Американский линкор «Maryland».

Полковник Фучида скрупулезно пересказывал собравшимся пилотам план действий. Было продемонстрировано множество карт, на которых моделировались возможные ситуации. Фучида подчеркнул необходимость концентрировать силы. Каждый самолет нес только по одной 800-кг бронебойной бомбе, поэтому у каждого самолета был только один шанс поразить цель. Фучида предложил пилотам сделать несколько боевых заходов, и сбрасывать бомбы лишь наверняка. Затем Фучида перешел к рассмотрению случая атаки на американские корабли, стоящие на якоре парами. Целью торпедоносцев должны были стать одиночные линкоры и линкоры, пришвартованные с внешней стороны пары. Бомбардировщики должны были атаковать корабли, стоящие с внутренней стороны пары. Стоявшие парами корабли представляли собой удобную цель для бомбардировщиков, имевшую большую площадь. Если же предназначенная для экипажа цель уже была поражена, летчик имел право атаковать другой корабль. Если же какой-нибудь из американских кораблей попытался бы покинуть базу, на нем следовало сконцентрировать усилия. Потопив крупный корабль на выходе из базы удалось бы блокировать порт на несколько месяцев.

План налета предусматривал, что все 40 торпедоносцев будут атаковать одновременно. В соответствии с планом группа торпедоносцев должна разделиться на две подгруппы. Первая подгруппа, возглавляемая самим подполковником Сигехару Муратой, состоящая из двух отрядов по 12 машин в каждом, должна была, двигаясь на юг, обойти Оаху с востока и выйти к горловине канала. Там самолеты должны были повернуть на север и взять курс на Хикем-филд. Атаковать линкоры следовало с первого, максимум второго захода. Атаку каждого линкора следовало проводить группами по 3–5 машин. Другая подгруппа, которой командовал капитан Нагаи, состояла из двух отрядов по 8 машин. Задачей этой подгруппы было атаковать американские авианосцы с севера-запада и запада. Подполковник Мурата очень опасался того, что пикирующие бомбардировщики успеют атаковать первыми. Дым и огонь от пораженных целей могли затруднить деятельность торпедоносцев. В этом случае вероятность попаданий сокращалась до минимума. Все зависело от слаженности действий всех экипажей.

Важным вопросом было определить расположение противоторпедных сетей вокруг американских кораблей. Все данные разведки говорили о том, что американцы сети не ставили. Была вероятность того, что сети все же поставлены, однако решить эту проблему не представлялось возможным, поэтому от дальнейших ее обсуждений отказались. Попытки специалистов из Йокосуки оснастить торпеды резаками для сетей, успехом не увенчались.

Американские линкоры «Tennessee» (сверху) и «Nevada» (внизу). 

Американский линкор «California».

В частном разговоре с вице-адмиралом Нагумо полковник Фучида предложил способ борьбы с противоторпедными сетями. Он предложил уничтожать сети с помощью самолета-камикадзе, груженого взрывчаткой. Однако способ был не слишком удачным, поэтому летчики продолжали попытки решить эту неразрешимую задачу.

Маршрут ударной эскадры на Перл-Харбор.

Разведка с помощью гидросамолетов с крейсеров «Тоне» и «Чикума».

26 ноября 1941 года в 6:00 в абсолютной темноте все корабли эскадры вице-адмирала Чуичи Нагумо подняли якоря. Медленно и незаметно корабли покинули залив Хитокаппу и взяли курс в северную часть Тихого океана. В 9:00 по токийскому времени эскадра приняла боевой порядок. Вперед выдвинулись эсминцы 17-го дивизиона, возглавляемого капитаном I ранга Масаюки Китамурой. В состав дивизиона входили следующие корабли: «Исоказе» (капитан II ранга Суничи Тосима), «Хамаказе» (капитан II ранга Цунео Орита), «Таниказе» (капитан II ранга Мотои Кацуми) и «Ураказе» (капитан II ранга Нагаёси Сираиси).

Следом колонной двигался 8-й дивизион тяжелых крейсеров под командованием контр-адмирала Хироаки Абе, державшего свой вымпел на борту крейсера «Тоне». Первыми шли крейсера «Тоне» (капитан I ранга Тамецугу Окада) и «Чикума» (капитан I ранга Кейзо Комура). Далее следовали танкеры «Кенё-мару» и «Кокуё-мару».

Колонну замыкал легкий крейсер «Абукума» (капитан I ранга Сейроку Мураяма) и эсминец «Акигумо» (капитан II ранга Сёхеи Сома).

Справа шли эсминцы 18-го дивизиона 1-го отряда: «Касуми» (капитан II ранга Киёси Томура) и «Сирануи» (капитан II ранга Дзисуо Акасава).

В кильватере за «Сирануи» двигался танкер «Синкоку-мару».

Слева шли эсминцы 19-го дивизиона 2-го отряда: «Арарэ» (капитан II ранга Томоэ Огата) и «Кагеро» (капитан II ранга Минору Йокои). За «Арарэ» шел танкер «Тохо-мару».

Далее двумя колоннами двигались авианосцы. Левая колонна состояла из авианосцев 2-го дивизиона «Сорю» (капитан I ранга Рюсаку Янагимото) и «Хирю» (капитан I ранга Тонэо Каку), а также авианосца «Сёкаку» (капитан I ранга Такацуку Дзодзима) из 5-го дивизиона авианосцев.

Колонну замыкали танкеры «Ниппон-мару» и «Тоэи-мару».

Правую колонну составляли флагман «Акаги» (капитан I ранга Куичи Хасегава) и «Kara» (капитан I ранга Дзисаку Окада) — оба из 1-го дивизиона, а также «Дзуйкаку» (капитан I ранга Ичибеи Йококава) 5-й дивизион.

За «Дзуйкаку» следовал седьмой и последний в эскадре танкер «Кёкуто-мару». На борту этого танкера находился командир группы снабжения капитан I ранга Масано Ото.

По правому борту «Акаги» колонной шли подводные лодки И-19, И-20 и И-23, которыми командовал капитан I ранга Кидзиро Имаизуми.

Замыкали строй быстрые линкоры 3-го дивизиона Гуничи Микавы в составе «Хией» (капитан I ранга Macao Нисида) и «Кирисима» (капитан I ранга Сандзи Ивабучи).

Капитан I ранга Гисиро Миура, штурман «Акаги» занимался проработкой маршрута эскадры. Участок Тихого океана, по которому шла эскадра отличался тяжелыми навигационными условиями. Частые бури и густые туманы затрудняли навигацию и доставляли множество проблем эсминцам сопровождения. Тяжелые танкеры с трудом держали курс и эсминцам часто приходилось отыскивать отставший или ушедший в сторону танкер.

В разговорах с членами своего штаба вице-адмирал Нагумо выражал беспокойство по поводу лежащей на нем огромной ответственности за успех операции. Начальник штаба контр-адмирал Кусака ободрял своего шефа, говоря, что столь детально проработанная операция не может закончиться неудачей. Постепенно начальнику штаба удалось заразить своим оптимизмом и Нагумо.

Первую попытку дозаправки в открытом море предприняли 28 ноября. Она закончилась неудачей. Высокая волна делала невозможным сближение кораблей. Следующая попытка также провалилась. Продолжение операции оказалось под вопросом. Во время попыток перебросить фалы за борт смыло несколько человек. 30 ноября условия для дозаправки были лучше, но появилась другая проблема. Бочки с топливом, стоящие на палубе «Хирю» начали перемещаться, терять герметичность, и топливо залило полетную палубу и потекло за борт. Скользя по солярке моряки сумели перелить большинство бочек, а оставшиеся закрепили на палубе.

Корабли использовали высококачественное топливо, которое давало минимальное дымообразование. Пустые бочки не выбрасывали за борт, чтобы не оставлять следов в океане. Соблюдалось строжайшее радиомолчание. Полнейшая секретность была главным фактором успеха всей операции. Связь между кораблями поддерживалась флажковым семафором и проблесковыми огнями. Опасаясь быть обнаруженным, Нагумо запретил подниматься в воздух самолетам.