— Имперский Легион борется с Тёмным братством.

— Только не в Морроувинде. К тому же, никто не пустит воинов Легиона в Вивек. Ординаторы этого не допустят.

— А сами Ординаторы?

— Они тоже не станут вмешиваться. Ординаторы занимаются делами Храма.

— Угу, они занимаются делами Храма, но отказываются впустить в город тех, кто занимается ещё чем-то кроме Храма.

— Такова жизнь.

В забегаловке мы сидели не просто так. Вскоре должен был подойти человечек, которого Тарос подрядил за определённую мзду провести нас сквозь лабиринт канализации к входу в Ассернерайран. Иначе, мол, заблужусь. В служебные обязанности этого человечка, как я понял, входило следить за всей канализацией в Поселении: разбирать засоры, проверять состояние затворов и всё такое. Естественно, он знал там все ходы и выходы. Собственно Ассернерайран — это бывшее святилище даэдрического культа. Много лет тому назад Ординаторы разорили его и убили всех культистов, однако осталось сравнительно хорошо оборудованное, а самое главное — вентилируемое помещение, где можно было находиться неопределённо долгое время, в отличие от остальной части канализации, запах в которой напрочь исключал существование разумных форм жизни. В разные периоды времени Ассернерайран занимали шайки бандитов, «семьи» профессиональных попрошаек, контрабандисты и прочая уголовная сволочь. Когда Храму, или сидящему в Эбенхеэрте герцогу Дрену, или ещё кому из власть предержащих это надоедало, сюда приходили Ординаторы или отряды наёмников, которые устраивали маленькую «зачистку». Но свято место пусто не бывает, — уж больно расположено удобно. Прямо над головой гигантский муравейник Поселения, через канализацию можно выйти непосредственно наружу сразу в нескольких местах, минуя стражников, и подходы хорошо просматриваются, — культисты некогда здорово позаботились о своей безопасности. Сейчас, если верить Мефале, там обосновалось Тёмное братство.

— Ну вот, господа, пришли. Видите трубу? Это слив из Зала портных и ткачей. Но пользуются им редко. Фонтанов там нет, а уборная использует общий слив с Залом Кожевенников. Если проползти полста локтей, будет ответвление. Оно там одно, а дальше решётка, не заблудитесь. По нему как раз в святилище богомерзкое попасть можно. Попадёте сразу в общий зал, где статуя стоит. Там в трубе будет пролом, как раз под потолок выходит. Ход этот известный, там наверняка какая-нибудь «сигналка» стоять будет, но часового не поставишь, — труба больно высоко проходит. Так что, если сумеете «сигналку» не задеть, — попадёте внутрь, и никто вас не заметит.

— Это нам подойдёт. Смотри, Ридал, труба в трёх локтях над бассейном. Незаметно не подплывёшь, бассейн почти полностью просматривается с наблюдательного поста. Да из воды, к тому же, в трубу не залезешь. Но под потолком как раз проходят трубы. Если преодолеешь освещённый участок стены здесь и вскарабкаешься наверх, — сможешь незаметно пробраться в тот конец комнаты и спуститься прямо к лазу. Там тень, так что пробраться легко, главное не шуметь. Ну а дальше сам смотри. Ожидай сразу и магические «сигналки» и обычные. Помни, что я тебе говорил. Удачи, и да пребудет с тобой Владычица! — С Таросом бы были на «ты» с самого момента моей удачной «аудиенции» с Мефалой.

Я кивнул и начал сосредотачиваться, входя в транс. Этот приём, в числе прочих полезных вещей, я разучивал последние две недели в одном из местных убежищ Мораг Тонг. Спустя несколько секунд перед глазами начало вспыхивать зеленоватое сияние. Усилием воли я подогнал его под ритм сердцебиения. Глаза у нашего проводника полезли на лоб, — с его точки зрения, я исчезал, буквально растворяясь в воздухе. Вспышки перед моим взглядом сошли на нет, кровь больше не шумела в ушах, а руки стали полностью прозрачными, — причём вместе с надетыми на них кожаными перчатками. Угадывались только контуры, как в фильме «Хищник». Будем надеяться, этого достаточно. Я вылез наружу из устья широкой, почти в рост человека, трубы, сейчас, в честь ночного времени, почти сухой. Нос и рот под шлемом закрывала тканевая повязка с прослойкой из засушенных ароматических трав внутри, позволяющая дышать в здешнем насыщенном миазмами воздухе. Внизу отражала свет немногочисленных коптящих факелов тёмная спокойная вода. В бассейн коллектора, примерно семь на десять метров размером, впадало сразу несколько труб различного калибра, а вытекали излишки воды по одному широкому, метра три, тоннелю со сводчатым потолком. Как раз из этого тоннеля можно было попасть в Ассернерайран, но мне, по понятным причинам, парадный вход был заказан.

Подтянувшись, я вскарабкался и встал на торчащей из стены части трубы, той, которую только что покинул. Прямо надо мной, метрах в двух, из той же стены выходило сразу три идущих параллельно друг другу металлических трубы порядка двадцати сантиметров в диаметре. Они шли непосредственно под потолком. Можно было бы поставить ногу вот на этот чуть выступающий камень и просто дотянуться до труб руками, но мне почему-то не нравился этот путь. Слишком он был очевидным, а моя сила сейчас в неожиданных для противника решениях. Поэтому я развернулся спиной к стене и прыгнул вперёд и вверх, ухватившись за крайнюю справа из трёх труб, в полуметре того места, где они выходили из стены. Почему за правую?

Просто она была всех дальше. Обхватив согнутыми в коленях ногами трубу, я пополз по ней рачьим манером, — то есть ногами вперёд. Прошу заметить, не издавая не единого звука. Спустя несколько минут я уже был на другой стороне коллектора.

— Из Ассернерайрана три выхода, не считая того, что нам покажет проводник. — Объяснял мне Тарос ещё в первый день знакомства, когда стало понятно, какую именно службу потребует от меня Мефала. Свои объяснения он тут же иллюстрировал на добытом где-то плане бывшего святилища. — Враги будут сторожить все три. Исходя из моего опыта столкновений с Братством, можно предположить, что посты будут смешанными: какая-нибудь нежить и один-два человека. Учти, на нежить иллюзии не действуют. Но с их помощью можно проскользнуть мимо, если не приближаться ближе, чем на три-пять шагов. Плюс сигнальные чары на каждой двери, не забудь про них. От всех трёх комнат, прилегающих к выходам, можно попасть непосредственно в центральный зал. Так что, скорее всего, там расположиться ещё что-то вроде мобильного резерва. Сложно сказать, что и кто именно там будет, но человека три точно наберётся. Почти наверняка будет, по крайней мере, один маг.

Если так, то наверняка в общем зале будут слоняться призванные даэдра или големы. Или та же нежить, в Братстве всегда было много некромантов. Вот в этой комнате, скорее всего, поселиться управляющий гнездом, а также, возможно, его ближайший помощник. Сколько именно, можно узнать по числу кроватей. Впрочем, учти, — если помощник женщина, кровать может быть только одна. Управляющего надо убить обязательно, именно через него гнездо получает приказы от Чёрной руки. Здесь, в этой большой длинной комнате, скорее всего, будут спать члены Братства, не занятые на дежурстве. Хотя не факт, — возможно, они устроят здесь тренировочный зал. Не могу сказать точно, сколько всего там народа, но рассчитывай, как минимум, на полтора десятка. А лучше на два. И ещё вот эта маленькая комнатка, не забудь про неё. Там, скорее всего, устроили какую-нибудь кладовку, но всё равно стоит контролировать эту дверь, когда будешь очищать общий зал, что б в спину не надуло чем-то острым и железным. Вот через этот коридор можно попасть на наблюдательный пункт, из него просматриваются сразу два подхода к убежищу. Третий подход контролируется непосредственно из комнаты, которая прилегает к выходу. Почти наверняка в этой комнате и на наблюдательном посту будут дежурить арбалетчики или лучники.

Спуститься из-под потолка к нужному мне лазу, не потревожив поверхность воды и не шумнув, оказалось нетривиальной задачей. Я подтянулся поближе к стене, перекинул через трубу верёвку и повис на ней, ухватившись сразу за две сведённые вместе половинки. Самое пикантное заключалось в том, что на верёвку действие заклинания невидимости не распространялась. Оставалось молиться всем известным мне богам, чтобы её не заметили из наблюдательного пункта. К счастью, факелов на этой стороне не было, да и сам этот участок стены не было видно из тоннеля, — он скрывался за углом. Спустившись вниз головой до нужного уровня, я принялся тихонько раскачиваться, чтобы достать до располагающегося чуть в стороне лаза. Вниз головой, — это чтобы иметь возможность исследовать вход в лаз на предмет возможных ловушек. Исполнение подобного рода трюков, — это ещё одна из вещей, которыми я занимался последние две недели. Ловушек я не обнаружил. Сигнальных чар тоже, — мне выдали колечко с соответствующими наложенными чарами в качестве одного из пунктов материальной помощи. Помимо спящей магии, с помощью колечка можно было обнаруживать также скрытые в толще стен механизмы. Ну, что ж, если я сейчас ошибусь, то света солнца больше не увижу. Перевернувшись, вися на верёвке, в положения «головой вверх», я собрался с духом и зацепился ногами за вход в лаз, а потом протиснул туда нижнюю половину тела. Ничего не случилось. Я сдернул с трубы верёвку, отпустив одну из её половин, и, аккуратно смотав, спрятал её в специальный карман на рубахе. Ещё пригодиться. Рубаху с множеством таких карманов мне также выдали на время выполнения миссии. Однако вспотел я тут со всеми этими акробатическими трюками в своих кожаных с хитином доспехах. Надеюсь, меня не обнаружат по запаху. С нежити станется.