-Черт, главное, что вы живы. Всё остальное обсудим завтра. Иди - выспись, ваша поездка была долгой и трудной, - Кронос попытался образумить друга, чтобы тот не наделал глупостей.

-Хорошо, - прошептал дракон, и отключил кристалл.

Ему и правда, нужен отдых. Адамант послушал друга и отправился в спальню. Есть ему не хотелось, а вот выспаться не помешало бы. Завтра нужно сделать много дел, ведь он уезжал на долгое время и работы, теперь, скопилась целая куча.

Бумажные дела отнимали кучу свободного времени. Поэтому он долго не вылезал из своего кабинета.

Адамант всегда мало времени уделял балам и обществу. Никогда не любил светские представления и рауты. Но кто спрашивал его? Ведь это было обязательным... Особенно, если это проводит королевская семья...

Увы, но до кровати он так и не дошел, в спальне появилась Диора. Его матушка была чем-то взволнованна. Это было видно в ее скованных движениях. Встала возле двери и начала заламывать руки от волнения. Она хотела что-то спросить, но никак не могла определиться с чего начать. Но потом все же пришла к единому решению и, прочистив горло, тихо спросила, будто боясь услышать ответ:

-Почему вы задержались, на целую неделю?

-Не волнуйся... На то были серьезные обстоятельства.

Адамант не хотел врать матери, но и подробности сказать было трудно. Ведь расстраивать её никто не хотел. Да и Асилия была бы не в восторге, если бы к ней неожиданно начали проявлять жалость. Ведь все это время, она ему не жаловалась на отца, и вела себя даже сдержанно, стараясь быть сильной. Маленькая, хрупкая, но сильная девочка, в которой скопилась обида и злость на весь мир.

Нет, он в нее не влюблялся, а просто жалел. Жалел, что не появился в ее жизни раньше. Несмотря на обстоятельства, дракон никогда бы не подумал о том, что такие жестокие родители были до сих пор не наказаны Всевышним.

Диору видимо не удовлетворил такой ответ сына, потому что на глаза навернулись слезы. Не зная подробностей, она, что только не накрутила себе в голове, начиная простым, и заканчивая самым сложным. Да и что можно было подумать? Разве из-за хорошего задерживаются и не предупреждают?

-А подробней? - и подняла на сына уже заплаканные глаза, даже не стараясь скрыть свои слёзы.

-Асилии стало плохо. Видимо, сильно переволновалась перед свадьбой. Из-за чего пришлось её немого перенести, - сказал обыденным тоном, стараясь успокоить мать. К тому же от усталости он чуть не валился с ног, и уже хотелось бы прилечь и отдохнуть.

-Точно? - тихо спросила Диора, начиная приходить в себя.

Он не врал, а просто не сказал всей правды. Ведь его жене и, правда, нездоровилось, а вот по какой причине, он не уточнил.

-Да, тебе не стоило волноваться.

-Видимо ты прав. Прости, что помешала. Отдыхай, сынок.

И подойдя к нему ближе, поцеловала в щеку. Вытерев дорожки слёз, глубоко вздохнула и улыбнулась. От волнения она не находила себе места, а теперь точно знает, что все было ненужным.

Все же, когда пришла мать, он надумал себе совершенно не то. Но, из-за волнения женщина не обратила внимания, что Адамант и Асилия спят в разных комнатах. Ведь они поженились совсем недавно и сейчас должными были уделять друг другу больше времени. Но, это было к лучшему. А то, пришлось бы соврать.

-Мам, подожди, - проговорил Адамант, видя как мать развернулась, чтобы уйти. - Пожалуйста, передай это лакею.

И протянул свернутую бумажку ей в руки. Женщина связала листок и в недоумении взглянула на сына.

-Что это?

-Это подарок. Для моей жены. Там все написано подробно, пусть лакей прочтет и выполнит приказ.

Глава 8

Ася проснулась довольно рано, и, открыв глаза, обратила внимание на соседнюю подушку, на которой находился котенок. Он был совсем крошечным, серого цвета с белыми полосками на спине. На голове и возле  ушей была рыжая шерсть, а лапки на половину были черными. Услышав шорох, котенок навострил ушки и открыл свои коричневые глазки, посмотрев на потревожившую его сон виновницу.

Он был просто замечательным, и таким милым, что девушка не удержалась и схватила его на руки, начав тискать и слушать его мурлыкание.

-Какой же ты красивый, какой же малюсенький, - сюсюкалась она, потрепав его за ушком. - Как же мне тебя назвать?

Ей казалось, что это был мальчик, а не девочка. Котенок замяукал, и Ася решила, будто он хочет кушать. Положив его на кроватку, быстренько оделась, заплетя волосы в длинную, своеобразную косу.

-О, назову-ка я тебя Маркизом...Как тебе? Хоть кто-то назовет кота человеческим именем . А то извини, мне кажется тебе это больше идет, нежели я буду целый день сидеть и придумывать трудно-говоримое имечко.

Подхватив малыша на руки, спустилась на первый этаж в поисках кухни. Побродив по дому, она все же нашла то, что искала. Повариха ей показалась хорошей женщиной, очень любившей поболтать.

-Герцогиня! Мы так рады, что наш герцог наконец-то женился. Давно пора, а то его матушка переживала, что без внуков останется.

-Ну, брак все равно не был нашим обоюдным согласием, - попыталась возразить девушка и указать на правду.

К чему говорить это, если итак понятно, что их брак династический. Со временем она сможет родить ему ребенка, но от этого любви не прибавиться. Хотя, многие же через это прошли... и она сможет!

-Ничего, герцог Вуд очень добрый и справедливый. Думаю, вы сможете поладить. А любовь придет со временем.

Ася хмыкнула и промолчала. Покушав и накормив котенка, отправилась гулять по поместью, больше времени уделяя саду.

Смотря на множество фруктов и ягод, девушка так и не осмелилась их взять, поэтому просто ими любовалась. Маркиз устал сидеть на руках, и его пришлось опустить на землю, чтобы он мог развеяться и побегать. Пока малыш гонялся за насекомыми, девушка улыбалась и бегала за ним следом, будто играя в догонялки.

Увы, прогулка закончилась также быстро, как и началась. Служанка объявила о том, что скоро прибудут гости, и ей положено переодеться и привести себя в порядок, чтобы подобающе их встречать.

Одев, сиреневое платье в пол, больше напоминающее сарафан и с длинным рукавом по локоть, убрала волосы в косу, которую ей помогла заплести служанка. Выделяться не в коем случаи она не хотела, но и на серую мышь тоже не было желания походить.  Зачем позориться невзрачностью перед незнакомыми людьми?

Ближе к обеду ей пришлось выйти, чтобы встретить гостей. Оставив котенка на попечение горничной, она спустилась вниз, где ее уже ждали. Став рядом с мужем и свекровью, она сделала глубокий вздох, чтобы не волноваться.

Неожиданно, к ней нагнулся Адамант, и тихо шепнул на ухо:

-Тебе понравился подарок?

Вначале девушка не поняла, что он имеет в виду, но резко вспомнила о Маркизе.

-Очень. Спасибо.

Также тихо шепнула она, поворачиваясь в его сторону. Когда их глаза пересеклись, Ася не сдержала улыбки. Она была очень сильно ему благодарна за нового друга, о котором могла только мечтать.

-Не за что. Я рад, что тебе понравилось.

Но тут их прервали, и они обратили внимание на входящих. Высокий мужчина с черными длинными волосами и болотно-зелеными глазами был хмур. Весь его вид вызывал страх. Длинные тонкие пальцы, почти прозрачная кожа, и острые уши - эльф. Рядом с ним шла девушка, достававшая ему еле-еле до груди. С рыжеватыми волосами до поясницы. Глаза были синие, как море. И лицо озаряла веселая улыбка. Сама она светилась от счастья. Вместе эта пара была, как две противоположности. Смотрелись очень эффектно.

-Дорогая, хочу представить тебе моего друга Кроноса и его жену, по совместительству мою двоюродную сестру - Мелиссу, - Ася приветливо кивнула, а дракон продолжил.- А это моя жена - Асилия.

Поприветствовав друг друга все сели за стол. Обсуждали обыденные вещи, но Ася старалась молчать, в то время как мужчины говорили о своем, а Мелисса с Диорай о девичьем. Оказалось, что мать Адаманта обычная магичка и рано вышла замуж за дракона. Диора была родной сестрой отца Мелиссы. Мелисса же оказалась той самой девушкой, чья свадьба состоялась совсем недавно по указу королевы. Вот только её муж эльф и видимо, они уже привыкли друг к другу, либо просто так ведут себя на публику. Только это было непонятно для девушки, но она молча ковырялась вилкой в еде, боясь спросить.