-И из-за тебя наша мана почти на нуле! - под конец своей пламенной речи выдал Рю, - так что теперь, если на нас нападет кто-то мы даже удрать не успеем. Нет, не так! Мы просто-напростно ПО-ДОХ-НЕМ!

Четко, коротко, а главное - понятно!

-И... Что нам делать? - осторожно поинтересовалась я спустя какое-то время: уж больно мне хотелось знать, какая судьба нам уготована, пусть это будет жестокая правда, но зато поможет в решении проблем насущных.

Рю в это время разводил костер. Темнело. Кругом вновь ни души, лишь пески и холодный ветер.

Брюнет, услышав мой вопрос, лишь покачал головой. Вскоре по веткам пробежался огонек, и лицо демона осветило пламя. Красиво, хоть и немножко жутко: слабый красно-рыжий цвет придавал юноше какую-то инфернальность... Да и улыбка, в которой растянулись губы, делала его похожим на Мефистофиля или Велиала...

"К слову, а чего это он так коварно ухмыляется?" - прозвенел в голове звоночек самосохранения, да только было уже поздно...

-Что ж, пришло смутное время! - проговорил парень, устраивая какой-то плоский камень в только-только занимающемся огне, - власть требует с народа натуральный оброк! Сдавай на базу драконье яйцо! Пришло время омлета!

Это заявление - как удар под дых. Я помнила, что демон обещал съесть моего питомца, если все станет слишком туго... Но ведь мы пока не помираем от голода!

-Ни за что! - заорала во все горло, отскакивая в сторону от брюнета, - только через мой труп!

Рю расхохотался и медленно, словно хищник, начал наступать.

-Ну, зачем же так радикально? - с насмешкой отозвался брюнет, мне от его тона стало совсем нехорошо: демон был настроен серьезно. - Мне хватит и того, что ты будешь связан.

-Ты думаешь, я так легко сдамся?!

-Нет, я думаю, что легко тебя скручу!

И у нас снова начались салки-догонялки... Я убегала, пытаясь спасти Пуську от участи обеда, а Рю, в свою очередь, пытался меня связать и пустить моего дракошу в оборот. Со стороны мы походили на двух ненормальных, впавших в детский сад, но на деле это была битва на выживание! Моего питомца!

Но надо ли говорить, что судьба была настроена ко мне не благосклонно?

То ли ветка какая в песке валялась (величиною с дерево), то ли камень, а может и корень. Неважно! Может, у меня просто карма была такая, запнуться на ровном месте и проехать носом по песку метра три точно. Брюнет, с победоносным гиканьем оседлал меня и связал припасенной заранее веревкой (какой же Рю хозяйственный, все у него есть!). Я попыталась вырваться, но куда там... Только в фантастических фильмах герои с легкостью рвут в клочья веревки толщиной с хороший канат. Хотя, мы находились в компьютерной игре, но погоды это не делало, всему виной чертово максимальное приближение к реальности - чем ниже уровень, тем меньше твои показатели. Может, ребята на пятидесятом уровне и могут на себе веревки рвать легким движением плеч, но меня это не касалось. Жаль.

Я лежала на песке, а Рю тем временем вытащил у меня из-за пазухи драконье яйцо (и как оно не разбилось?!). На мой молчаливый вопрос, ярко отраженный на лице, демон великодушно ответил.

-У драконьих яиц очень крепкая скорлупа, не говоря о том, что разбить яйцо можно только в одном случае - если делаешь это намеренно. - нет, вы поглядите, этот парень - сама вежливость! Нигде ни вставок "ушастый", "кретин", "тормоз", "ушибленный на голову" да и другие прозвища, которыми меня награждает брюнет, что бы это значило? Пытается таким образом извиниться за съедение моего питомца? Не дождется!

-Не смей трогать моего Пуську!!! - зашипела я, извиваясь, пытаясь подползти поближе и укусить Рю за ногу, да побольнее, чтобы взвыл зараза! Демон с интересом наблюдал за моими телодвижениями, а потом с ухмылкой поставил ногу мне на спину, когда я подползла достаточно близко к нему. Меня придавили к земле, не давая пошевелиться - мне оставалось только шипеть от злости.

-Прости, но он уже не Пуська, он - наш ужин! - брюнет развернулся и пошел к костру, а мне оставалось наблюдать за происходящим: на глаза невольно наворачивались слезы, было страшно обидно. Это был мой первый домашний питомец, пускай виртуальный, пускай на самом деле его не существует, но черт возьми! Это МОЙ зверек!!!!

И я сейчас не могла ничем ему помочь.

Рю положил яйцо рядом с собой у костра, а сам принялся за благоустройство костра: сейчас демону был нужен не огонь, а горячие угли, на которых можно спокойно приготовить ужин. Через пару минут костер стал напоминать мне мангал: разве что вместо мяса там будут жарить моего дракошу!

-Отлично! - с широкой улыбкой проговорил брюнет, облизываясь: ему вторил урчащий желудок,- теперь можно перейти и к...

И тут послышался какой-то странный, гикающий звук. Мы оба насторожено оглянулись, а потом, когда услышали второй "гик", дружно уставились на яйцо: оно было источником этих странных звуков. А ещё через мгновение по скорлупе прошлась трещина... Рю побледнел.

-Нет! - завопил парень, хватая яйцо, словно надеясь, что это помещает детенышу вылупиться, - Не смей вылупляться сейчас! Слышишь? Не смей!!!

Верхняя часть скорлупы хрустнула, появилось что-то вроде маленькой шапочки, которая хотела вот-вот подняться... Демон зашипел удерживая рукой скорлупку.

-Я кому сказал не сметь! А ну немедленно лезь обратно!!! Лезь обратно!!!! - вот теперь я и не думала плакать, наоборот, смеяться до колик в животе хотелось: Рю, обескураженный, обиженный, боролся с вылупляющимся детенышем, хотя прекрасно понимал тщетность своей затеи. Мгновение - и скорлупа сломалась, а в руках у брюнета оказался маленький дракоша, светло-синего цвета с черными, по-детски наивными глазами. На голове у малыша были рожки, наподобие маленьких козлиных, крылышки на спине были совсем маленькими, не больше пяти сантиметров в размахе. Само туловище у дракончика было вытянутым, как у восточного дракона, а на маленьких, коротких лапках были цепкие коготки, остроту которых Рю проверил на себе...

-!?@#%^&!!!!! - гаркнул парень, швыряя дракончика мне на спину: детеныш, раскрыв крылышки, аккуратно сманеврировал, не пострадав, - Твоя ящерица меня убить хочет!!!

А я лишь лежала и ухмылялась: так тебе и надо! Меньше на чужих питомцев покушаться будешь!

Отступление. Мальчик или девочка?

Мы с Рю сидели на песочке, наблюдая за Пуськой: тот вылизывал себе заднюю лапу, не обращая на нас никакого внимания. Мы же, наоборот, всецело сосредоточились на питомце: нас двоих мучил один закономерный вопрос, который появляется как у хозяев кошек, собачек и прочей живности, так и у будущих родителей (впрочем, если рассматривать ситуацию с такого ракурса, то мы были родителями состоявшимися)...

-Это... Мальчик? Или девочка? - немного сбившись, спросил брюнет, недоверчиво оглядывая дракона: тот, почувствовав на себе внимательный взгляд, оторвался от умывания и посмотрел на демона.

-Ги?

К сожалению, дракоша разговаривать не умел, а потому ответить нам на наш животрепещущий вопрос никак не мог. И мы сидели с Рю и гадали, какого пола моя зверюшка. Наши мнения разделились.

-Пуська - мальчик, - уверенно проговорила я, почесывая пальцем за рогом у малыша, тот урчал и жмурился. - Я читала, что у рептилий, в частности у крокодилов, при высокой атмосферной температуре из яиц вылупляются самцы, а при более низкой - самки. Мы несколько дней блуждали по жаре, да и Пуська был у меня за пазухой... Так что мальчик он, мальчик!

Брюнет качал головой, а потом, недобро уставившись, принялся доказывать свою точку зрения, лишенную, правда, всякого научного обоснования.

-В каком месте оно - пацан?! - демон ткнул пальцем в сторону дракончика, Пуська с интересом посмотрел на указательный палец. - Это создание обломало нас с ужином, да ещё так жестко - вроде уже вышел на финишную прямую, но в самый последний момент заглох мотор!

И тут Рю вскрикнул, отдергивая руку: на пальце отчетливо виднелись четыре багровые точки - след от укуса: малышу надоело просто смотреть на палец, а потому дракоша решил проверить подозрительную вещи на зубок. Брюнет раздраженно зашипел, а потом трагично, но в чем-то радостно, посмотрел на меня с торжеством победителя.