Стрелы продолжали барабанить по крыше БТРа. Макс повёл спаренными стволами, стараясь получше прицелиться, и краем глаза заметил, как от подножия сопки к броневику метнулись две фигуры. Кролик дёрнул импульсную установку назад, но двое неизвестных бойцов оказались быстрее сервоприводов двигающих бронированную башню. Макс успел лишь считать информацию с висящих над бойцами вывесок: Мюллер и Цугундер. Двадцать седьмой и тридцатый уровень, соответственно.

Мюллер со всего размаха вонзил копьё с кристальным наконечником в борт БТРа и нырнул под бойницу, уходя в "мёртвую" зону. Цугундер, размахивая здоровенным двуручным топором, вскарабкался на самый верх бронированной машины. Почти сразу же на крышу обрушились тяжёлые удары, а БТР вновь наполнился гулом.

Пока весь экипаж, вопросительно смотрел в потолок и решал, что делать, с вершины сопки сорвалась пара огненных стрел, пролетела по навесной траектории и вонзилась в крышу БТРа, пробив её насквозь. Макс и Норма посмотрели на торчащие из потолка раскалённые, дымящиеся наконечники. Внутри машины завоняло горелой проводкой.

Вдобавок ко всему, по БТРу вновь ударили дуплетом фиолетовая молния и огненный шар.

Разгорячённый боем Макс встретился с Наш-Иллом взглядом. Прокашлявшись от едкого дыма, исполнитель постарался перекричать нарастающий гул от посыпавшихся на крышу ударов:

– Макс! Обработай вершину сопки, а потом заткни этих..., как ты их там называешь.., визардов, что ли?

Кролик кивнул, и исчез в бронированном колпаке башни, а Норма вновь прильнула к бойнице, продолжая контролировать левую сторону.

Наш-Илл почувствовал, как его снова обдало изнутри жаром. Тот самый "жар", который помог ему вычислить слежку агентов в городе. Только сейчас, кажется, увеличилось ещё и давление. Несмотря на то, что все остальные чувствовали себя в своих закрытых скафандрах комфортно, Наш-Илл мучился в своём, как в перегретой сауне. Исполнитель на несколько секунд поднял бронестекло шлема, но раскалённый степной воздух никак не мог облегчить его страданий, и он вернул своё прозрачное забрало на место.

Макс не стал тратить время на тщательное выцеливание, а просто накрыл вершину сопки из обоих стволов. По вздыбившейся вершине заметались четыре фигуры и тут же исчезли в частых разрывах.

Лицо обернувшегося Макса сияло от радости:

— Удачный залп получился! Кажется с лучниками ещё и пару хиллеров зацепило!

Не отрываясь от панорамного прицела, Наш-Илл бросил ему через плечо:

– Сам себя не похвалишь... — и тут же переключился на мехвода. — Солдат! Долго мы ещё стоять будем?

– Ничего не могу понять! Движок работает на полную мощность, а мы стоим, как без колёс!

– Это всё заклинание визарда! -- прокричал из бронеколпака Макс, поливая очередями изгиб у подножия сопки. – Время отката, по идее, должно скоро закончиться!

В этот момент, топор бойца рубившего крышу БТРа пробил её насквозь и вылез из потолка. Пока боец пытался вытащить застрявший топор, весь экипаж зачарованно смотрел на его блестящее лезвие. Потом дал о себе знать второй вражеский боец снаружи. По люку-аппарели в кормовой части БТРа душераздирающе проскрежетало что-то металлическое.

Пока экипаж отвлекался на новые звуки, воин на крыше сумел вытащить застрявший топор и вновь с силой вогнал его в образовавшееся отверстие, которое сразу увеличилось в размерах. Перекрикивая скрежет, Наш-Илл принялся раздавать обрывистые команды:

– Макс, продолжай работать по визардам и не давай им высунуться! Солдат пробуй маневрировать! Норма, меняемся с тобой местами! Пока наш БТР не вскрыли, как консервную банку и не превратили в кабриолет. Я выхожу наружу!

Наш-Илл активировал "Скрытность" и повернул ручку люка. Едва исполнитель успел выскользнуть наружу, Норма тут же закрыла люк за его спиной. Стараясь не шуметь, Наш-Илл быстро отошёл от БТРа, пока в поле зрения не оказался гигант, размахивающий огромным топором на крыше бронированной машины. Исполнитель был надёжно укрыт бортом БТРа от атак прессуемых кроликом визардов и второго воина, пытающегося разрезать корму бронемашины. Поэтому Наш-Иллу никто не мешал тщательно, как в тире прицелиться в воина с топором.

Наш-Илл ненадолго застыл с поднятым аннигилятором. Промахнуться по исполинской фигуре с такого расстояния было невозможно. Гигант с глухим хлопком исчез с крыши БТРа, а его топор и доспехи, металлически звякнув, упали на то место, где он стоял секунду назад.

Второй воин, видимо не заметив исчезновения своего соседа, продолжал пытаться вскрыть БТР с кормовой части. Оставаясь невидимым, Наш-Илл начал осторожно обходить БТР. Внутренний жар усилился, и исполнитель почувствовал какое-то движение за спиной. Резко обернувшись в противоположную сторону, он увидел две крадущиеся вдоль борта бронемашины фигуры. Совершенно не замечая Наш-Илла, они всё ближе подбирались к боковому люку БТРа.

Стараясь опередить соперников, Наш-Илл вскинул аннигилятор и выстрелил в шедшего первым врага. Второй на мгновение замялся на месте, поражённый внезапным исчезновением своего напарника. Но потом видимо помог опыт, который заставил действовать на автомате. Наш-Илл по-прежнему оставался невидимым, и соперник атаковал вслепую. Противник неожиданно быстро прыгнул к Наш-Иллу и сделал выпад. В его руке блеснуло что-то смертельно опасное и со скрежетом пробило прозрачное забрало. Металлические фрагменты защитной маски наполовину выехали из основания шлема, но тут же, повинуясь команде сбойнувшего модуля управления, вновь спрятались в шлем. Почти одновременно с атакой противника, Наш-Илл нажал на спусковой механизм аннигилятора. Оружие ещё одного исчезнувшего врага остановилось в нескольких миллиметрах от окуляра исполнителя, и так и осталось торчать из шлема скафандра.

В этот момент освободившийся БТР с пробуксовкой рванул с места. Чуть не упав, за ним бросился вдогонку боец с двуручным мечом, рубивший бронемашину сзади. Наш-Иллу даже не нужно было двигаться с места. Он подождал, когда прицел аннигилятора захватит цель и плавно надавил на кнопку спускового механизма.

Продолжая двигаться вперёд, БТР обогнул изгиб сопки, за которым прятались досаждавшие визарды. Две фигуры в развевающихся балахонах попытались спастись бегством, но освоившийся с импульсной установкой Макс, выпустил по ним длинную очередь. Два вражеских визарда исчезли в волне прокатившихся по степи взрывов.

– Фигасе! – раздался в гарнитуре одновременно удивлённый и радостный голос Макса. – У меня появился новый скилл – "Оператор Импульсных Установок"!

Наш-Илл огляделся по сторонам, но нападающие видимо окончательно закончились. Тогда исполнитель вышел из скрытного режима и направился в сторону ожидавшего БТРа.

Справа нарастал непонятный гул. Наш-Илл посмотрел в сторону возобновившегося шума. Огромное и загадочное облако пыли снова пришло в движение.

Глава 20

20.

118-й Логический Раздел, мир Хосэм 357, Степные пустоши.

Норма, как ящерица, вскарабкалась на отбитую у неизвестного врага вершину сопки. Теперь вся территория в пределах видимости снайпера была под постоянным наблюдением и контролем. И подобные предосторожности оказались не лишними.

Солдат посмотрел на две дымящиеся стрелы, которые продолжали торчать из потолка. Сокрушённо вздыхая, он полез в багажник за новым ремкомплектом.

Покрытый копотью Макс, выпрыгнул наружу, оставив люк открытым. Из проветриваемого БТРа потянулся чёрный удушливый дым.

Первым делом Макс сбегал к подножию сопки, к поверженным визардам. Собрав трофеи, он рысью взлетел на вершину сопки к Норме и также обыскал растерзанные тела стрелков и хиллеров. Только после этого, довольный Макс вернулся к БТРу.

С заметным усилием, кролик выдернул из бронемашины копьё с кристальным наконечником. Деловито осмотрев его, Макс отправил копьё в инвентарь. Затем оббежал вокруг БТРа, осматривая валяющиеся возле него трофейные кучки.