— Ты!
При виде обидчика она перевела дух.
— Добрый вечер, мистер Мастерсон, — ответила она как можно более спокойно.
— Ты что здесь делаешь, черт возьми?
— Я… я… — Ну что тут скажешь? Правду, решила она. — В общем-то, я тут зайцем.
В таинственном свете фонаря она видела, как он прищурился.
— Правда что ли? Ты знаешь, ты у меня первый заяц на борту. Понятия не имею, как с ними обращаться. Как там по правилам? Выбросить тебя за борт? По-моему, так поступают с нахлебниками.
Лори помолчала, не в силах угадать, шутит он или серьезно, но так обойтись с собой она не позволит!
— А может… может, вы позволите мне отработать проезд? — предложила она как можно более беспечным тоном.
— Проезд куда?
— Мне нужно на Джадамо.
Он устало вздохнул.
— А разрешение у тебя есть?
— Нет.
— У меня тоже. Видишь, ничего не получается.
— У вас есть шлюпка, — напомнила она.
— Неважно; я не желаю так рисковать… Даже ради тебя, — добавил он.
Лори решила оставить тему Джадамо в покое — до поры до времени.
— Тогда меня устроит прогулка вокруг островов, — бодро предложила она. — Я же говорю, давайте я отработаю?
— Не уверен, что у тебя получится. А что ты умеешь делать?
— Я умею готовить.
— Спасибо, но у меня уже есть отличный местный кок, и вряд ли он подпустит к камбузу женщину.
— Ну тогда… тогда…
Она перебрала в уме, что бы еще такого полезного она могла сделать, и ничего не придумала. Ее мореходные навыки равняются нулю, призналась она себе.
— Ну пожалуйста, — она взглянула на него с мольбой.
Он, казалось, заколебался.
— Наверное, будет очень невежливо, если я брошу тебя акулам; раз уж мы здесь застряли, лучше я поступлю как порядочный человек и разрешу тебе остаться. А насчет «отработать» ловлю тебя на слове; на самом деле, сейчас ты мне поможешь.
Он повернулся и зашагал к машинному отделению, светя перед собой; Лори осталась стоять в темноте. В конце коридора он остановился.
— Пойдем.
— Если бы еще видеть, куда, — съязвила она.
Он вздохнул и вернулся.
— Так я и знал, что с тобой сплошная морока.
Он крепко ухватил ее за левое запястье и подтолкнул впереди себя. В конце коридора был крутой поворот и ступенька вниз. От неожиданности Лори споткнулась, и пальцы Джила соскользнули с ее запястья на руку. Он резко остановился и посветил вниз фонарем. В ярком свете сверкнуло ее бриллиантовое кольцо, отразившись крошечными блестками на стенах и в глазах Джила.
Он стоял без движения, уставившись на камушек, казалось, целую вечность. Наконец он мягко спросил:
— Это говорит о том, что ты все-таки веришь в «истинную любовь»?
— Я помолвлена.
— Вижу. — Его глаза заледенели. — И ты его любишь?
— Я… я… — Как ответить на такой вопрос? Ответом должно быть «да», несколько дней назад так и было бы, а теперь она вдруг усомнилась в том, что это правда… Но она ни за что не позволит Джилу догадаться.
— Да. — Она опустила глаза, но ответила твердо. — Я люблю Роберта.
— По-моему, я тебе не очень верю, Лори, — медленно ответил он, шагнув к ней.
Она чувствовала его близость, слышала спокойный стук его сердца возле своей груди. Терпкий аромат его одеколона дурманил ей голову, придавая ощущение опасности. Она глубоко вдохнула.
— Может быть, вы скажете, что нужно делать, мистер Мастерсон…
— Хорошо. — Его лицо окаменело. — Пойдем.
Его рука снова скользнула к ее запястью, и он так крепко его сжал, что Лори закусила губу, чтобы не расплакаться от боли и страха. Пока Джил вел ее по коридору на палубу, в ночной мрак она чувствовала, что он весь кипит от гнева.
Глава шестая
— Крепче держи этот чертов фонарь!
В пустоте и глубоком мраке машинного отделения Лори изо всех сил попыталась поднять тяжеленную лампу над головой так, чтобы Джилу были видны внутренности того, что, как она поняла, было главным двигателем.
— Что-нибудь серьезное? — тихо спросила она.
Джил только проворчал в ответ и мускулы на его руке напряглись, пока он пытался что-то выкрутить.
— Много поломалось, когда мы наткнулись на риф? — не унималась она.
Джил вынырнул из глубины двигателя, с широкой масляной полосой на щеке и безмерным удивлением в глазах.
— Не натыкались мы ни на какой риф.
— Но я думала… то есть, я слышала…
— Ты просто слышала, как этот двигатель испустил дух, — терпеливо объяснил oн. — Если бы мы натолкнулись на риф, у нас сломалось бы почти все.
Она облегченно вздохнула.
— Так, значит, все в порядке?
— Не совсем. Если у нас будет барахлить главный двигатель, на вспомогательных мы до Калатины всю жизнь добираться будем, а пока шторм не утихнет, двигаться вообще нельзя. А теперь подними фонарь повыше, надо проверить, не сломалось ли еще что-нибудь.
Лори сделала, как он просил, и смотрела, как Джил легко развязывает узлы. Если они так и будут торчать на якоре, кажется, она сильно прогадала с этой поездкой. Внезапно ей в голову пришла мысль.
— А нельзя это все починить на Джадамо?
— Никак, — бросил он. — На Джадамо ничего нет; и уж, конечно, ни мастерских, ни запчастей. Ничего, кроме птиц. На Силуэте с этим получше.
— Но если там ничего нет, почему туда так трудно попасть?
— Из-за птиц, — терпеливо ответил он. — Они все такие редкие и под такой охраной, что только правительство разрешает там высаживаться. А разрешают мало кому — и, может быть, это правильно, — добавил он, — иначе на Джадамо уже устроили бы аэропорт, как на Калатине. А, вот в чем дело. — Он вытащил какую-то сильно зазубренную железяку, почти расщепившуюся напополам. — Надо где-то достать новую; сильно не поможет, но поработает, пока мы попробуем отсюда убраться, — а когда это случится, одному Богу известно. Похоже, не видать Декстеру рыбалки.
— Обо мне говорите? — В дверной проем заглянул Декстер, увидел Лори, и его лицо оживилось.
— Здрасте-здрасте, вот это здорово! А я думал, вы уехали.
— Я тоже, — мягко вмешался Джил. — Сам недавно обнаружил, что у нее талант ездить зайцем… хотя мог бы и догадаться, судя по тому, что она не подчиняется ни единому моему слову, — добавил он, бросив на Лори уничтожающий взгляд, и она вызывающе вздернула подбородок.
— А я вас не просила вмешиваться в мои дела, — заметила она. — Я не просила вас встречать меня в аэропорту, устраивать в отель, и вообще распоряжаться моей жизнью…
— Зато твой брат просил.
— Я не просила вас мне приказывать, — она пропустила его замечание мимо ушей, — и поэтому не обязана вам подчиняться. И вообще, если бы не вы, мне не пришлось бы ехать зайцем! — яростно закончила она, сверкая глазами.
Декстер засмеялся, желая разрядить обстановку.
— Да что здесь такого? Кают полно, веселья еще больше, а?
— Команда с вами вряд ли согласится; многие верят, что женщина на борту приносит несчастье… Что касается этой женщины, то в этом я уверен, — ядовито добавил Джил.
— Если вы закончили меня обсуждать, — высокомерно вмешалась Лори, — то, может быть, подумаете, как починить двигатель?
— Здорово сломался? — Декстер вдруг посерьезнел и, когда Джил показал ему покореженный вал, присвистнул. — Придется чинить.
— Еще бы. Думаю, надо попробовать добраться до Силуэта. Там полно рыбаков, и они сами чинят свои суденышки, не такие, как «Островитянка», конечно, но тем не менее у них хватит опыта соорудить нам что-нибудь на время, тем более, там полегче с течением.
— Отправляемся прямо сейчас? — поинтересовался Декстер.
— Нет, посмотрим, на что горазд этот шторм, а я тем временем попробую сообщить им по радио, что у нас случилось.
Вернувшись в каюту, Лори легла на узкую койку и попробовала заснуть. Ничего не получалось. Над головой во тьме завывал ветер, а дождь так хлестал в иллюминатор, что, казалось, вот-вот разобьет стекло вдребезги. Ей вдруг стало настолько не по себе, что она встала, покачиваясь с каждым движением яхты. Она совершенно уверилась в том, что они утонут, и не собиралась дожидаться этого момента внизу. Открыв дверь каюты, она поразмышляла, куда направиться. В коридоре стояла кромешная тьма, и она пошла вдоль стены. Когда она завернула за угол, то увидела, что одна из дверей слегка приоткрыта, и в коридор падает свет. Обрадовавшись, что не одна она не спит, она пошла на свет, но рука ее вместо того, чтобы толкнуть дверь, повисла в воздухе: Лори услышала голос Джила.