- Мы, рыцари, сами решаем, выполнять нам ее или нет.

- А, ну да, конечно.

- Запомни сказанное тобой, Лорджин.

- Как бы то ни было, когда рыцари прошли сквозь Туннель, они…

- Она верно заметила, Лорджин, - Трэд потер нижнюю челюсть.

- Гильдия ожидает…

- Это не имеет значения, - взмахом руки оборвал высказываемую Трэдом оценку действий Чарла Лорджин.

- Окончательное решение всегда принадлежит рыцарю.

- Лорджин прав, - Янифф ткнул своим посохом в зеленоглазого мужчину.

- И ты узнаешь это, Трэд, если уступишь своему наследию и присоединишься к Чарлу.

- Уступлю?

- опасно сверкнули хризолитовые глаза.

- Как если бы меня не принуждали силой к…

- Стоп, стоп, стоп!

- взмахнула руками в воздухе Дина. Это быстро привело к желаемому результату.

- Могу я продолжить анекдот?

Все жадно затихли. На некоторое время.

Кто-нибудь представляет, на что мне приходится идти, чтобы рассказать простую историю в таком месте как это? Рррр, да мне медаль должны дать за беспримерную отвагу, с которой я пытаюсь выполнить невозможное!

Видимо, авиарцев встревожила эта байка из реальной жизни, о чем свидетельствуют их комментарии, вмешательства и высказанные «мнения».

- Как я говорила, они не знали того, что этот мир населяют женщины-воины.

- Вот сейчас становится интересно.

- Риджар откинулся назад, обнаружив то, на чем можно было сосредоточится. Женщины. Только этот фактор привлек бы внимание Хранителя.

- Между тем, - продолжила Дина, - эти воительницы не были особенно счастливы, увидев рыцарей Чарла на своем пороге.

Лорджин подал плечами, равнодушный к их затруднительному положению:

- Как ты говоришь, Адианн, профессиональный риск.

- Да, - одновременно с ним мудро подтвердил Янифф.

Дина закатила глаза.

- Женщины-воины схватили трех рыцарей…

Лорджин грубо засмеялся.

Как и Трэд.

Риджар только осклабился.

Даже Папа Крю выглядел откровенно смущенным.

Дина приподняла бровь.

- Хорошо, это могло бы случится.

Лорджин с упреком посмотрел на нее, как бы говоря: «Аха, и Авиара сделана из меда. Придумай что-нибудь другое».

- Ну что ты сверкаешь на меня глазами сейчас?

- спросила Дина.

- Воин Чарла не позволит себе попасть в такую ситуацию, Адианн.

Она с отвращением взглянула на своего мужа.

- Алло, это шутка. Пожалуйста, может, ты все же позволишь мне рассказать историю? Спасибо.

- Надменно фыркнула она.

Сулейла отправила мысль-послание только Крю: «Я люблю, когда она так делает. Ты тоже, муж?»

- Это забавно, - ответил он.

-… и вскоре троица была доставлена к предводительнице, которая совсем не обрадовалась, увидев их.

- Если бы они были мужчинами - Хранителями, она бы так не отреагировала бы.

Лорджин дал брату подзатыльник, чтобы тот заткнулся.

- Может быть, мы просто препоручим Хранителям наши обязанности рыцарей Чарла и избавим себя от хлопот!

Трэд скрестил руки на груди и, тряхнув головой, устремил взгляд ввысь. Его тон свидетельствовал о легкой степени досады.

- Не дадите ли дослушать историю до конца? Я готов поклясться, что вы двое будете спорить даже по такому поводу, у чьей супруги лучше заплетены волосы.

- Это даже не обсуждается, - взгляд Лорджина остановился на волосах Дины, полностью перевитых лентами его дома.

Риджар просто безразлично пожал плечами.

- Лайлек здесь нет. Когда она вернется, возможно, ты разрешишь этот важный для нас вопрос, Трэд?

Трэд потер глаза и дал отмашку Дине продолжать.

Лорджин и Риджар решили скинуть его в озерцо.

- Предводительница подошла к мужчинам, чтобы определить их вину…

Дина остановилась, чтобы продемонстрировать это, сцепив руки за спиной и пройдясь туда - сюда мимо трех братьев.

Лорджин неодобрительно нахмурился, Трэд свел брови, Риджар медленно провожал ее глазами каждый раз, когда она проходила мимо.

- В конце концов, правительница вынесла свое решение.

- Дина щелкнула пальцами.

- Она подошла к первому мужчине.

- Дина остановилась напротив Трэда и придала своему голосу нужный тон, подобающий вождю женщин - воинов. Что-то похожее на За Зу Габор в «Королеве Открытого Космоса».

- Ты…- она ткнула Трэда в грудь. Тот не сдвинулся, просто медленно опустил взгляд на ее палец и начал внимательно его рассматривать.

Осознав, что она сделала, Дина мысленно ойкнула и быстро отдернула руку.

- Ты, даракой авиарец, вторгшись сюда, нарушил саконы нашей земли. Ты должен быть наказан!

Дина подумала, что отвратительно подражает За Зе. Правда, об этом никто не знал.

Трэд склонил голову в сторону.

- Я?

- подчеркнуто медленно протянул он.

Он, кажется, растерялся.

Дина сглотнула. Конечно, она просто рассказывала забавную историю, и, возможно, он просто поддразнивал ее на свой манер, но, Боже ж, ты мой! Парень был испуган.

Она шагнула назад и храбро зафальшивила.

- Да, даракой. Между тем, поскольку ми милосердные люди, ты можешь определить свое наказание. Ты можешь выбрать липо смерть, липо Плут Плут.

- Плут Плут?

- в замешательстве как попугай повторил Янифф.

- Плут Плут, - с невозмутимым видом объявил Трэд.

- Очень хорошо, это бутет Плут Плут, - весело чирикнула Дина, как будто бы Трэд действительно сделал выбор.

Дальше она продолжила своим обычным голосом.

- Внезапно двадцать пять самых лучших воительниц, пронзительно крича, выскочили из кустов.

- Там есть кусты?

- невинно переспросил Риджар.

Она открыто посмотрела на деверя. НИЧЕГО НЕ БЫЛО невинного, когда дело касалось этого парня.

- Кусты всегда есть. Эти двадцать пять женщин набросились на бедного Чарла и повалили его на землю. Они начали заниматься этим с ним различными способами - рассказчица пронзила всех мерцающим взглядом, чтобы заставить весь ужас подобного сценария.

- Любым способом.

Риджар наклонился к брату, шепча:

- Это наказание? Серьезно?

Лорджин искоса взглянул на оборотня.

- Я не уверен, - выдохнул в ответ он. Когда дело касалось его жены, он уже научился быть всегда настороже.

- Его спутники смотрели на это странное действо, которое, на первый взгляд, могло показаться не таким плохим… пока они не увидели, как эти женщины безжалостны! Они безостановочно атаковали его, принуждая к участию в любой вообразимой позе до тех пор, пока он почти не умер от…

Наступил один из тех редких моментов, когда Крю откинул голову и от всего сердца расхохотался. Его сыновья присоединились к нему.

Даже глаза Яниффа подозрительно заблестели, несмотря на то, что волхв умел контролировать себя, его плечи ходили ходуном. У Боджо, сидящего на плече хозяина, тряслась его голова с лысой макушкой.

Дина сжала кулаки.

- Нет! Погодите! Это еще не кульминация!

Лорджин фыркнул.

- Конечно, на этом все должно закончится, потому что это не наказание для мужчины, Адианн.

- Любой авиарский мужчина может справиться именно с двадцатью пятью женщинами, - добавил серьезно Трэд.

- Только двадцать пять?

- принялся насмехаться Риджар.

- Да Хранитель успеет еще и вздремнуть.

После этого Янифф, Крю и Лорджин просто загоготали. Дина отметила, что даже у якобы спящей Сулейлы в усмешке кривятся губы.

- Ты рассказала чудесную историю, Адианн, - Трэд кивнул головой в знак похвалы.

- Ррррр. НО это не конец!

- сделав глубокий вдох, Дина попыталась снова.

- После всего того, что они сделали с ним, они отволокли его в сторону и бросили едва живым. Ооууууууу…

Жуткий звук резанул по ушам. Все заинтересовано обернулись к ней. Неустрашимо она двинулась дальше.

- Сейчас запомните, его друзья были свидетелями всего. Итак, правительница подошла к следующему Чарлу…

Дина подбежала к Риджару и заглянула в его прекрасное лицо.

- Да, о, властительница?