До Насти наконец-то дошло, что он её принял за пьяную. Скопившаяся в душе обида и жалость к своей скромной персоне не заставили себя долго ждать. Анастасия тихо заплакала, согнувшись на лавке в три погибели.

— Только не это! Не люблю, когда женщины плачут, даже пьяными слезами.

— Я не пьяная, я больная, — еле слышно пролепетала она и заплакала ещё сильнее.

— Какая, какая? — переспросил её мужчина. — Уж не на голову ли?

Но, несмотря на свои слова, он поднёс к её лицу ладонь и осторожно положил ей на лоб. Затем заботливо заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос и произнёс потеплевшим голосом:

— Извиняюсь девонька, у тебя действительно жар! Где же ты умудрилась так простудиться?

И не успела Анастасия опомниться, как он подхватил её на руки и куда-то понёс. Она тут же захотела возмутиться, но уже через секунду оказалась сидящей в автомобиле.

— Там ещё чемодан и…

Незнакомец развернулся и, не дослушав её, молча отправился за её поклажей.

Грунтовая дорога оставляла желать лучшего. Настя подпрыгивала на переднем сидении, и каждый такой взлёт отдавался в голове страшной болью. Она пыталась держаться подальше от своего попутчика. Поэтому отодвигалась на переднем сидении как можно дальше от водительского места его на редкость прыгучей «Нивы». Но, сколько она не старалась, её так и клонило к нему. Хорошо хоть дорога на глазах становилась ровнее. Вероятно, они ехали уже по асфальту.

В конце концов, когда Анастасия очнулась, её щека прижималась к твёрдому бицепсу водителя.

Как тихо, только оглушительно гремели сверчки, нагоняя непонятную тоску. Дверь с водительской стороны была открыта, а сам он сидел, не шелохнувшись, наверное, боялся её разбудить. Судя по лёгкому табачному запаху, её сопровождающий курил. Но делал он это очень аккуратно, так что дым её абсолютно не беспокоил.

Настя вдруг осознала, что находится среди ночи в незнакомом месте, с совершенно незнакомым ей мужчиной. Это её окончательно отрезвило и выдернуло из лап болезненного забытья. Она оторвала голову от тёплого мужского плеча и осмотрелась.

— Проснулась? Пошли в дом, тебе надо срочно выпить жаропонижающее. У тебя температура стала ещё выше, огненная как печка, — низким, каким-то бархатным голосом сообщил ей мужчина.

— Не беспокойтесь, мне бы только переночевать, а дальше я сама.

— Знаешь что, давай сразу перейдём на «ты». Нам с тобой работать. И я совсем не похож на пана, чтобы мне выкать. Господа, как известно, все в Париже, — ухмыльнулся он, доставая её чемодан с заднего сидения.

Балагур, однако. Неужели это и есть её наставник? Только не это! Ведь она представляла себе солидного пожилого мужчину предпенсионного возраста. Умного и очень доброго, почти как её папа…

— Давай познакомимся, меня зовут Павел, можно Паша. Я и есть твой наставник. И что-то мне подсказывает, что ты ожидала увидеть совсем другое, вернее, другого. Ну, уж что есть. Я ведь тоже, честно говоря, хотел бы иметь в стажёрах парня. А прислали тебя.

Замечательно! Всё так, как она и предполагала. Хотя, если он женатый, серьёзный (это вряд ли) и хороший специалист, почему бы и нет? Бог мой! Уже всё свершилась, раньше надо было думать…

— А я Анастасия. Между прочим, я лучшая на курсе, ну, почти лучшая. Но если вы не желаете, чтобы у вас работала девушка, то…

— Слушай, мы же, кажется, с тобой договорились не выкать. И можно я буду звать тебя Настей? А если ты не будешь меня доставать, даже Настенькой, — перебил её Павел.

Он пошёл куда-то в темноту, кивком головы приглашая её следовать за ним. Послышался металлический скрип. Павел, подождав, когда она пройдёт в дверь, тут же закрыл её на ключ.

— Постой пока здесь, я на крыльцах свет включу, а то ещё растянешься.

Тотчас жёлтый электрический свет осветил ступеньки и узкую дорожку, выложенную каменными плитами. Они вошли в прихожую. В доме пахло чем-то мясным и вкусным, это она поняла, несмотря на полное отсутствие аппетита.

— Переночуешь у меня, я же не знал, что привезу больную деваху. Так что не обессудь, городского шика нет, зато тепло. Кушать будешь?

— Нет, нет, спасибо, — это прозвучало несколько испуганно, так как Настя почувствовала себя очень неловко. Ведь он же не обязан её ещё и кормить.

— Какие глупости! Скромница нашлась. На голодный желудок таблетки? А ещё врач!

— Нет, я серьёзно. Есть не буду, а то меня стошнит. Если только чай…

— Ну ладно. Проходи в спальню и сражу же ложись. Бельё там чистое, не волнуйся. Подам как прЫнцессе, в постель. Выпьешь горяченького и сразу же под одеяло.

Испытывая огромное неудобство, Анастасия вошла в чужую спальню. Горел небольшой ночник над кроватью, но даже от его приглушённого света глаза у неё сразу же заслезились. Она сняла с себя одежду и аккуратно повесила её на спинку стула. Хотела уже достать фланелевую пижаму из чемодана, но тут с ужасом поняла, что он остался стоять где-то в прихожей. Поэтому с испугу опять надела под футболку бюстгальтер и нырнула в холодную постель.

После того, как её голова коснулась подушки, она уже ничего не помнила. Очнулась от того, что Павел позвал её по имени, причём очень ласково — Настенька.

А он вроде ничего, хоть и птица-говорун. Причём отличается не только умом и сообразительностью, но ещё и добротой. Может, хоть с наставником ей повезло? Должна же быть в жизни какая-то справедливость…

Он осторожно подал ей горячий бокал с чаем размером с ведро. Анастасия с наслаждением сделала глоток и сощурилась от удовольствия: чай оказался с малиной. Прямо как дома!

— Если добровольно не сжуёшь эту печенюшку, то будем вводить её тебе перорально, думаю, до ректального метода дело не дойдёт, — излишне серьёзным тоном заявил он, протягивая ей огромный квадрат печенья.

Ого! У них тут всё гигантских размеров? Сначала бокал, а теперь ещё и печенье. Да одной этой печенькой можно обожраться!

— А вдруг я её не доем? — серьёзно спросила она его.

— Доешь. У меня сынок знаешь, как их уплетает. Особенно вкусно на завтрак со сливочным маслом.

Анастасия кусала рассыпчатое печенье, с любопытством посматривая на Павла. Наличие у него сына сразу же ставило его в категорию порядочных. Если имеется ребенок, значит, есть и жена. И наверняка они спят где-нибудь в соседней комнате. Чёрт, как неудобно! Там семья, а он тут с ней возится.

Павел проследил, чтобы она съела всё до последней крошки, после чего протянул ей таблетки и градусник.

— Надеюсь, у тебя аллергии нет?

Как и следовало ожидать, температура у неё оказалась приличная. Павел даже на какое-то время замолчал, с беспокойством глядя на неё. Но совсем скоро, после его очередного зевка, Анастасии всё-таки удалось его уговорить и спровадить.

Не будет же она спать, когда около неё сидит посторонний мужчина?!

Когда она проснулась, то сразу же отметила, что ей стало значительно лучше. Открыла глаза и уставилась в потолок, выложенный белоснежной плиткой из пенопласта. Она еле успела натянуть на себя одеяло, так как совсем рядом почувствовала какое-то движение. Анастасия повернула голову и чуть не закричала от ужаса. Рядом с ней, в этой же самой постели, спал Павел!

По-видимому, она так вздрогнула, что невольно его разбудила. Мужчина тотчас открыл глаза и посмотрел на неё. Его губы тут же растянулись в самой доброй улыбке, какую только можно себе представить. Его светло-карие глаза озорно блеснули, ввергая её в замешательство. Причём её состояние было, скорее, реакцией на его очаровательную улыбку, чем на саму ситуацию.

Не фига себе! Они спали в одной пастели! Когда он ей сказал, что она переночует у него, она же не знала, что это будет в буквальном смысле!

В горечах Настя вскочила с кровати как ужаленная, но когда вспомнила, что внизу у неё кроме трусиков ничего нет, тотчас нырнула обратно под одеяло. А Павел медленно подставил под голову руку, согнутую в локте, и наблюдал за ней с явным интересом. А когда она вновь оказалась в постели, беспардонно уставился на неё.