Магера поблагодарил хозяина дома и уже собрался выйти со двора, но Малахов его остановил.

- Подождите минуточку. Я все же вынесу вам бутылочку своего сидра.

- Иван Романович, не беспокойтесь. – Ответил Андрей. – Думаю, в самое ближайшее время мне придется еще раз побеспокоить вас, но клятвенно обещаю, что в очередной раз появлюсь без машины и мы сможем посидеть, как два холостяка и спокойно обо всем поговорить.

- Ловлю вас на слове. – Ответил Иван Романович и протянул Магере руку.

Андрей ответил на рукопожатие. Он очень хотел задать Малахову еще ряд вопросов, касающихся Фурмана, но решил не торопить события и на первый раз ограничиться простым знакомством.

Г Л А В А 5

Дорога к рыбоконсервному комбинату заняла у Андрея не много времени. Бывшее предприятие находилось практически в центре исторической части города почти возле самого моря. Хотя, исторического в этом месте ничего не осталось. Когда-то по утверждениям некоторых историков здесь находилось соленое озеро со звучным названием «Домаха», но со временем оно пересохло и исчезло с карты города. Отчаянные оптимисты от исторической науки даже настаивали на том, что на берегу этого озера существовал античный город с аналогичным названием, однако никакого документального или археологического подтверждения эта гипотеза по сей день не нашла. Современным горожанам, далеким от исторических легенд, эта часть города памятна, именно, как территория рыбоконсервного комбината, где в советские времена выпускались знаменитые на всю страну бычки в томате. Когда-то, еще, будучи школьником, Андрей приходил сюда с классом на экскурсию. Тогда он, как и большинство одноклассников, был поражен масштабами производства. Тут возвышались громадные производственные цеха и холодильники, по территории курсировали рефрижераторы и автопогрузчики, а у причала базировался солидный рыболовецкий флот. Однако, больше всего в его памяти сохранился тот стойкий запах рыбы, который присутствовал в цехах и не выветривался, даже на открытой территории.

Нынешняя картина недавней гордости пищевой промышленности оставляла удручающее впечатление. Пустые глазницы оконных проемов зданий, заросшие кустарниками дороги и деревья, выросшие прямо между бетонными плитами, все это в сочетании с прогнившими от ржавчины голыми металлоконструкциями, напоминало кадры американских фантастических фильмов о последствиях ядерной войны. О былой жизни в этом месте напоминали лишь стаи чаек, вытеснивших с этой территории крикливых ворон, да греющиеся на бетонных плитах худые коты, которым иногда еще кое-что перепадало от улова местных рыбаков.

Магера прошел в конец территории, туда, где раньше швартовался производственный флот. По относительно ухоженной территории можно было сделать вывод, что здесь иногда ступает не только нога человека, но и периодически прикладываются чьи-то заботливые руки. Возле бетонного причала мерно покачивались на волнах несколько рыболовецких баркасов, принадлежащих, по всей видимости, местным рыбакам и две пары небольших моторных яхт с хардтопом и полузакрытыми салонами. Если первые из них представляли собой списанные спасательные боты или буксиры, которые в конце 90-х продавались организациями частным лицам по цене металлолома, то последние принадлежали явно людям не бедным. Следовательно, как и говорил, Малахов, причал находился под охраной, но теперь нужно было найти эту самую охрану. В целях поиска подтверждения своим умозаключениям, Андрей оглянулся, и непроизвольно вздрогнул от неожиданности. Прямо перед ним стоял пожилой мужчина лет семидесяти - семидесяти пяти, одетый в потертый морской китель, фуражку с надорванным козырьком и резиновые сапоги. Правой рукой он держал на поводке огромную серую дворнягу, а левой придерживал возле рта шкиперскую трубку, которую тщетно пытался раскурить.

- Кого-то ищешь, милок? – Спокойно спросил он.

Андрей еще раз осмотрел старого морского волка с головы до ног и, переведя взгляд в даль, спросил:

- Могу я поговорить с начальником охраны этого причала?

- А ты кто такой?

- Я из полиции. – Ответил Магера и развернул старику свое удостоверение.

Тот не торопясь, спрятал трубку в карман, затем также без суеты вытащил из нагрудного кармана очки с перевязанной изолентой душкой и, напялив их на переносицу, шевеля губами, прочитал фамилию и имя его владельца.

- Пенсионер ты, братец, а не мент. – Снимая очки, улыбнулся старик. – У меня тоже такая ксива имеется.

- Вы бывший милиционер?

- Боже упаси. Я пенсионер Министерства обороны – С гордостью произнес тот. – Мичман Балтийского флота в отставке. Между прочим, старшим инструктором химслужбы на подводной лодке ходил. Это тебе не бомжей с базара в отделение таскать.

- Да кто же спорит. - С наигранным пониманием согласился Андрей. – Морская служба дело серьезное, она мужества требует, а мы так, поговорить и плюнуть. И, тем не менее, - не делая паузы, он повторил вопрос. – Так, как мне все-таки переговорить с начальником охраны?

- Говори. – Ответил бывший моряк. – Я здесь и охранник, и начальник в одном лице.

- Это как?

- Да очень просто. Завода нет, стало быть, и охраны быть не может. А судовладельцы есть, вот они мне и платят за охрану.

- И сколько вас здесь таким нанятых охранников?

- Я же сказал тебе уже, что я и охранник, и начальник в одном лице. Понимаешь? В од-ном. – Повторил он по слогам.- Мне делиться своим заработком с другими ни к чему. Сам пока справляюсь.

- И что же вы, работаете здесь каждый день без смены?

- А зачем мне смена. – Улыбнулся охранник. – Крыша над головой есть, буржуйка работает исправно, даже электричество подведено. Так что, все необходимое для жизни, у меня есть. А самое главное – море рядом и воздух чистый, не то, что у вас в городских коробках, не воздух, а сплошная таблица Менделеева.

- А как же ночью? – Спросил Магера. - Вы, что же и ночью причал охраняете?

- А что его охранять. У меня ночью Туман дежурит. – Ответил старик, кивнув головой на собаку.- Если кто появится, он такой лай поднимает, что мертвые встают.

Магера посмотрел на пса и потянул к нему руку, чтобы погладить, но тот в ответ злобно зарычал и встал между мужчинами.

- Сидеть, Туман. – Грозно рявкнул на пса старик. Собака в течение нескольких секунд нервно потопталась на одном месте, а потом, виновато взглянув на хозяина, зашла ему за спину и послушно села. – Не любит он этих нежностей, особенно, когда чужие люди тянутся к нему руками. – Пояснил он.- Имей в виду, тяпнуть может так, что мало не покажется.

- Хороший охранник. - Ответил Андрей, убрав руку в карман.- И все же я хотел бы поговорить с вами об одном из ваших клиентов, чью посудину вы здесь охраняете.

- Сведения о наших клиентах - это информация строго конфиденциальная.- Безапелляционно заявил сторож.

Ответ охранника на минуту заставил Андрея задуматься.

- А если так? – Он протянул старику купюру, достоинством в пятьдесят гривен.

В ответ тот строго посмотрел на Магеру, затем перевел взгляд на деньги и, выдержав театральную паузу, с достоинством произнес:

- Ты что же мент, мне, должностному лицу взятку предлагаешь?

- Да что вы, упаси Бог. – Заговорил Магера, продолжая держать деньги в руках. – И в мыслях не было. Но я подумал, что для продуктивного разговора нужно как-то уважить собеседника.

- А если хочешь уважить, то дуй в магазин, тут недалеко, на выезде слева через квартал увидишь здание с красной крышей. Только имей в виду, я употребляю исключительно беленькую. Да, и на утро прихвати пивка пару бутылочек. А я пока во флигеле все к разговору подготовлю. – Он указал рукой на отдельно стоящий флигель в самом конце пирса. - Только не задерживайся.

Судя по тому, как старик попросил пиво на утро, Андрей понял, что ограничиться одной бутылкой водки не получится, поэтому, попав в магазин, купил на всякий случай сразу две и столько же пива. Закуску он выбрал по своему усмотрению.

Вернувшись на причал, Андрей застал сторожа в его лачуге за подготовкой к застолью. Тот уже успел застелить газетой столешницу, нарезать сала и даже поставить на стол две тарелки. Увидев Андрея, он вытащил из тумбочки два граненых стакана, сохранивших на стекле явные следы прошлого застолья. Для порядка он по очереди дунул в них и жестом пригласил Андрея к столу. После того, как Магера все покупки выложил из пакета, старик без промедления налил водку в стаканы и, сделав глубокий вздох, произнес:

- Ну, за знакомство.

- Так мы еще не познакомились. – Напомнил Андрей.

- Ах, да, - старик поставил свой стакан на стол и протянул ему руку. – Меня Сан Санычем зовут.

Магера хотел в ответ назвать свое имя, но новый знакомый его опередил.

- Не утруждай себя. Я в документе прочитал, что тебя Андреем кличут. – Он вновь поднял стакан и повторил тост.

Не дожидаясь ответной реакции со стороны гостя, старик мгновенно осушил содержимое с такой страстью, как будто это была не водка, а глоток колодезной воды в знойной пустыне. Поставив пустой стакан на стол, он с облегчением выдохнул и с блаженным выражением лица обмяк на стуле.

Магера, тем временем, увидев, что настроение собеседника заметно улучшилось, решил воспользоваться ситуацией и перейти к делу.

- Я хотел бы поинтересоваться у вас одним человеком. – Осторожно начал опрос Андрей.

Однако Сан Саныч, прикрыв глаза, поднял указательный палец вверх и пригрозил им, как обычно делают рыбаки, когда им кто-то мешает разговором во время начавшегося клева.

- Помолчи, милок, не порти идиллию. – Проворчал он, не открывая глаз. – Лучше налей по второй, пока порох не высох.

Андрей, тяжело вздохнув, наполнил стаканы и с грустью посмотрел на бутылку. «Боюсь, что такими темпами дело до разговоров так и не дойдет» - Подумал он.