Шведский королевский дом на редкость невелик. Всего семь человек: пять членов семьи короля плюс бездетная пара — принц Бертиль и принцесса Лилиан. Кроме того, согласно Государственному календарю, официально в него входят также датская королева Ингрид и принцесса Биргитта. В целом же род Бернадотов включает в себя еще пятьдесят человек.

Династия Бернадотов восседает на троне дольше всех прочих королевских родов Швеции. Маршал Жан Батист Бернадот стал шведским монархом в ту эпоху, когда начали происходить основополагающие изменения в санитарном состоянии и условиях жизни западноевропейских стран. Прежние династии как в Швеции, так и в других государствах были недолговечны, поскольку сохранялась высокая младенческая смертность, а также опасность умереть от других недугов, не говоря уже о том, что взрослые члены королевской семьи зачастую усердно отправляли друг друга на тот свет с помощью мечей, кинжалов, копий или горохового супа. В результате королевские дома Европы сплошь да рядом вымирали, как вымирали знатные и прочие семейства, которые менее аккуратно вели счет своим представителям. Угасание королевского рода нередко было чревато войнами за престолонаследие и другими бедами, избежать которых можно было, лишь срочно посадив на трон какого-нибудь двоюродного племянника или иную дальнюю родню.

В 1949 году Бернадоты побили прежний рекорд пребывания у власти, принадлежавший роду Васа и равнявшийся 131 году. Остальные династии были не более чем проходными: Фолькунги правили 114 лет, род Пфальцев — 66 лет, а Гольштейн-Готторпы — 67 лет. В году 1996-м от Рождества Христова исполнилось 178 лет с тех пор, как престол заняли Бернадоты, причем конца-краю их правлению не предвидится. Это стало возможно в первую очередь благодаря тому, что врачи и акушерки научились мыть руки.

Так или иначе, все современные Бернадоты ведут свое происхождение от Оскара II (что справедливо и касательно многих лиц, которые не относятся к Бернадотам, однако это уже другая история).

Вот как обстоят дела в этом отношении.

У Карла XIV Юхана был всего один сын, Оскар I, составивший второе поколение Бернадотов.

Третьим поколением стали четыре сына и единственная дочь Оскара I. Однако продолжил династию лишь один из сыновей, а именно Оскар II.

Четвертое поколение составили четверо сыновей Оскара II, из которых трое — Густав V, принц Оскар и принц Карл — завели кучу детей, тогда как принц Евгений, наиболее талантливый после Карла XIV Юхана представитель династии, оставил лишь художественное наследие.

В пятое поколение входили трое сыновей Густава V и дочери принца Карла, тогда как сын принца Карла утратил принадлежность к династии из-за своего брака, а детям принца Оскара и вовсе повезло родиться не престолонаследниками. Сын принца Карла, Карл-младший, вел происхождение не только от Оскара II (он был его внуком), но и от брата Оскара II, Карла XV (он приходился ему правнуком), и для того, кто намерен соблюдать генеалогическую точность, существует множество примеров подобных совпадений.

Ниже мы ограничимся членами королевской фамилии, тогда как других представителей рода (как входящих, так и не входящих в число наследников престола) предпочтительнее оставить для более подробного изучения тем, кто хотел бы заняться ими и их древом.

Итак, вернемся к собственно королевской семье. Из трех вышеупомянутых отпрысков Густава V женились и произвели потомство двое. Во-первых, Густав VI Адольф, у которого родились четыре сына и одна дочь. Во-вторых, его брат Вильгельм, у которого родился единственный сын, Леннарт. Но Леннарт вступил в брак, лишивший его права на престол, — так же, как двое сыновей Густава VI Адольфа. Больше в шестом поколении никого не было.

Короче говоря, в нем осталось лишь два представителя мужского пола, входивших в королевский дом, — наследный принц Густав Адольф и его брат Бертиль.

Прежде чем наследный принц Густав Адольф безвременно скончался в возрасте сорока лет, он успел завести четырех дочерей и одного сына, который является теперешним королем Карлом XVI Густавом; преданный королю Бертиль долго воздерживался от женитьбы, дабы у Швеции был законный кандидат на случай, если понадобится регент, пока Густав VI Адольф занимается раскопками в Италии, или на случай, если король умрет прежде, чем его внук Карл XVI Густав достигнет совершеннолетия.

И Карл XVI Густав успел-таки достичь совершеннолетия, ему даже исполнилось двадцать семь лет, прежде чем он стал королем и возглавил род как представитель седьмого поколения, есть у нас теперь и продолжение династии, поскольку в королевской семье родились трое детей.

Большинство из ныне здравствующих шведских представителей рода Бернадотов восходит к принцу Оскару (р. 1859), сыну Оскара II, хотя едва ли не больше потомков обязаны своим появлением на свет Леннарту Бернадоту, проявившему в этом деле завидную настойчивость.

В общей сложности только пятеро Бернадотов мужского пола, родившихся с правом наследования престола, заключили браки, лишившие их такого права, тем не менее этого оказалось достаточно, чтобы в настоящее время за пределами королевского дома очутилось девять десятых представителей рода. Эту пятерку составили: принц Оскар, сохранивший титул принца (выход из числа престолонаследников произошел в 1888 году), а также принцы, у которых титул принца «отняли»: Леннарт (1932), Сигвард (1934), Карл Юхан (1946) и Карл-младший (1937). Впоследствии Карл-младший получил титул принца за границей, но если мы зададимся вопросом, на что годен такой титул, то ответить не сможем, поскольку неизвестно, для чего Карл-младший его использовал. Со временем Сигвард Бернадот получил титул принца обратно, что можно прокомментировать одним-единственным способом: делая это, он мог бы изобразить на лице больше радости.

Для многих подданных короля все эти сведения не более чем любопытны. И среди тех, кто хотел бы сохранить монархию, и среди меньшинства, выступающего за республику, найдется крайне мало людей, интересующихся подобными деталями. Однако хотя начиная с Карла XV шведские короли постепенно утрачивали власть, нельзя сказать, что эти любопытные подробности о нашем королевском доме совсем уж неинтересны. В частности, они играют существенную роль для решения немаловажного вопроса, стоит ли нашему государству сохранять монархию, как полагает последние полстолетия большинство в три четверти населения, или же пора назначать главу государства по правилам, существующим в других демократических государствах, к коим мы уже почти столетие причисляем и себя (шестая часть населения упрямо хочет именно этого, хотя крайне мало кто из шведских подданных готов отстаивать сей тезис до последнего).

Вдобавок всегда забавно посмотреть, каких разных людей объединяет род, ведь под одной и той же фамилией сосуществуют гении, сумасшедшие, мерзавцы, благородные натуры и т. д. Судя по всему, монаршие роды подчинены такому же математическому распределению, как и все прочие. Однако весьма необычные условия, в которых живет главное семейство страны, приводят к тому, что некоторые качества, подспудно существующие в роду, проявляются более наглядно. Учитывая требования, какие пытаются предъявлять к своим отпрыскам родители, некоторые качества могут создавать огромные проблемы, тогда как в иных обстоятельствах не играли бы мало-мальски важной роли. По-видимому, Карл XV страдал от незначительного умственного дефекта, который у большинства со временем проходит (у этого монарха он тоже прошел), а у нынешнего короля, как и у его отца, была выявлена сильная легастения (неспособность к чтению), от которой знающий педагог может сегодня избавить ребенка. Но если в многодетной семье крестьянина или арендатора эти личностные качества не имели бы значения, то для членов королевской фамилии они создавали, мягко говоря, значительные трудности.