- Кто? - я не могу не улыбаться. - Думаешь, есть кто-то еще, кто в свободное время занимается открытием ходов в другие вселенные?

- Мой отец, - улыбается Элайджа, и я понимаю, что впервые вижу его счастливым, от чего он выглядит лет на пять моложе.

- Твой отец? Зачем ему это? - удивленно спрашивает Алекс.

- Мой настоящий отец, - уточняет он. - Он работает в правительстве, что-то вроде президента, но у нас все немного по-другому. Он руководит страной уже очень давно, раньше, чем я родился. Я знаю, что он ищет нас!

- Но мы не можем быть в этом уверены, - тихо добавляет Бен, и я понимаю, что это давний спор.

- А что если один из открытых порталов был правильным? Что если они знают, где мы? Может они тоже пытаются найти способ вернуть нас обратно, - стоит на своем Элайджа.

- Или это может быть Майк Купер, или кто он там на самом деле, - говорит Алекс.

- Это может быть кто угодно, что угодно, - Бен встает и начинает ходить по комнате. - Мы только знаем, что порталы открываются и перемещают людей. Это может быть связано с теорией волновых функций.

- Что ж ты такой зануда! Говорю же, это только теория! - Элайджа качает головой.

- Это не только теория, это правда! И мы - живое доказательство этому!

- Стойте! объясните же, что это за теория такая! - я хватаю Бена за руку.

- Согласно теории, вселенные должны быть разделены, они не должны никак пересекаться. Как только случается что-то, что связывает их (например, когда три подростка перемещаются из одной вселенной в другую), они сдвигаются и становятся ближе, пока в итоге не сталкиваются.

- Сталкиваются? - повторяю я, потому что не могу поверить в то, что слышу.

Но мне придется.

- Уничтожая друг друга, - шепчет Бен.

- Теория волновых функций.

Бен кивает.

- И обратный отсчет может быть с этим связан, - говорит Алекс, а я просто смотрю на него, потому что не могу подобрать слова, чтобы выразить свои мысли вслух. Да, я испытала облегчение, когда поняла, что вирус тут не причем, но теперь понимаю, что все может быть гораздо хуже.

- А что если НВВВ, которое нашло ФБР… Что если это не бомба и не что-то, что активирует вирус. Страз говорил, что они не могут обезвредить это устройство, а что если его не надо обезвреживать, что если это отсчет до того, как вселенные столкнутся?

- 8 дней.

08:17:42:19

8 дней нам придется работать сообща. И этот альянс основан на наших с Беном чувствах друг к другу, пусть мы еще об этом и не говорили.

Алексу я верю, а к Бену испытываю чувства и тоже хочу верить, но как отношусь к Риду и Элайдже еще сама толком не понимаю. Но они - все, что у меня есть, если я пойду в ФБР, они потребуют доказательств, которых у меня нет. Страз мне не поверит, отец бы тоже не поверил. Получается, опять приходится держать все в секрете?

Но я стараюсь об этом не думать, о том, что отец мог бы мне не поверить.

- Вовсе нет, - и это правда!

- Однажды у нас сломался тостер и он заверил нас, что все отлично починит сам. Он разобрал все по деталям, а потом попытался собрать обратно. Мы с братом при этом сидели рядом и наблюдали за его работой.

- Починил?

- Дерек на два года старше. Это он привил мне любовь к машинам и мотоциклам, у него было полно маленьких моделек, похожих на игрушки, но они были совсем как настоящие. Эти модельки были ужасно дорогие, поэтому мама делала так, чтобы над каждым новым экземпляром мы с ним работали вдвоем. Потом мы гоняли машинки по улице, за нашей собакой!

Я улыбаюсь, представляя, как машинка гоняется за собакой.

- Знаешь, что самое ужасное? - глаза Бена на мокром месте. - Я не помню, как они выглядят. То есть мне кажется, что помню, у меня масса вариантов. Я помню, что на свое день рождения мама была в розовой блузке. А на Дереке была майка с изображением робота. Но я совсем не помню их лиц.

Я обнимаю Бена, потому что не могу представить ничего хуже.

- Иногда я даже не могу вспомнить, что случилось здесь, а что - там, - шепчет мне он на ухо.

Я кладу руки ему на щеки, и мы оказываемся нос к носу, наши лбы прикасаются друг к другу. Мне хочется знать, о чем он думает. Его сердце бьется так быстро, что, кажется, вот-вот выскочит наружу. Думает ли он о том грузовике, что свел нас вместе? Догадывается ли он о том, что эта смесь запахов ментола, мыла и бензина сводит меня с ума?

- Ты - мой якорь. Ты - первое, что я увидел, оказавшись на этой планете. Ты вытащила меня из воды, и я знал, что все будет хорошо, даже с учетом, что мы застряли здесь.

Воспоминание: я вытаскиваю Бена из воды.

Что если бы я не оказалась тогда в том месте? Я сильнее прижимаюсь к Бену, потому что сейчас он единственный, кто имеет для меня значение.

Я наклоняюсь и целую его.

Он отвечает на поцелуй.

Мои внутренности взрываются, только сейчас от наслаждения.

08:17:36:29

- Остановись, - шепчет мне в губы Бен. - Джаннель, остановись.

Но его руки на моем теле, пальцы прикасаются к моей коже. Губы на моих губах.

Я кусаю его за губу, и он стонет, прижимает меня крепче.

Но тут резко отталкивает меня.

- Остановись!

Я хватаю воздух ртом, тело пульсирует.

- Джаннель, мы не можем.

- Не можем? А мне кажется, что как раз можем. Мне кажется, что нам хорошо вместе.

- Мы не можем быть вместе. То есть я хочу, я думал, что мы можем, но сейчас… Мы с разных планет, посмотри, что происходит вокруг, люди гибнут! Нам надо сфокусироваться на этом!

Я, молча, смотрю на него.

- Что? - злость накатывает на меня, и я сжимаю кулаки. - Мы расстались не из-за тебя, тебя это вообще не касается.

- Стой, я не это имел в виду…

- А что? Ты имел в виду не то, что сказал вслух?

- Да нет же! - Бен сначала делает шаг ко мне, но тут же отступает обратно. - Не важно, что я чувствую к тебе, мы не можем быть вместе.

- Почему?

- Я не могу, я не могу быть с тобой, зная, что скоро все закончится.

- Ты о чем?

Я молчу.

- Домой.., - я понимаю, о чем он. Все эти эксперименты, квантовая физика, порталы, тела. - Домой на твою планету. Ты уйдешь.

Бен кивает.

- Но когда?

- Не важно: завтра, через день, через семь дней. В любом случае я вернусь домой.

Домой. Туда, где меня нет, и не будет.

08:15:56:47

- Где, черт тебя побери, ты была? - спрашивает Страз, когда я открываю дверь и проскальзываю домой.

Сердце бьется в ускоренном режиме, и я прислоняюсь к двери, напоминая себе, что рюкзак я оставила у Бена, а шум в основном из-за того, что я вернулась так поздно.

- Ты до смерти напугал меня, - отвечаю я.

- Так, где же ты была? И даже не говори, что у Алекса, я видел, что он вернулся всего час назад, - Страз на кухне, загружает посуду в посудомойку.

- Ты отсюда слышал крик его матери? - спрашиваю я с улыбкой.

- Слышал, но ты так и не ответила на вопрос!

- Я была у друга. Алекс был с нами, мы болтали о физике, - и я ведь почти не вру.

- В следующий раз может, соизволишь позвонить? - и вот теперь я чувствую вину.

- Ты прав, я должна была позвонить.

- Отлично, ты чувствуешь вину, этого я и добивался. Но у меня есть кое-что для тебя!

Он вынимает из кармана что-то квадратное и черное, и глаза моментально начинают щипать. Это бумажник моего отца, я подарила его ему два года назад на Рождество. Кожа уже почти потерлась, но отец отказывался покупать новый.

- Все прошло тихо, она взяла с собой в комнату еду, правда, я не уверен, что она ее съела, а потом, наверное, заснула.

В комнате я кидаю сумку на стол, снимаю ботинки и падаю в кровать, даже не снимая одежду. Я открываю папин бумажник, и вытряхиваю из него все; там фото нас с Джаредом на Комик-Коне три года назад, чек на 20 долларов, водительские права, пара кредиток, подарочный сертификат и клочок бумаги с цифрами 3278 на нем. Как бы мне хотелось, чтобы это была подсказка, но скорее всего это код к его шкафчику в спортзале.