А потом все повторялось снова.

   Иногда приходили голоса. Они были едва различимы, но я все равно могла их расслышать. Они всегда перебивали друг друга, словно насмехаясь над моей, и без того больной головой. Потом кто-то прикладывал руку ко лбу и я проваливалась в сон.

   Но в последний раз моего пробуждения ужасающей, безнадежной и неизбежной пустоты не было.

   Я лежала молча, не смея открывать глаза. На этот раз я проснулась не от головной боли. Просто осознала, что больше не сплю. Прислушиваясь к собственным ощущениям, поняла, что нога больше не болит. Чувствовалось лишь легкое покалывание в раненной руке. Где я находилась - было загадкой. Здесь не пахло лекарствами, как у нас в Стродисовском лазарете. Здесь вообще ничем не пахло.

   Вдруг, мне почудился рык. Тот самый рык, что преследовал меня эти дни в темноте. Глухой, но оттого не менее опасный. Я открыла глаза и медленно повернула голову. Никого.

   Внезапно события минувших дней ворвались в мое сознание: девушка, волк, раненная нога, парень, мертвые стражники... А что, если этот рык означал, что за мной пришел кто-то еще? Теперь уже не во сне, а наяву. В панике закрутила головой, пытаясь позвать на помощь. Рот открылся в беззвучном крике. Я хотела закричать, но не могла сказать ни слова.

   Хлопнула дверь. Что-то упало, потом послышались шаги и дикий визг:

   - Она очнулась!!!

   Я толком не успела ничего сообразить, как в комнату ворвались люди и столпились надо мной, загородив свет.

   - Мел, ты как? - спросил Золин.

   Я открыла рот и закашлялась.

   - Золин, не трогай ее, - пробасил незнакомый мне голос.

   - Отойдите, отойдите, - раздался еще один. Это был доктор.

   Неожиданно, мне в правый глаз врезался ослепляющий свет. Затем та же участь постигла и левый. Непроизвольно выступили слезы и я заморгала. Доктор показал мне два пальца и спросил:

   - Сколько пальцев видишь?

   Я дотронулась рукой до горла. Почти моментально мне впихнули чашку с каким-то отваром. Немного отхлебнула и в горле моментально пропало ощущение сухости.

   - Два, - хрипло сказала я.

   - С ней можно поговорить? - спросил низкий голос, который оборвал Золина.

   - Нет, - покачал головой доктор. - Еще минимум два дня ей нужен полный покой.

   Послышались шаги и щелчок двери. Доктор походил вокруг меня, осмотрел ногу и руку, накормил бульоном и ушел. Без единого слова.

   Некоторое время я лежала и тупо смотрела на белый потолок. Не хотелось ни о чем думать, но мысли сами полезли в голову. О чем меня будут спрашивать? О фенрире? И что сказать? Можно продолжать строить из себя дурочку, мол я не знаю, с кем имею дело. Но с другой стороны, мне было страшно. Страшно разбираться во всем этом одной. Единственной знать, кого на самом деле мы победили. А если рассказать? Но тогда начнутся вопросы. Они могут начать выяснять не был ли заразен укус волка. И тогда моя тайна раскроется.

   Как онипоняли? Один-единственный раз, я намекнула Тодду, что знаю о фенрирах. Он не мог догадаться так просто. Или мог?

   Сколько дней я здесь лежу? Воскресенье уже прошло? Что я скажу Берону?

   Столько вопросов, и ни одного ответа.

   Я закрыла глаза и провалилась в сон. Проснулась от того, что кто-то тряс меня за плечо. Это был доктор.

   - Выпей, - сказал он.

   Я подчинилась.

   - Где я?

   - В лазарете.

   - И сколько я спала?

   - Вряд ли это можно назвать сном, - покачал головой мужчина. - Ты неделю металась в бреду.

   - Неделю?! Сейчас пятница? - от неожиданности я села. В боку закололо.

   - Эй, тихо-тихо, - доктор сжал мои плечи и уложил на кровать. - Да, пятница.

   - Но... почему так долго?

   - Это у тебя нужно спросить, - доктор в упор посмотрел на меня, - почему твоя аура не поддается сложным магическим заклятиям?

   Я поджала губы. Он не стал настаивать на ответе и молча поднялся с кровати.

   "Потому что я из Стродиса", - мысленно ответила я.

   На следующий день от долгого сна голова гудела так, словно мне внутрь запихнули шарманку, издающую самый противный в мире звук. Я села, ощущая боль в боку, но в остальном чувствуя себя прекрасно. Приподняв ночную рубашку, увидела, что живот перевязан тугой повязкой.

   В комнату вошел доктор с бульоном в руках.

   - Меня уже тошнит от него, - с гримасой отвращения сообщила я.

   - Что поделать, он помогает восстанавливать силы.

   - Почему у меня перевязан живот? Вроде самая сильная рана была на ноге.

   - Теперь там шрам, - ответил доктор. Он постоянно бросал на меня настороженные взгляды, как будто ждал, что я вот-вот скажу ему, в чем дело. Но я не скажу. - У тебя сломано два ребра. И, как я уже говорил, твоя аура не дала нашим целителям излечить еще и их. Пришлось действовать по старинной медицине.

   Я сделала вид, что бульон это самая вкусная вещь из всех, что я когда-либо пробовала. Что ж, Майки, рано или поздно тебе придется ответить на их вопросы.

   - Кстати, чуть не забыл, к тебе гости.

   Доктор вышел в коридор, кого-то позвал, и в комнату вошли Золин, Эстан и человек, облаченный во все черное, с переливающимися кристалликами на руках и золотым медальоном на шее. Главный конс-маг.

   Первым делом захотелось вскочить на ноги и опуститься на колени перед таким важным человеком. Но я лишь заерзала на месте.

   - Привет Мелинда, - поздоровался отец братьев. - Надеюсь, ты достаточно окрепла, чтобы ответить на наши вопросы?

   Я медленно кивнула.

   - Хорошо, ты знаешь, что это была за тварь?

   Я покачала головой, и, чтобы не выглядеть болванчиком, добавила:

   - Она была очень сильная.

   - Да, сильная, - кивнул конс-маг. Сцепил пальцы обеих рук вместе. - Как ты на нее нарвалась?

   - Случайно. Я шла в кабак, и услышала зов о помощи. Это звала Дэйзи.

   Конс-маг кивнул.

   - Вам крупно повезло ребята, - хохотнул Эстан.

   - Да, - холодно бросила я. - Тебя что-то не устраивает?

   Эстан хотел что-то сказать, но конс-маг опередил его:

   - Закрой рот, Эстан. - И обратился ко мне: - Ты знаешь, как эта тварь пробралась в город?

   - Она убила стражников.

   Конс-маг задумчиво почесал подбородок и посмотрел на Золина. Последний уверенно кивнул.

   - Не только, - сказал парень. - На главных воротах, да и на всем городе стоит охранное заклинание, которое каждый день поддерживается пятью архимагами.

   Я озадаченно сдвинула брови.

   - И?

   - Нечисть не может пробраться сквозь него.

   - Хочешь сказать, что она не нечисть?

   - Или кто-то снял заклинание.

   Я покусала губы. Раз все было спланировано, значит, они точно послали тварь убить меня.

   - Но маги проверили заклинание, - встрял Эстан. - Все в порядке.

   - Как это?

   - У нас две версии, - сказал Золин. - Либо оборотень вовсе не оборотень, либо у кого-то в запасе такая мощная энергия, что он сумел снять заклинание не затронув магический фон, а потом вернуть все на место.

   Мой рот непроизвольно открылся, и я мысленно оценила свою значимость. Представляю, как бушует главарь нападения, узнав, что затратил столько сил напрасно.

   - К чему вы клоните? - напрямик спросила я.

   - Мелинда, - твердо сказал отец братьев. - Мы думаем, что тварь послали, чтобы убить тебя.

   Было глупо с моей стороны рассчитывать, что они не догадаются.

   - Но зачем?! - Я так недоуменно захлопала глазами, что мир вокруг закружился. Эстан удивленно поднял брови и недоверчиво посмотрел на мои попытки вернуть себе нормальное зрение.

   - Это мы и хотели у тебя спросить.

   Я покачала головой.

   - Я ничего не знаю.

   - Врешь, - возразил Эстан.

   Я в упор посмотрела на него. Он стоял у края постели, скрестив руки на груди, внимательно наблюдая за мной, сощурив глаза. Почему-то вдруг отметила, что у них с братом были такие забавные прически, словно им в головы ударила молния, и теперь волосы стояли дыбом. О чем я вообще думаю?