Тутанхамон был искусным охотником и отличался атлетическим сложением. Он не пропускал ни одной охоты и, как всякий царевич, начал охотиться сызмальства. Так что мысль о его вероятной болезни придется исключить. Иначе говоря, Тутанхамон не мог умереть от какого-то врожденного недуга.

Уже по первым результатам обследований (анализам и рентгенограммам) тела Тутанхамона стало ясно, что юный фараон, вероятнее всего, умер не естественной смертью: уж слишком рано настал его последний час, и уж очень любил его народ. Лишившись Сменхкары, который правил всего-то несколько месяцев, египтяне надеялись уберечь нового фараона, дабы он царствовал дольше.

К тому времени, когда обнаружили тело Тутанхамона, ученые еще не могли дать удовлетворительные ответы на вопросы, интересовавшие многих. Так, поначалу сообщалось, что у юного царя на черепе рядом с ухом есть отверстие – вероятно, след раны от стрелы. Где же ранили Тутанхамона – на войне или на охоте? Как ни странно, на основании первых рентгенограмм кое-кто и вправду утверждал, что такая рана может быть только от поражения стрелой. Подобное предположение, якобы объясняющее преждевременную кончину царя, существовало довольно долго. Однако новые рентгенограммы показали уже совсем иное. Со временем ученым удалось прочесть и более точно истолковать старые рентгенограммы: никаких следов от вероятного ранения на них не обнаружилось.

Зато выявились другие любопытные подробности.

Одно время ученые упорно настаивали на том, что тело Тутанхамона выглядит молодо. Точно так же их поражал и блеск сокровища фараона: казалось невероятным, что у царя, правившего совсем недолго, может быть такое богатство. Но был ли Тутанхамон настолько уж молод, когда отошел в мир иной?

К тому времени, когда Говард Картер отказался продолжать работы в гробнице фараона подтем предлогом, что египетские власти стесняют его свободу действий, царские саркофаги еще не были вскрыты. После долгих пререканий с египетскими властями Картер в конце концов согласился продолжать работы. Первый саркофаг вскрыли в ноябре 1925 года, хотя гробницу обнаружили еще 4 ноября 1922 года, а в погребальную камеру исследователи проникли в 1923 году.

Три саркофага помещались один в другом. 11 ноября 1925 года Дуглас Дерри, профессор анатомии из Каира, удостоился чести распеленать тело Тутанхамона. На сей раз он действовал более осторожно, чем раньше, и внимательно осмотрел кости царя. Обследование ног, окостенений и спаек позволило определить возраст усопшего. Итак, Тутанхамону было девятнадцать лет, когда он покинул этот мир. Заключения Дугласа Дерри оказались точными. И более современные научные методы анализа лишний раз это подтвердили.

Многие туристы полагают, что в Долине Царей уже давно не осталось ни одной царской мумии. И то верно: за исключением тех мумий, что еще не найдены, все остальные были перевезены в Каир с соблюдением всех мер предосторожности. Большую часть из них теперь можно увидеть в Каирском музее, где они хранятся в специально отведенном для них месте. Однако тело Тутанхамона Служба древностей сочла уместным оставить in situ – в его погребальной камере. Мумию фараона положили на ложе, присыпанное песком, и поместили в самый большой гроб из установленных в усыпальнице. Так что сегодня открытый саркофаг позволяет видеть гроб и голову Тутанхамона.

В январе 2005 года мумию фараона сканировали. В Долину Царей для этого прибыла бригада ученых-специалистов – они извлекли мумию из саркофага и после обследования положили на место.

Освободив переднюю и погребальную камеры от завалов, Говард Картер проник в так называемую «сокровищницу». Подробный осмотр помещения он закончил лишь в 1927 году, хотя ему оставалось изучить еще много чего, при том что добрая половина предметов, по его подсчетам, была похищена грабителями! Поскольку комнаты были слишком маленькие, хранившиеся там предметы громоздились навалом. Колесницы же были разобраны. Впоследствии удалось отыскать только сто семьдесят предметов. Грабители, очевидно, перевернули вверх дном все короба и ларцы и вынесли даже мази, не говоря уже о статуэтках царя, от которых остались одни подставки.

В «сокровищнице», лишенной настенного убранства и росписей, так же как их были лишены передняя и соседняя комнаты, Говард Картер обнаружил культовую утварь и канопы с внутренностями юного царя. А украшений нигде не было. Зато он нашел там два гробика с тельцами плодов женского пола!

Как же выглядели эти плоды? Один имел в длину сантиметров тридцать, другой – двадцать пять, причем то были нерожденные девочки, вне всякого сомнения (или же мертворожденные девочки). Первой было семь месяцев, второй - пять. И тут сама собой напрашивается мысль, что это, возможно, сестры Тутанхамона. Однако нигде не сказано, что у юного царя имелись сестры. Зато он несколько месяцев состоял в браке с дочерью Нефертити Анхесенамон. И не было ничего странного в том, что молодая чета хотела иметь детей. Чем раньше царь обзаводился наследником, тем вернее он обеспечивал себе правопреемника. К тому же великие жрецы, да и народ всячески побуждали фараона жениться молодым, дабы иметь как можно больше наследников, поскольку показатель общей смертности в Древнем Египте был достаточно высок.

Говард Картер обследовал первый плод, Дуглас Дерри – второй. В то же время Картер осмотрел последнюю комнату. Грабители наследили и там: они переворошили все короба и ларцы. Следы их ног остались даже на полу… Итак, исследования начались в ноябре 1927 года. Осмотр плодов больше ничего не дал. Если это действительно были дети царской четы, значит, Анхесенамон их не доносила, что, должно быть, произвело некоторое смятение и в царской семье, и в народе. На царях XVIII династии как будто и впрямь лежало тяжкое проклятие, ибо великие жены рождали от них мало детей и наследных царевичей им всегда не хватало. Та же история, похоже, повторилась и в этот раз. После Аменхотепа I, у которого, очевидно, была только одна дочь (если, правда, Тутмос I не доводился ему сыном), Хатшепсут и Тутмос III тоже не имели общего наследника, да и у Эхнатона с Нефертити, как известно, были одни дочери. Сменхкара вовсе не успел жениться и, стало быть, обзавестись детьми (к тому же он, похоже, был возлюбленным царя Эхнатона!)… Словом, у молодой четы супружеская жизнь не клеилась, ну и в довершение всего они потеряли обоих детей – друг за другом.

Фараоны, стремившиеся, как и все египтяне, построить себе гробницы еще при жизни, первым делом выбирали для этого подходящее место и лишь потом велели приступать к работе. Однако многие цари умирали до того, как для них успевали достроить гробницы. И порой их приходилось хоронить в других усыпальницах. Такое, например, случилось с Сетнахтом, отцом Рамсеса III, погребенным в гробнице царицы Таусерт. Впрочем, известно также, что ремесленники могли отстроить прекрасную усыпальницу и за несколько лет. К примеру, гробницу Рамсеса I построили и расписали всего лишь за два года – за время его недолгого царствования. А на строительство усыпальницы его сына Сети I, одной из самых больших и великолепных в Долине Царей, ушло шесть лет. Таким образом, не может не показаться странным, что совсем маленькую гробницу Тутанхамона не успели достроить к его кончине.