— На, держи это, — Захари протянул ей куклу. — Ты несешь какой-то бред. Если бы Элис Муир была жива, ей было бы лет сто.

Он бросил куклу обратно Кэт, и тут ее пурпурное платьице задралось. На тряпичном теле куклы черными буквами было что-то написано.

Кэт уставилась на надпись:

— Захари, посмотри!

Оставьте меня в покое.

Я вас не боюсь.

Вы не сможете довести меня до слез!

Эта надпись была сделана черными чернилами, которые, высохнув, впитались в материал.

— Элис оставила эту записку мальчишкам, которые ее дразнили. — Кэт уселась на пол, скрестив ноги, с куклой на коленях.— Тебе не хочется узнать, что же с ней случилось?

— Мне бы хотелось узнать, что произошло этой ночью, — заявил Захари. — Кто перепилил цепь таким образом, что ангел упал? До сих пор просто казалось, что кто-то шутит, но сейчас это уже не шутки!

— Ты думаешь, это я сделала? — Кэт встала и пристально посмотрела ему в глаза.

Захари пожал худыми плечами:

— Я же сказал, что все началось с того самого дня, как ты появилась здесь.

— В тот день еще кое-что произошло, — заметила Кэт. — Нашли скелет лошади, помнишь? Я несколько раз слышала ржание лошади, и в моем сне, или видении, или что там со мной происходило прошлой ночью, тоже была лошадь.

Захари удивленно посмотрел на нее:

— Неужели ты веришь в привидения, Колетти?

— Я не знаю, что мне думать. — Кэт вздрогнула, когда взгляд ее упал на золотистые волосы куклы. — Ты только посмотри, Захари, они совсем как настоящие!

— Давай пойдем посмотрим, что там они сделали с лошадиными костями, — произнес Захари. — Этот чердак меня пугает.

Лошадиный скелет в стене выглядел как кости мамонта в каменной скале. Его обнесли специальным ограждением, чтобы посетители не дотрагивались до костей, и повесили табличку с надписью «Лошадь в школьной стене» и фотографией табуна лошадей.

— Здесь ничего нет, — произнес Захари. — Просто кости, и все.

— Эту лошадь звали Мэгги. — К ним подошел мистер Мёрфи. — Когда мы брали эту фотографию для таблички, то увидели, что ее имя написано на обороте.

— А там говорится что-нибудь о том, как она попала сюда? — указала рукой на кости Кэт.

— Ничего особенного. Там просто было написано: «Старая бедная Мэгги, нам пришлось застрелить ее после несчастного случая. Было решено оставить ее в стене вокруг спортивной площадки, которую она помогала строить». И рядом стояла дата: «1905».

Кэт и Захари уставились друг на друга.

— Что за несчастный случай? — спросила Кэт.

— Там не говорится, — сдвинул назад свою каску мистер Мёрфи. — Может, она споткнулась или наехала на кого-нибудь, так что им пришлось ее застрелить. А потом, я думаю, просто легче было завалить ее цементом, чем волочить куда-нибудь в другое место.

— Но какая связь между мертвой лошадью и куклой на чердаке? — озадаченно проговорил Захари, когда они с Кэт поднимались по старым школьным ступенькам. — Это какая-то загадка.

Рабочие устанавливали на дверь вывеску: «Кирпичное здание Бруклина».

— Смотри! — крикнула Кэт. — Лестница!

Рабочий, державший вывеску, забрался к верхней притолоке, и как раз в этот момент лестница под ним качнулась. Кэт и Захари бросились к ней и успели ее подхватить. Они прислонили лестницу к стене и держали ее до тех пор, пока рабочий благополучно не спустился на землю.

— Уф! — выдохнул он, вытирая холодный пот. — Как мне повезло, что вы, ребята, вовремя заметили, что лестница падает. Могу поклясться, я ее как следует закрепил!

Кэт и Захари обменялись взглядами.

— Ну, это уж ты не могла подстроить, — признался Захари.

— Да и ты не мог, — пытаясь восстановить дыхание, сказала Кэт.

— Без сомнения, это мог бы быть просто несчастный случай, — предположил Захари. — Иногда ведь происходят несчастные случаи.

Но подобные несчастные случаи происходили в течение всего дня. Строительные леса вдруг обрушились, когда маляры работали над потолком. Охладительная установка Сета странным образом сама включалась и выключалась. Чайник в офисе вдруг опрокинулся, обрызгав всех вокруг кипятком.

— Все эти странности, которые происходят сейчас, не столь трагичны, — заметила Кэт. — В конце концов, никто серьезно не пострадал.

Стало известно, что Артура выписали из больницы, — это было радостной новостью. Он тут же вернулся в «Кирпичное здание», чтобы успеть восстановить крепление ангела ко дню открытия.

В пять часов Кларисса сделала объявление.

— Мы все сегодня много поработали, — заявила она.

Кэт обвела взглядом бледные, измученные лица и согласилась с ней. Сама Кларисса была похожа на ходячий скелет.

— Я хочу, чтобы все сейчас же покинули здание. Идите домой, примите ванну, отправьтесь на прогулку, как следует выспитесь. У нас есть еще один день и ночь перед открытием. Это наша единственная возможность отдохнуть, так что воспользуйтесь ею!

Послышалось ворчание и вздохи, но тем не менее все послушались. Дрю устало обняла Кэт:

— Спасибо тебе за помощь. Хочешь, подвезу тебя до дома?

— Конечно, — согласилась Кэт.

Она уже решила, что все равно вернется сюда, когда стемнеет, чтобы посмотреть, что здесь будет происходить.

— Твоя работа становится серьезной. — Донна Колетти гладила белье, когда Кэт пришла домой. — Я видела у тебя в комнате новую одежду. Это что, часть твоей работы?

— Да, это что-то вроде формы для открытия центра, — ответила Кэт.

Она взяла куртку с вешалки и примерила ее перед зеркалом. Что бы такое ей придумать, чтобы она выглядела не столь парадно?

После того как ее мама ушла на работу, она откопала ножницы и швейную коробку матери. Всего несколько изменений...

Она взяла ножницы и надрезала с обеих сторон брюки.

— Я надеюсь, она не пойдет обратно к «Кирпичному зданию», когда стемнеет! — с дрожью в голосе проговорила Луиза. — Там происходят слишком странные вещи!

— Я не доверяю ни Захари, ни его отцу! — заявила Чарли, засовывая в рот очередной крекер.

— Не могу поверить, что она обрезала эти брюки! — воскликнула Джо. — Они же ей не стоили ни копейки!

— Ну, раз мы заговорили о дорогих вещах, может, пойдем проверим, как там ковер, — заметила Алекс.

Девочки встали и поспешили вниз, на кухню, перескакивая через две ступеньки. Алекс разгребла соду.

— Его до сих пор видно, — расстроилась Джо.

— Это первое, что моя мама заметит, — простонала Алекс. — Видимо, нам придется попробовать сделать заплатку.

ГЛАВА 12

Алекс пододвинула стол с микроволновкой так, чтобы он загораживал пятно.

— Это прикроет пятно до тех пор, пока мама не найдет нового места для микроволновки, — заявила Алекс. — Может быть, к этому времени мы что-нибудь придумаем.

— Я ужасно себя чувствую, — пожаловалась Чарли, — у меня внутри все пусто и...

— И ты хочешь есть? — предположила Луиза.

— Я просто умираю от голода! — призналась Чарли.

— Ты же набила желудок крекерами! — воскликнула Джо.

— Но мне нужен сахар! — Чарли смерила долгим взглядом ингредиенты для сладкой мешанины, которые лежали на столе.

— Больше никакого шоколада! — заявила Алекс и похлопала ее по плечу. — Все, пошли на чердак.

На чердаке их ждал новый сюрприз. Коробка крекеров была разорвана, а ее содержимое рассыпано по всему чердаку.

— Кто это сделал? — с ужасом спросила Луиза. — Кажется, что кто-то хотел просто уничтожить эту коробку!

— Вы посмотрите сюда! — Джо вертела в руках разбитую банку с сыром. — Кто бы это ни был, он был голоднее самой Чарли. Или просто очень зол.

— Это наверняка опять полтергейст, Джо, — произнесла Чарли тихим голосом.