— Мие-нужпо тебя кое о чем спросить,— сказала она, отсмеявшись.— Сама себе удивляюсь, по все же… Как мне одеться на асадо у Сальсидо? Что предполагается: пикник на копнах сена или же нечто вроде барбекю в стиле «Унесенных ветром»?

Джон беспомощно развел руками.

— Хм, «сама себе удивляюсь»… Удивительно, что ты спрашиваешь об этом меня! Откуда же мне знать? Наверное, Льюис поручит своей матери послать нам приглашение, а там, должно быть, будет сказано.

— Если уж нам пришлют приглашение, праздник почти, наверняка, будет формальным,— задумчиво проговорила Сара.— Обычные пикники обходятся без рассылки приглашений. По крайней мере, в Штатах.

— Я спрошу Льюиса, когда он вернется.— Джон повел бровями.— Я вовсе не хочу, чтобы мы произвели дурное впечатление.

— Поздно спохватился,— печально ответила Сара.— Однако в некоторых случаях дело еще можно исправить.

— Новые костюмы? — догадался Джои.— И мне, и мне!

— Но расходы ты отработаешь сполна, — зловеще заметила Сара.

— Подмести плац,— безнадежно протянул Джон.— Покрасить газон, прочистить дымоходы, вымыть сортиры…

— Я имею в виду работу в компании,— серьезно сказала Сара.— Кстати, пора тебе получить водительские права. И, вдобавок, поучиться вести дела — это еще одна причина нашего совместного визита в Сьюдад-дель-Эсте. Пора передавать тебе все мои связи.

Джон мгновенно сменил той на серьезный.

— Не уверен, что мне этого хочется.

Нескольких тайных встреч с трущобными людьми, внушавшими ему неподдельный ужас, хватило на всю оставшуюся жизнь.

— Без контрабанды мы умрем с голоду, сынок.— Инстинкт подсказывал Саре, что здесь — нечто большее, чем обычный детский бунт.— К тому же, мы не ввозим в страну наркотики или оружие. Наш товар — всего лишь компьютеры, си-ди-плейеры да прочая подобная чепуха. На контрабанде держится вся страна, Джон. Это здесь— нечто наподобие гигантского, неофициального, несанкционированного государственного предприятия.

— Да, я знаю. Но так будет не всегда, мам. Люди вроде Льюиса хотят, чтобы их страна стала богатой, и понимают, что ввозить товары нелегальным путем — вовсе не способ изменить экономику. Через каких-нибудь десять лет эта страна изменится до неузнаваемости, и я не хочу, чтобы кто-то из моих знакомых и близких попал в тюрьму.

Сара испустила вздох: досада смешалась с восхищением.

— Возможно, ты и прав,— признала она.— Но я полагаю, что нам должно хватить ума заметить приближение перемен и уйти из бизнеса прежде, чем фараоны возьмутся за это дело вплотную. Однако в данный момент на нас положилось слишком много людей, которые просто не могут без этого обойтись. Не можем же мы подводить своих партнеров и обрекать их на голодную смерть.

— Верно,— с подозрительной легкостью согласился Джоп.— Возможно, мы и преступники, но не убийцы.

Сара подняла взгляд к потолку.

— Все, мне пора. Если хочешь, продолжим разговор вечером, ж буду дома часов в шесть.— Быстро поцеловав его в лоб, она направилась к дверям, но на пороге остановилась.— Добро пожаловать домой, любимый мой.

— И я люблю тебя, мам.

Улыбающаяся официантка принесла Саре сандвич с говядиной, жареной на угольях.

— Ах! Забыла про ваш терере, сеньора. Сейчас принесу.

Улыбнувшись ей в ответ, Сара кивнула. Здесь прекрасно знали, что ей нужно, не требовалось даже делать заказ. Впрочем, еще бы им не знать: она обедает в этом кафетерии, по соседству со своей конторой, вот уже добрых пять лет. Какая роскошь! Как здорово, что она может позволить людям знать о себе хотя бы такие мелочи… Для Сары это было символом свободной, открытой, беззаботной жизни.

Она схватила сандвич обеими руками. Он был огромен: целый ломоть хлеба и большой, сочный кусок мяса; ничего особенного и в то же время — прекрасное лакомство.

Сара широко раскрыла рот, чтобы откусить первый кусочек, но тут, боковым зрением, заметила проехавший мимо джип. За рулем его сидел одинокий мужчина — больше в кабине никого не было.

Сердце едва не выпрыгнуло из груди под действием хлынувшего в кровь адреналина. Желудок сжался, точно кулак перед ударом. Дыхание перехватило, словно ее внезапно бросили в ледяную воду,

Сара в буквальном смысле слова замерла с сандвичем во рту. «Это совсем не похоже на бедую горячку, — подумала она.— Столько я еще не выпила».

В настоящий момент она могла бы поклясться, что за рулем джипа сидел Терминатор.

Опустив сандвич, она с трудом проглотила кусок и осторожно повернулась к окну,— туда, где скрылся джип. «Показалось?» — спросила она себя. Но джип никуда не исчез. Водитель разговаривал с одним из мальчишек, болтавшихся в сквере. Лица, конечно, видно не было, однако фигура…

— А вот и ваш терере, сеньора! — весело сказала официантка, ставя перед ней запотевший бокал.

Сара вздрогнула и ахнула, резко повернувшись к официантке.

— Ох, сеньора, вы совсем бледная! Вам плохо?

Сглотнув, Сара постаралась улыбнуться.

— Нет,— сказала она,— я просто обозналась.

Официантка выглянула в окно. Сара опасливо посмотрела в том же направлении, однако джин уже уезжал.

— А-а, это же сеньор фон Росбах.— Вздохнув, официантка принялась обмахиваться ладонью, словно веером.— Фу, ну и куимба… Вы его знаете?

— Нет.— Сара откашлялась и положила сандвич на тарелку.— Просто он очень похож на человека, которого я знала когда-то.— Она нахмурилась.— Как, вы сказали, его зовут?

— Сеньор фон Росбах,— охотно ответила официантка.— Ай, странно, что вы не знаете его, сеньора. Его эстанция располагается почти рядом с вашей. Знаете, она еще раньше принадлежала старику Стреснеру.

— Нет,— сказала Сара,— я с ним не встречалась. Вроде бы слышала, что кто-то купил эту эстанцию, по даже не знала, что там уже живут.

— Говорят, он приехал из-за океана,— сказала официантка, не отводя глаз от окна, точно он мог вот-вот проехать мимо снова.— О-очень симпатичный.— Взглянув па Сару, она озабоченно нахмурилась.— Но с вами, действительно, все в порядке, сеньора?

Сара взглянула на свой сандвич.

— Простите,— сказала она, — что-то у меня сейчас нет аппетита. Принесите счет.

— Я его вам заверну, сеньора. После проголодаетесь, так будет, чем подкрепиться.— Она улыбалась, но темные глаза ее были полны тревоги.— А тот ваш друг, за которого вы приняли сеньора фон Росбаха… с ним что-то случилось?

Сара со вздохом кивнула.

— Да. Он погиб… Сгорел при пожаре.

— Ох! Какой ужас! Неудивительно, что вы так побледнели. Подождите, сеньора, я — мигом.

Сара едва заметно улыбнулась. «Как забавно люди ведут себя, когда считают, что ты — на грани эмоционального срыва»,— подумала она.

Поднявшись, Сара прошла вслед за официанткой к стойке.

— Это случилось много лет назад,— промолвила она ей вслед.— А вот сегодня — увидела человека краешком глаза, и на секунду мне показалось, что это — тот самый…

— Да,— согласилась официантка.— Такое бывает. Особенно если частенько веноминаешь кого-то…

Она вручила Саре пакет с сандвичем, и та расплатилась по счету.

— Спасибо,— поблагодарила она.

От сочувствия официантки ей стало немного легче. К тому же, она чувствовала, что слегка виновата перед ней: ведь то, что она выплеснула на малознакомого человека, было по сути не совсем правдой.

«Сегодня мне явно не по себе,— подумала Сара.— Кому-то чудятся белые мыши, а мне— Терминаторы».

Поспешив вернуться в контору, она подошла к Эрнесто, лежавшему под грузовиком.

— Эй,— весело сказала она,— а я только что обнаружила, что у меня — новый сосед.

Механик высунулся из-под машины.

— Этот австрияк-то?— сказал он.— И вы о нем только что узнали? Сеньора, он уже больше месяца здесь живет.

— Так введи меня в курс дела,— сказала она, облокачиваясь на крыло.

— Я о нем почти ничего не знаю,— предупредил Эрнесто.— Люди считают, что он— богач. Я слышал, что у этого человека имеются какие-то дела с сеньором Сальсидо.— Он пожал плечами.— Людям он, вроде бы, нравится, а женщины от него — и вовсе без ума. Вот и все, наверное.