— Быстро в мою машину, — велел он и толкнул меня к своему пикапу, припаркованному чуть дальше у обочины.

В миллионный раз за день я споткнулась, и во мне вспыхнула жгучая ярость, обдав жаром спину. От гнева к лицу прилила кровь. Выпрямившись во весь не очень внушительный рост, я пошагала обратно к Кэмерону, каждым движением демонстрируя решимость. Многовато меня толкали за один день. Хватит.

Ласк слишком высокий, чтобы встать с ним нос к носу, но, очевидно, у меня был настолько взбешенный вид, что Кэмерон все же удостоил меня вниманием.

Я остановилась перед ним, поставив ноги на ширине плеч и уперев кулаки в бока, и смерила его таким яростным взглядом, на какой только была способна.

— Лорелея, — начал он и ткнул в меня указательным пальцем.

— Если меня ударят, — перебила я, наплевав на любые угрозы, которые он мог придумать, — толкнут, — я угрожающе шагнула ближе, — или еще хоть раз переедут, клянусь всем святым на свете, я посвящу всю свою жизнь тому, чтобы виновного упекли за решетку за детскую порнуху.

Глядя на меня, Кэмерон так стиснул зубы, что заиграли желваки, но наконец проговорил:

— Пожалуйста, иди в мою машину. Здесь… опасно.

— Это рядом с тобой опасно. — Я уже на цыпочки поднялась, а фокус «нос к носу» так и не удался. — Я его здесь не брошу.

— Я не собираюсь оставлять его здесь. А теперь прошу тебя, иди уже в мою машину.

Вокруг нас собралась небольшая толпа. Люди начали задавать вопросы, но подойти к Кэмерону никто не решался. И я их всех прекрасно понимала.

— Фиг с тобой, — процедила я сквозь стиснутые зубы, подалась ближе и ткнула Кэмерона пальцем в грудь. — Но не смей меня толкать.

Выбросив импровизированное оружие, он поднял руки в знак капитуляции:

— Я все понял еще на детской порнухе.

Удовлетворившись ответом, я подняла с земли рюкзак, а Кэмерон взял Джареда за щиколотки и потащил к пикапу прямо по хрустящим осколкам и шершавому асфальту. Я шла за ними и пыталась придумать, как помочь Джареду, но на ум ничего не приходило. Впервые за все время я заметила на его лице кровь. С той стороны, где Кэмерон ударил его деревяшкой.

У Джареда текла кровь. Но почему именно сейчас?

Наконец Кэмерон дотащил его до видавшего виды пикапа, который, казалось, держится только на ржавчине и облупившейся бежевой краске. Над кузовом криво сидела съемная крыша. И вообще машина выглядела так, словно недавно пережила ядерный взрыв.

Бросив ноги Джареда, Ласк опустил задний борт кузова. Внутри оказались одеяла и подушки. В углу валялась куча грязной одежды вперемешку с пустыми бутылками от минералки, банками от газированных напитков и мятыми упаковками из-под печенья. Я глянула на Кэмерона, гадая, сколько же ночей он спал у себя в машине. И почему.

Когда он наклонился к Джареду, я бросила рюкзак в кузов и залезла внутрь.

Кэмерон выпрямился.

— Выметайся. С этой тварью ты сидеть не будешь.

— Нужно отвезти его в больницу. — Как я ни старалась, в голосе все равно прозвучало отчаяние. — И прекращай называть его тварью. Он человек, Кэмерон.

На мгновение показалось, что Ласк вот-вот рассмеется. А потом он услышал завывание сирен.

— Он не больше человек, чем твой рюкзак. И я думал не о больнице, а скорее о морге.

Подняв Джареда, он засунул его в кузов так легко, словно тот ничего не весил. Разве что совсем капельку.

— Это не смешно.

— А я и не шутил. Вылезай.

Естественно, я отказалась. Кэмерон залез в кузов, схватил меня за руку и грубо потянул, пока я не оказалась на асфальте.

— Шуруй в кабину, — велел Ласк.

Во мне опять вспыхнул гнев. Пока Кэмерон закрывал кузов, я со всей дури стукнула его кулаком в плечо. Вряд ли он вообще заметил удар, но все же удостоил меня быстрым взглядом.

— Говорила же, хорош меня толкать.

— Я не толкал, — отозвался он и потянулся за дверцей крыши, — а тащил.

Дверца застряла с одной стороны. Пока Кэмерон разбирался с ней, я перелезла через бортик и забралась в кузов.

— Проклятье, Лорелея! — рявкнул Ласк, гневно уставившись на меня, но я отползла в самый дальний угол.

Хочет, чтобы я поехала, — придется идти на уступки.

— Что ты собираешься с ним делать? — спросила я

Прежде чем ответить, он молча смотрел на меня несколько долгих секунд:

— Все, что потребуется.

Вдруг Джаред застонал. Кэмерон застыл и уставился на него так, словно тот был коброй, готовой наброситься на жертву.

В конце концов, не отрывая взгляда от Джареда, он протянул руку:

— Возьми меня за руку.

— Нет, — дерзко отказалась я. — Что ты задумал?

Сирены неумолимо приближались.

— Лорелея, ты понятия не имеешь, что это за тварь, и на что он способен.

— Что ты задумал?

Закрыв глаза, Кэмерон раздраженно вздохнул и, не глядя на меня, попросил еще раз:

— Пожалуйста, Лорелея.

— Нет. — Мой голос прозвучал тихо и неуверенно, но сдаваться я не собиралась. — Я не шутила, сказав, что не брошу его.

Без всякого предупреждения Ласк шарахнул кулаком по бортику. Пикап дернулся вперед. Металл прогнулся внутрь, напомнив о том, какой невероятной силой обладает Кэмерон.

С той же яростной силой он закрыл дверцу крыши. Я поразилась, как тоненькому стеклу удалось остаться нетронутым.

Ничего не видя, я все-таки услышала, как Кэмерон забирает с дороги ружье и залезает за руль. Двигатель взревел, и машина сдала задом в ближайший переулок, чтобы не наткнуться на патрульных. Шины скрипнули, после чего пикап свернул на другую улицу и помчался к шоссе.

Глава 5

Парадокс

Джаред без сознания лежал на спине, но лицо его было повернуто в мою сторону. На щеках темными полукругами лежали густые ресницы. От движения машины его слегка покачивало, и он казался спящим ребенком, который забыл, что творится в окружающем мире. Дышал он глубоко и размеренно, что дало мне повод хоть немного упокоиться. На челюсти и возле уголка рта виднелась кровь. Я взяла из угла грязную футболку, но кровь не стерлась, а размазалась. Сам Джаред почему-то казался темнее. Кожа уже не была такой светлой, как раньше, словно внутри него что-то изменилось.

Мне подумалось, что он настоящий парадокс, в котором заключены сплошные противоречия. На вид он казался совсем юным, будто только-только начал знакомиться с миром, но когда он ко мне прикасался, возникало ощущение, словно его возраст исчисляется веками. В его глазах я видела знания о том, о чем никто не должен знать. Ну а мое видение? Было ли в нем хоть что-то настоящее? Случилось ли увиденное на самом деле? Может быть, Джаред из другого мира или из другого времени.

Стекло между кузовом и кабиной опустилось, и я подняла голову. Кэмерон следил за дорогой, но одновременно пытался смотреть и на меня.

— Перелезай сюда, — велел он.

Оценив малюсенький зазор, я скептически уставилась на Ласка.

— Если тварь проснется, — продолжал тот, — нам с тобой светят неприятности.

— Мне сюда в жизни не протиснуться.

— Я тебя умоляю! Ты весишь с килограмм.

Я встала на колени и глянула через окошко на дорогу. Мы двигались прямиком к каньону Або.

— Нам нужно отвезти его в больницу, — в панике затараторила я. — Куда мы едем?

— Пожалуйста, Лорелея, если ты сядешь в кабину, я объясню все, что смогу.

— Нет. Сначала расскажи, куда мы едем.

— Пока не знаю, — раздраженно вздохнул Кэмерон. Измазанные кровью руки сжались на руле.

— Прошу тебя, Кэмерон, поворачивай обратно. Он ведь может умереть!

Отражение Ласка в зеркале заднего вида нахмурилось.

— Убить эту тварь не так-то просто. — Он снова уставился на дорогу, задумчиво сдвинув брови. — Возможно, мне понадобится бензопила.

Я резко втянула носом воздух.

— Не смешно.

— Вот и хорошо, потому что я не шутил. — Кэмерон глянул в боковое зеркало. — Проклятье!