— Расчистила дорогу, что же еще? — пожав плечами ответила девочка, — Или тебя смущает что я его того? Убила?

— Скорее ее смутил способ, — задумчиво проговорила Марина, обходя тело. Она продолжала отсекать углы на лестнице чтобы не попасть ненароком в засаду, или просто в сектор обстрела к противнику. — В следующий раз сделай это чище, хорошо?

— Да, о чем она вообще? — непонимающе посмотрела на Максима, Кошка. Парень только вздохнул. Может она и не виновата, что теперь большая часть ее одежды в крови? Вот только зачем нужно было столько раз протыкать противника когтями? Да еще и кромсать после этого.

— Дальше вроде чисто, — неуверенно сказал Макс сверяясь с интерфейсом. Змей подтверждая догадку кивнул несколько раз. — У них, наверное, только по одному сторожу было на подъезд, теперь нужно освобождать…

— Тут что-то не так, — не дождавшись остальных, или просто прячась от вида растерзанного тела, Тина ушла в одну из квартир. — Они не живые! Ну вернее они зомби, не активные.

— Блин, не может быть! — раздосадовано крикнул Максим, бросаясь в другую квартиру. Стоящий у окна мужчина был привязан веревкой к батарее. И он абсолютно однозначно был зараженным. Серая кожа. Потухший взгляд. Черт его знает почему они после ЭМИ так себя вели. Но сомнений не было. Это не нормальный человек.

— Черт, — от обиды парню захотелось что-нибудь сломать, и он со всей силы ударил подкованным ботинком по батарее. Развернувшись он уже собрался уходить, когда по трубам донеслось постукивание. Сначала неуверенное. Но потом все более частое. Было слышно, что стучат разными предметами. С разных этажей. — Есть! Есть живые! Вы слышите? — довольно крикнул Максим выбегая из квартиры.

— Я здесь, — кричал молодой исхудавший парень лет восемнадцати. Пленник хоть и был одет как попало, но явно зараженным не был. Коже была хоть и крайне бледной, но все же розовой, а не серой. И хотя было видно, что заложник отчаянно замерз, был живой, без всяких оговорок.

— Потерпи секунду, — сказал Макс разрезая когтем путы. — Как ты себя чувствуешь? Идти сам можешь?

— Спасибо. Спасибо тебе большое! Да, кончено.

— Тогда спускайся вниз, там уже ждет машина, — не дожидаясь дальнейших благодарностей Универсал бросился дальше. Картина замерзающей девочки на руках сестры заставляла его бежать быстрее. Что если они пришли слишком поздно?

— Идти можете? Спускайтесь вниз, к машине. — Он задавал стандартный вопрос. И не дожидаясь ответа бежал дальше. Об остальном позаботятся девочки. А он просто найдет всех, кто еще живой. И вернет их на землю. Пятиэтажное здание. По две квартиры с окнами, выходящими на нужную сторону. Он смог найти шестерых выживших. Остальные были зараженными, той или иной стадии. Немного посомневавшись он решил их не трогать. И уже через пять минут спускался с последней найденной женщиной.

— Гейша, как у тебя? — спросил Витязь, проходя мимо их подъезда.

— Пять, — ответила было Марина. Но потом оглянулась и увидела возвращающегося Максима. — Шесть. А у вас как?

— Примерно так же. Три-шесть живых на подъезд. По одному охраннику. Жаль не сразу выбить их смогли. Парня одного ранило. Хотя убитых нет, уже хорошо.

— И что, куда дальше? — задумчиво спросила старшая. — Теперь нагоняем?

— Надо еще два соседних дома проведать, — отрицательно покачал головой командир. — Если и там такая же ситуация, то у нас около сотни выживших.

— Нас было девяносто. — Сказал парень которого Максим вытащил первым. — Считали перед отправкой. Там наши семьи. Отцы, братья. Мамы. Нам пригрозили, что, если они ослушаются, нас убьют у них на глазах.

— Жестоко, но должно быть эффективно, — проговорил Витязь. Он сплюнул в снег. — Да, умные гады.

— Разрешите нам с Машей пройтись по домам соседним?

— Конечно, остальных только дождитесь.

— Мы быстро, если что не получится, тогда дождемся. — сказал Максим. И, не дожидаясь ответа, перешел на бег. Кошка от него не отставала. — Как ты себя чувствуешь?

— Как на охоте. Превосходно. — кровожадно улыбнулась Маша. Парень вздрогнул. Даже учитывая, что улыбка предназначалась не ему. Вернее, не совсем ему.

— Не хотелось бы быть твоей жертвой.

— Поздно, ты уже в моих когтях. — усмехнулась девочка, в этот раз вполне добродушно.

Еще на подходе к следующей пятиэтажке Максим внимательно всматривался в окна первого этажа. Он старался найти засаду заранее. Благодаря прокаченному долгими дежурствами восприятию это не сразу, но получилось. Ерм услужливо отметил несколько целей. Даже подсветил их контуром, чтобы было проще. Максу только и оставалось что использовать эффект неожиданности.

Держа пистолет у груди двумя руками парень до последнего не показывал, что намерен стрелять. Нужно было выбрать момент. Бить наверняка. Сосредоточится. Выстрел! Резко выкинув вперед руки, он дал короткую очередь из своего автоматического пистолета. Расстреливая ближайшего из охранников. Ерм подтвердил смерть врага. Большинство после этого выстрела спрятались и отошли от окон. И только один среагировал неадекватно. Вместо страха, проявил любопытство. Прильнул к окну. Разбираться в чем дело времени не было. Выстрел! «Варваре» прилетело в голову несколько пуль отрывая напрочь не только нос.

— С остальными будет сложнее, — вздохнул Максим поглядывая на пустые окна подъездов, — вряд ли после такого они к нам сами вылезут.

— Это точно. Но нам это и не нужно, — улыбнулась Маша, — давай по той же схеме что и в первый раз? Ты отвлекаешь на себя, а я нападаю из окна.

— Не все такие идиоты, — возразил парень, — но давай попробуем.

Чтобы не менять порядок они подошли ко второму подъезду. Макс нарочито громко хлопнул дверью. Чтобы противник гарантированно понял, что они уже внутри. А потом сделал несколько шагов по лестнице. Стараясь топать как слон. Все это было утрировано, но сработало как надо. Стоило ему сунуться вперед как тут же пуля просвистела в нескольких сантиметрах от лица. Враг сидел именно на том месте где и предыдущий.

«Им что, клеем намазано?» — успел удивиться парень на секунду показывая перчатку. Стрелял охранник не то чтобы точно. Но лучше, чем полный новичок.

«Вероятно у него работает боевой интерфейс, как и у тебя» — задумчиво проговорил Царь, которого слышно не было почти с начала операции. — «Вот только физическая подготовка у противника недостаточная чтобы выполнять рекомендации».

«То есть он сам работает хуже своего УДИ?»

«Хватит трепаться. Ну Мааксиик, я уже у окна, жду отсчета!» — вмешалась в разговор Маша.

«Прости, конечно! Три,» — парень и сам подготовился, перехватив по удобнее пистолет, — «Два. Пошли!» — он высунулся на секунду, вызывая огонь на себя. Увидел, что противник смотрит на него. Отдернулся, прячась за укрытие.

Звон бьющегося стекла и выстрел донеслись одновременно. Максим на секунду запаниковал. Но выпрыгнув на верх увидел только довольную Дикую Кошку. Девочка восседала на трупе, вытирая руки его одеждой. И хищно улыбалась, мурча себе что-то под нос.

— Ты чего? — сказала она, удивленно глядя на тихо выругавшегося Универсала.

— Да ничего, — буркнул парень, спускаясь, — пошли дальше. Еще два подъезда осталось.

Выстрелы со стороны улицы заставили их поторопиться. Выбежав наружу Максим столкнулся нос к носу с Мариной и Рыжей.

— Что случилось? — спросил он у запыхавшейся девушки.

— Да этот охранник. Сообразительный гад. В общем сейчас их двое в одном подъезде на этот дом. А в том, последнем, они и вовсе все в средний забились. Черт его знает, как их теперь выкуривать. Гранат то нет.

— Плохо, — вздохнул парень, — и что наш командир предлагает?

— Решать проблемы по мере их поступления. Там патовая ситуация. Низ за нами, они где-то на верху. Патовая ситуация. Пойдем, надо тех двоих сначала устранить.

— Тогда я сразу полезу? — спросила воодушевленно Маша.

— А если они тебя заметят? — удивилась Тина, — их же двое теперь, и лестницу и окно могут контролировать.