрепленный лагерь, что сказывалось на скорости движения его армии.