Иоанн владел большими землями в Англии (укрепленные замки, однако, в его графствах принадлежали королю) и маленьким графством Мортен в Нормандии. Провозгласи он себя королем, он не получил бы никакой поддержки в анжуйских материковых владениях, а в Англии ему противостояло бы сильное и верное Ричарду правительство, подкрепленное Алиенорой. Бретань же, в случае войны с французским королем, была бы ножом в спину анжуйского государства на континенте. Большей угрозе вторжения всегда подвергались материковые владения, и Ричард выбрал наследником на время похода более опасного из ближайших родственников на континенте - Артура. Можно сказать, что, предвидя ход событий, Ричард заранее выбрал союзника французского короля и изменника - Иоанна.

Можно уверенно предположить, что Ричард уже был мысленно готов разорвать помолвку с Алисой и искал возможности отразить нападение Филиппа на нормандский Вексен, а также вообще на свои континентальные владения, понимая, что вторжение произойдет незамедлительно. Впрочем, никаких громких и широковещательных заявлений по поводу наследника Ричард не делал. Видимо, он сообщил об этом только заинтересованным лицам - окружению Артура и шотландскому королю, близкому родственнику бретонского принца по матери. Предвидение Ричарда сбылось: во время его отсутствия Бретань оставалась спокойной, а шотландский король Вильгельм Лев не поддержал изменника Иоанна и не напал на Англию.

Перед отбытием на материк Ричард сформировал правительство. Как это делал отец, верховный пост должны были занимать два человека. Они должны были делить власть и следить друг за другом. Вместо Ранульфа Глэнвилла, принявшего крест, на должность юстициариев Ричард назначил Уильяма Мэндвилла, графа Эссекса, и Гуго де Пюизе, епископа Даремского, на должность канцлера был назначен Гийом Лоншан, епископ Илийский. После смерти в середине декабря Мэндвилла вторым юстициарием в марте 1190 года был назначен канцлер Лоншан. Кроме того, позднее папа назначил его легатом в Англии. Обладая тремя верховными постами, Лоншан быстро потеснил Гуго де Пюизе. 11 декабря Ричард отправился в путь от белых скал Дувра. В Кале встретил его ставший другом граф Филипп Фландрский и проводил до Нормандии...

В это время пришло известие о смерти зятя, Вильгельма II Доброго, короля Сицилии, мужа сестры Иоанны. Теперь Ричарду по дороге в Палестину нужно было завернуть на Сицилию и защитить интересы сестры.

Свой первый на Рождество королевский двор Ричард собрал в Бюре, в Нормандии. 30 декабря и 16 марта он встречался с Филиппом, обсуждая с ним вопросы подготовки к походу. Короли поклялись одинаково ревностно защищать Париж и Руан при нападении какого-либо неприятеля. Затем в этом поклялись бароны обоих королей, а также подписали обязательство не воевать друг с другом, пока продолжается крестовый поход. Архиепископы и епископы обязались отлучать от церкви нарушителей клятвы и договора. Договорились, если один из королей погибнет в походе, другой возглавит его людей и использует оставшиеся средства в святом предприятии. Стало ясно, что к 1 апреля сборы не закончатся, и в качестве окончательной даты отправления наметили 24 июня, день Иоанна Крестителя.

Когда все решения были приняты, пришло известие, что накануне, родив наследника престола, умерла жена короля Филиппа королева Изабелла Геннегауская. Племянница и наследница бездетных графа Фландрского и его супруги, урожденной графини Вермандуа, она принесла королю Франции в результате его победы над Фландрией два богатейших графства: Вермандуа и Артуа (последнее - после смерти графа Филиппа). Эта смерть могла задержать поход, но стали раздаваться голоса, что это - знак Божий, что Бог потерял терпение. Поход решили не откладывать.

В континентальных владениях у Ричарда дел по подготовке к походу было не меньше, чем в Англии. Как и там, здесь нужно было оставить крепкую и верную администрацию, укрепить границы и собрать средства. Судя по тому, что во время его отсутствия там все было спокойно, Ричард с задачей справился. Сенешалем Нормандии Ричард вновь назначил надежного Гийома Фиц Ральфа. 20 лет служил он сенешалем Генриху, Ричарду, а затем и Иоанну. Вместо снятого Этьена из Тура сенешалем Анжу Ричард назначил дальнего родственника Пайена де Рошфора, но затем в должности сенешаля опять был утвержден Этьен из Тура. Узок, видимо, в то время был круг дельных людей. В Аквитании Ричардом были назначены два сенешаля. Сенешалем Пуату стал опытный Пьер Бертен, сенешалем Гаскони - Эли де ла Сель.

Положение Аквитании в отсутствие Ричарда могло быть еще более сложным, чем положение северных провинций. Кроме французов, Аквитании мог угрожать разбитый и потерявший графство Керси граф Тулузский. Кроме того, Гаскони, будущему приданому своей жены, мог угрожать король Кастилии. Необходимо поэтому было возобновить военный союз со старым союзником Альфонсом II Арагонским и заключить военный союз с другим соседом, королем Санчо VI Наваррским. Возможно, вопрос о заключении этих союзов обсуждался в начале февраля в аббатстве Ла Реоль на берегу Гаронны, где Ричард собрал виднейших духовных и светских баронов Гаскони.

Вот тут на нашей сцене появляется новый персонаж -дочь короля Наваррского 18-летняя Беренгьера. По некоторым данным (об этом, в частности, говорит поэт-хронист Амбру аз), Ричард познакомился с ней, и она понравилась ему еще два года назад. Тогда же, видимо, в 1188 году он начал переговоры с ее отцом о браке. Этот брак, несомненно, должен был укрепить военный союз с Санчо VI. Безусловно, брак с Ричардом Плантагенетом был самой блестящей партией, какую можно было бы представить, для принцессы крошечного королевства. Интересно, что Ричард почти одновременно принимает на себя взаимоисключающие обязательства относительно двух невест - Алисы и Беренгьеры.

Крестоносцы в походе; пилигримы и рыцари. Из рукописи конца XIII в. «De Passagiis in terram Sanctam», Венеция

В середине марта 1190 года Ричард собрал в Нормандии конференцию, на которую, кроме архиепископов и епископов, он вызвал мать, братьев Иоанна и Джеффри, а также Алису, свою вечную невесту. Очевидно Ричард решил задокументировать связь короля Генриха с Алисой. Документы, доказывающие невозможность брака Ричарда и Алисы, могли понадобиться как при официальном сватовстве к Беренгьере, так и при расторжении обручения с Алисой. Кроме этого, на конференции король утвердил Гийома Лоншана канцлером и верховным юстициарием и ограничил власть Гуго де Пюизе как юстициария землями на север от реки Хамбер до границ Шотландии, а всю остальную Англию отдал Лоншану. Ричард также взял с братьев обязательство не появляться в Англии в течение ближайших трех лет без его на то разрешения. Позже Алиенора выпросила разрешение Иоанну вернуться через год.

Переговоры о браке с Беренгьерой должны были проводиться секретно, чтобы об этом не узнал Филипп. Точно так же нельзя было немедленно разрывать обручение с Алисой. В противном случае вместо крестового похода, о котором мечтал всю жизнь, Ричард получил бы бесконечную войну с оскорбленным французским королем.

В феврале и марте Ричард вел переговоры о военных и брачном союзах. В конце мая - начале июня прибыл он на юг Гаскони в Байонну. Там в Пиренеях взял он штурмом замок рыцаря-разбойника, грабившего на дорогах паломников, и приказал его повесить. Очевидно, эта его поездка была связана не столько с желанием наказать грабителя, сколько, видимо, с желанием и возможностью личной встречи с королем Санчо, а может быть, и с его дочерью.

Фридрих I Барбаросса в одежде крестоносца. Миниатюра из «Иерусалимской истории» Роберта монаха

Вышеизложенное, наверное, оправдывает Ричарда, отправившегося в Святую Землю, не оставив прямого наследника, объясняет его так называемые «легкомыслие и безответственность», а также беспрецедентный случай, когда король Наварры послал свою дочь «за море» к жениху, который давно уже был обручен с сестрой короля Франции.