Илл потоптался у двери несколько секунд. Полное отключение системы безопасности может быть воспринято минимум, как выход системы из строя, и следовательно, чрезвычайная ситуация. И в этом случае сюда не то, что вся Служба Безопасности, большая часть армии прибудет. А вот кратковременное отключение небольшого участка, это уже больше похоже на внештатную, но вполне контролируемую ситуацию. Сбои бывают всегда и везде.

Илл воспроизвёл на "наладоннике" необходимый алгоритм и решительно шагнул внутрь. Теперь у него времени ровно минута. Больше нельзя.

Оказавшись в лаборатории заставленной аппаратурой совершенно неизвестного ему назначения, Илл сразу же обратил внимание на стеклянную дверь в конце помещения, светящуюся изнутри. Стараясь ничего не задеть по пути, Фэйт быстро преодолел расстояние до двери и резко распахнул её.

Илл, как и любой другой представитель существующего высокотехнологичного общества, прекрасно знал, как должны выглядеть базы знаний. Но то, что он увидел перед собой, даже отдалённо не напоминало ни одну из них. В большом смятении Фэйт застыл на пороге. Он ещё несколько секунд был не в состоянии пошевелиться, а потом не выдержал. Острые плечи Илла затряслись в беззвучном смехе.

Глава 2

2.

Море сегодня было неспокойным. Оно тяжело ворочалось на всём своём протяжении, переливаясь всеми оттенками свинцово-серого. Над морем висело такое же мрачное небо. Там, куда мог достать взгляд, они сливались в одно целое, сплавляясь в единый монолит, который не сулил слабым и хрупким людям ничего хорошего.

Шквальный ветер выгибал стеклопакеты из армированного пластика, который продолжали называть "стеклом" по устоявшейся традиции, но окна всё ещё держались. Струи дождя немилосердно хлестали по их мутной поверхности.

Наш-Илл Джокер стоял посреди уютной комнаты и обречённо смотрел в зеркало. И в такую-то собачью погоду ему придётся оторваться от дивана и тащиться через весь город на важную встречу. А в том, что она важная не было никаких сомнений. По обоюдной договорённости, Блайс Хоффнер не стал бы беспокоить по пустякам.

Из кухни тянулся соблазнительный запах свежесваренного кофе. Наш-Илл ещё раз взглянул в зеркало. Оттуда на него смотрело выбритое до синевы, продолговатое и худощавое, бледное лицо, с едва заметным, жёлтым оттенком. На голове, пронзительно-чёрные, непокорные волосы. Тонкий нос, с горбинкой. Ничего особенного, обычная внешность. Если бы не одна деталь...

На том месте, где у подавляющего большинства людей обычно находятся глаза, у Наш-Илла имплантированы полуторадюймовые окуляры — тяжёлая память о страшной аварии, в которую он ещё ребёнком попал вместе с родителями, но выжить после этого удалось только ему одному.

Наш-Илл протёр запотевшие стёкла стандартных окуляров, и хмыкнул. Стандартных, на первый взгляд... В невзрачных имплантах-окулярах целый тактический комплекс: вседиапазонный визор и походныймедкомплект. Откуда и почему ему досталось такое "чудо" Наш-Илл опасался даже предполагать. Скорее всего, какая-то армейская выбраковка Минобороны, которое осуществляло патронаж ряда реабелитационных центров, в один из которых он угодил после аварии.

В настоящее время медицинские импланты, такая же обычная вещь, какими раньше были протезы и инвалидные коляски. Но Наш-Илл всё равно старался тщательно маскировать свои, под стильные и своеобразные очки. И самому спокойнее, и "провинциалы" меньше спотыкаются.

Пока чистил зубы после завтрака, решил ещё раз перечитать, не дающее покоя сообщение от Блайса. Прямо перед глазами всплыло стандартное системное окно с текстом. Потыкал в него взглядом, подгоняя степень прозрачности под уровень освещения. Рядом с активными стандартными настройками, серели недоступностью расширенные опции интерфейса, совершенно невосприимчивые для установленного ИНС-Пака. Наш-Илл с сожалением вздохнул. Выпускник сиротского приюта может рассчитывать только на самый дешёвый, а следовательно и самый примитивный из них.

Базовый ИНС-пакет: низкопроизводительная стандартная нейросеть, а также комплект имплантов, модулей и баз знаний, позволяющих продержаться в любом закоулке этого неспокойного мира, как минимум, до прибытия спасателей. И всё… Это уже после, на базовую платформу, Док за немалые для Наш-Илла деньги, установил необходимые специализированные инфо-базы знаний. Немного устаревшие, но, в конце концов, не "пиратские"! ИНС-Пак, хоть и с большим скрипом, пока справлялся с увеличившимся объёмом информации. Но, в последнее время, Наш-Илл всё чаще стал подумывать о его замене на более новый и производительный. Однако всё, как обычно упиралось в деньги, которых постоянно ни на что не хватает.

Перечитав сообщение в третий раз за утро Наш-Илл, как и прежде, не нашёл в нём ничего необычного. Не было такого ощущения, что вот сейчас обязательно что-то должно коренным образом измениться в его судьбе.

Сдвинув немного в сторону окно с сообщением, перед Наш-Иллом появилось сервисное окно заказа услуг, которое проинформировало о подаче "такси". Наш-Илл прошёл в прихожую, по пути довольно мазнув взглядом по активному индикатору программируемого дозатора корма, нависшего над аквариумом с экзотическими рыбками.

Рассовывав на ходу в рукава тёмного облегчённого тренча руки, и одним резким движением закинув пальто на плечи, Наш-Илл спустился вниз.

У самого подъезда дождь беспощадно избивал немало повидавший старенький гравимобиль, выкрашенный в "служебный" жёлтый цвет. По бортам разбежались двухцветные ленты традиционных кубиков, а над ними, в крышу машины, насмерть вцепился спецзнак "такси", с такими же шашечками.

Вжимая голову в плечи, чтобы дождь не попал за воротник, Наш-Илл в два прыжка оказался рядом с такси. Несколько холодных струй всё же скользнули по шее, неприятно потекли по спине, заставляя кожу покрыться мелкими мурашками. Проскользнул в дверь, плюхнулся на сиденье за водителем и повторил в забранное частой решёткой окошко необходимый адрес. От запущенных бесшумных антигравов, машина слабо завибрировала. Антигравитационная тяга приподняла её на положенную высоту, в минимально допустимые несколько метров, и такси стартовало.

За "плывущими" от дождевой воды стёклами такси, появлялись и исчезали безобразные типовые здания и сооружения "неблагополучного", спального района Бормангартен, уровень преступности которого портил всю общегородскую статистику.

Район был наводнён преступными национальными и межэтническими группировками и бандами, которые устраивали разборки между собой чаще, чем у Наш-Илла бывали выходные.

Довольно регулярным местным развлечением были митинги оппозиции, которым официальные власти разрешали собираться подальше от "центра", на окраинах, и которые редко заканчивались без разорённых магазинчиков, горящего транспорта и революционных баррикад.

Естественно, в сложившейся обстановке постоянных полувоенных действий, полиция в Бормангартене появлялась нечасто, и почти всегда на броневиках и в сопровождении дроидов прикрытия. Люди, живущие здесь, были предоставлены сами себе, а проще говоря, брошены на произвол судьбы. Сильные могли здесь продержаться чуть дольше, чем все остальные. Но трудности закаляют. Поэтому больше шансов выжить было у умных, или хитрых, что в определённых ситуациях, в принципе, было одно и то же…

Всю дорогу Наш-Иллу не давала покоя мысль, зачем он так срочно понадобился приятелю? Новое неотложное дело, или старые грехи, вылезшие из прошлого?

Такси скользило по воздуху дальше, пронзая насквозь красочные рекламные голограммы всевозможных размеров. Мимо обшарпанных стен ночных клубов, полулегальных казино, дешёвых питейных заведений. Плавно проплывало над площадками для мусорных контейнеров, превращённых в свалки. Над бомжами, которые несмотря на отвратительную погоду умудрялись находить на этих свалках что-то полезное для себя.