— Хе, — усмехнулся он. — Итак понятно какой. Великий русский.

— Назовите свои работы? — женщина даже сощурилась под очками.

— А нет у них названия, — ответил художник и, как всегда, завилял задом.

— Назовите хотя бы жанр, в котором творите, — женщина усмехнулась, и все усмехнулись следом за ней.

— А вот мой жанр, — художник вынул из кармана какашку и показал всем.

Какашка пискнула.

Женщина приблизила к какашке нос, понюхала.

— Здравствуйте, — пролепетала какашка.

— Это что? — строго спросила женщина.

— Ягода, — скромно ответил художник.

— Это — не ягода, — ответила женщина и все следом за ней повторили — «Это — не ягода».

— А что же это, если не ягода? — спросил художник.

— Неопознанный объект, — сказала женщина и все следом за ней повторили — «Неопознанный объект».

— Раньше я была какашкой, — вставила какашка, но ее никто не услышал.

— А чем пахнет, не узнаете? — спросил художник.

— Впервые нюхаю, — ответила женщина, и все повторили — «Впервые нюхаем».

— Тогда вам надо хорошо и регулярно питаться, — сказал художник.

— Это — не искусство, — женщина показала худым длинным пальцем на какашку.

— Это — не искусство, — повторили остальные.

— Я, великий русский художник, докажу вам: это — еще какое искусство, — он сжал какашку в ладони. — Я прошел долгий путь, — добавил он. — Я тренировался и теперь создаю объекты искусства каждый день. А если хорошенько поем, то по три-четыре раза в день.

— Вы — самозванец! — вдруг заверещала женщина. — Вы никакой не художник! И не смейте называть себя великим и русским! В конце концов, от вас дурно пахнет!

— Самозванец! — кричали остальные. — Пахнет!

— Вы еще обо мне услышите! — ответил им художник и пошел дальше.

Они вошли в один из красно-белых домов и оказались в просторном помещении, в котором не было окон, но горел дневной свет. У стен и посередине стояли белые тумбы, на них лежали странные предметы. Какашка сколько ни глазела, так и не смогла их опознать. Даже на куче мусора ей было понятно, для чего служили выброшенные, сломанные или использованные вещи, и какую пользу они приносили. А тут она никак не могла определить, для чего, например, нужна зашитая туфля, стоящая на одной из тумб. Или электронные часы, в которых цифры прыгали, как бешенные, а проводами эти часы присоединялись к книге с золотистой надписью на обложке «Библия». Или аквариум, в котором вместо рыбок плавали чьи-то штаны. Тут еще много было всяких диковинных вещей. Вокруг них ходили люди, застывали перед ними и подолгу смотрели.

— Наверное, тоже пытаются понять, для чего они нужны, — подумала какашка.

Художник подошел к одной из тумб — пустая, она скромно стояла в углу. Ухватился за нее обеими руками, напрягся и с грохотом передвинул ее на середину. Все сразу оторвались от разглядывания странных предметов и уставились на художника. Художник вынул из кармана карандаш и большими буквами написал на тумбе сбоку «Ягода». Потом торжественно вынул какашку из кармана и посадил ее на тумбу.

К какашке начали подходить люди. Скоро вокруг нее собралась толпа.

— Я-го-да, — читали они, сощурившись.

— Ах, это же ягода, — переговаривались между собой. — Да-да, ягода.

— Ха, было же сразу видно, что это — ягода! — говорили другие.

— Конечно, ягода, — отвечали третьи. — А что еще, если не ягода?!

Какашка слушала, вертела головой, но рядом с ней не было никакой ягоды. На тумбе, вообще, кроме нее, никого не было. Какашка осмотрела свои бока — они по-прежнему были липкими и коричневыми. Понюхала подмышки. Никаких сомнений — она какашка. Но почему-то люди смотрят на нее с восхищением, повторяя — «Ягода!», «Ягода!»? Она хотела спросить об этом художника, но тот, с карандашом во рту, стоял поодаль и хитро улыбался.

А люди все шли и шли. Вокруг какашки было уже не протолкнуться.

— Ах, вот оно как… — поражались одни.

— Ах, вот оно что… — восхищенно присвистывали другие.

— Какая глубина, — говорили третьи.

— Какой гениальный выверт, — произносили четвертые и тянули к какашке руки.

— Но-но-но! — окрикивал их художник. — Руками объект искусства не трогать!

Он вынул из кармана непочатую упаковку ежевики, и начал по одной закидывать ягоды в рот. Через толпу к нему уже пробирались журналисты с камерами и микрофонами.

— Что вас вдохновило? — налетела на художника журналистка в узких джинсах.

— Вот это, — ответил художник и закинул в рот ежевику.

— Гениально… — восхитилась журналистка.

В этот момент к художнику подбежала худая женщина в очках, с которой он разговаривал во дворе, и затараторила в микрофон:

— Великий русский художник хотел показать, что современное искусство достигло тех высот, на которых ему стало по силам запускать обратные процессы. То есть идти не только вперед, но и обратно. То есть не только ягоды превращать в неопознанные объекты, но и неопознанные объекты — в ягоды!

— Представьтесь, пожалуйста, — журналистка подставила ей микрофон.

— Великий русский искусствовед, — представилась женщина.

— Можно вас снять вместе с произведением? — попросила журналистка и художник важно подошел к тумбе.

— Штаны на веревке — вот как должен одеваться великий русский художник, — зашептали в толпе.

— Именно так он и должен одеваться, — повысила голос искусствовед. — Панама, извините за выражение, рубаха и штаны, подпоясанные веревкой — новое слово в современной моде.

Какашка смотрела на все происходящее, и ей казалось, что она снова родилась, и поглазеть на нее пришли все какашки из соседних туалетов. Окружавшие ее люди смотрели на нее с таким же восхищением, так же цокали языком и торжественно перешептывались. Но тогда, в туалете, все знали, что она — какашка, такая же, как и они, просто розовая и прекрасно пахнущая. Можно сказать, лучшая из всех какашек. А чем восхищались эти люди, какашка никак понять не могла. Она уже давно не была малиновой и воняла. Какашка решила, что они все слепы.

— Или, — подумала она, — у них во рту слова поменялись местами. «Какашка» у них обозначает ягоду, а «ягода» — какашку.

Она все всматривалась в толпу, надеясь увидеть какаша. Но его нигде не было.

Облокотившись о тумбу, художник принимал разные позы, выпячивал зад, с глубокомысленным видом чесал сальную голову.

— Художник, — грустно позвала его какашка. — Почему они называют меня «ягодой»?

— Потому что ты — ягода, — тихо ответил художник.

— Нет, я — какашка…

— Какашка ты — на улице или в туалете, — ответил художник. — А здесь, в пределах спейса, ты — ягода.

— А что такое спейс? — спросила какашка.

— Спейс — это такое волшебное место, попадая в которое, ты превращаешься в искусство.

— Но я же никак не изменилась! — удивилась какашка.

— А зачем тебе меняться, если тебя итак считают ягодой? — усмехнулся художник.

— Значит, я никогда не верну какаша, — заплакала какашка.

— Зачем тебе какаш? — спросил ее художник. — Теперь ты — объект искусства. Тобой все восхищаются. Каждый день тебе будут устраивать фотосессии. Будут писать о тебе в журналах и газетах. Показывать тебя по телевизору. Каждый день люди будут приходить сюда, чтобы посмотреть на тебя. У тебя будет слава. Ты уже знаменита. Зачем тебе какой-то маленький вонючий какаш?

— Он не вонючий! — запротестовала какашка.

— Ты сама мне рассказывала, что ушла от него потому, что он вонял, — возразил художник и пошел давать новое интервью.

До самого вечера какашка молча глотала слезы. Вокруг нее сменялись все новые и новые люди, но ни один не спросил, о чем она плачет. Все только называли ее «ягодой» и ахали.

Совсем по-другому было в туалете, куда ее пришли поздравить с рождением другие какашки. Может, они и не умели разговаривать об искусстве, но они, по крайней мере, не принимали ее за кого-то другого. Не принимали ее за ягоду.