Здесь, в столице СССР, менее чем за год он должен был не только выучить русский язык, но и пройти фундаментальную специальную подготовку для нелегальной деятельности за границей. Курс агентурной работы, умение вести слежку и избавляться от «хвоста», обеспечение двусторонней связи, тайниковые операции, способы копирования секретных документов, физическая и боевая подготовка — вот лишь небольшой перечень спецдисциплин, которыми овладел Ян Петрович. Учеба ему всегда давалась легко. Обладая феноменальной памятью, он с одного прочтения воспроизводил десятистраничный текст, изложенный на любом знакомом ему языке, без труда запоминал расположение полусотни предметов в комнате.

Перед отъездом Черняк имел продолжительную встречу со своим латышским тезкой — начальником Четвертого управления Генштаба РККА Яном Берзиным, которому и предложил организовать работу по Германии не только на ее территории, но и с позиций третьих стран. Наиболее предпочтительными были Франция, Италия, Нидерланды, Швейцария. Именно в Швейцарию и был откомандирован Черняк.

К новому месту работы разведчик добирался достаточно долго, преодолел несколько границ, не раз менял документы. В дороге поиздержался так, что пришлось даже голодать. Выручили родственники, которые проживали в Берне.

Встретившись с представителем Центра, Черняк получил конкретное задание — организовать получение и отправку в Москву документальных сведений о разработках в области артиллерийских, танковых и авиационных систем, чертежей новых образцов стрелкового оружия, авиабомб и радиолокационных приборов. Определенный акцент делался и на получении сведений о разработках по химическому и бактериологическому оружию. За несколько месяцев разведчик сумел создать группу «Крона», куда завербовал около двух десятков источников ценной информации. Были среди них и руководитель исследовательского центра авиационной фирмы, секретарь министра, офицер разведки, высокопоставленный офицер штаба и даже банкир, через которого удалось получить список закрытых финансовых счетов некоторых высокопоставленных нацистских бонз. Группа работала 11 лет, но так и не была раскрыта. Именно поэтому архивные материалы о работе Яна Черняка в годы Великой Отечественной войны так тщательно бережет Главное разведывательное управление. Не исключено, что до сих пор живы родственники тех, кто работал в одной команде с советским разведчиком.

Конечно, не за ордена и звания помогали советской военной разведке добывать ценнейшую секретную информацию наши закордонные источники. Антифашистские настроения и коммунистические идеалы были основной движущей силой, которые помогали в подборе агентов. Так дочь известного инженера, который участвовал в разработке новейших образцов немецких танков, передавала нашему разведчику секретные чертежи боевых машин, пока ее отец выпивал свою послеобеденную кружку пива. В считанные минуты их переснимали и готовили для отправки в Москву, а подлинники возвращали на место.

Но были и другие, еще более фантастические примеры.

Еще в 1937 году Ян Черняк будто бы завербовал кинозвезду, экранный символ фашистской Германии, а потом и мирового кино, актрису венгерского происхождения и любимицу министра пропаганды Геббельса Марику Рёкк. Это она сыграла в 1944 году главную роль в фильме «Девушка моей мечты», которым бредил весь Третий рейх, а потом Америка, Франция и даже Советский Союз.

Кстати, ее настоящее имя — Мария (по другим даным — Илона) Керрер. Она родилась в Каире в 1913 году. Жила и работала во Франции и США. Карьеру танцовщицы начала с одиннадцати лет. Ее коронный номер — венгерский танец чардаш. Благодаря ему она стала известна в Париже, а чуть позднее в Нью-Йорке. Потом началась и ее карьера в кино.

В 1935 году Мария Керрер получила выгодный контракт в Берлине. Ее пригласили только благодаря внешности. Светловолосая, с идеальной фигурой — она как нельзя лучше соответствовала женскому стандарту красоты нордической расы. А то, что актриса с трудом объяснялась по-немецки и немилосердно коверкала язык — никого не смущало.

На свое первое приглашение к Гитлеру она пришла в вечернем платье, и вместо традиционного приветствия вскинутой рукой (в роскошном платье это выглядело бы весьма некстати) она, ко всеобщему изумлению, сделала книксен. Фашистские бонзы изумились еще больше, когда в ответ Гитлер, тоже слегка ошеломленный, поцеловал ей руку.

Говорят, что этот поцелуй открыл перед актрисой все двери рейха. Став подругой жены Геббельса Магды, Марика Рёкк получила доступ к ценнейшей разведывательной информации.

Через несколько лет после окончания войны Марика Рёкк вновь снималась в кино, некоторое время жила в социалистической Венгрии (не является ли это косвенным подтверждением тому, что она, действительно, сотрудничала с советской разведкой в годы войны) и даже владела небольшой австрийской кинофирмой. Умерла она в Австрии в мае 2004 года.

На просьбу подтвердить или опровергнуть эти сведения, мои высокопоставленные собеседники из ГРУ говорили лишь о том, что еще не пришло время вот так, «в лоб», обсуждать эту тему… И все же, если предположить, что эта мировая кинозвезда действительно сотрудничала в те годы с военной разведкой нашей страны, то можно лишь представить, какая информация попадала в Москву с ее помощью. Мата Хари, как говорится, и рядом не стояла… Сама Марика Рёкк, которая почти на десять лет пережила Яна Черняка, до последней минуты жизни хранила тайну и унесла ее с собой. Так что теперь открыть секрет ее возможного тайного сотрудничества с военной разведкой Советского Союза могут только архивы ГРУ, с которых никогда не будет снят гриф «Хранить вечно». Но если это и случится, то лет через сто — не меньше.

С 1938 года, после Мюнхенского соглашения и в период Второй мировой войны советский разведчик продолжает работу на нелегальном положении во Франции, Швейцарии, Англии. Удивительно, но за время нелегальной работы, когда в огне большой войны полыхала вся Европа, гестапо не раскрыло ни одного из агентов резидентуры «Крона», руководимой Яном Черняком, хотя работали эти люди и в Германии, и в Италии, и в некоторых оккупированных фашистами странах. Более того, трое из завербованных им агентов около тридцати лет сотрудничали с военной разведкой Советского Союза, а 16 человек из резидентуры Яна Черняка за особые заслуги получили ордена Ленина, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды и «Знак Почета». Это произошло уже после войны, в апреле 1946 года. Но в списке отмеченных не было фамилии резидента. Лишь в 1958 году он получает орден Трудового Красного Знамени, да и то уже за послевоенную деятельность.

Еще 12 июня 1941 года Ян Черняк с помощью своей агентуры добыл и передал в Москву приказ главнокомандующего сухопутными войсками Германии о сроке, основных целях и планах нападения на СССР в рамках операции «Барбаросса». В его донесении отмечалось: «22 июня, 3 часа 30 минут — начало наступления сухопутных войск Германии».

Сейчас уже вряд ли стоит выяснять, кто первым отправил в Центр эту стратегически важную для Советского Союза информацию — Рихард Зорге, Леопольд Треппер или Ян Черняк. Главное в том, как распорядилось этими сведениями партийно-политическое руководство страны.

На сообщение Черняка Сталин отреагировал как на очередную британскую провокацию. И это при том, что в отличие от резидентуры Рамзая (Рихарда Зорге) группе «Крона» Сталин и его окружение доверяли. Именно поэтому другие сообщения Черняка принесли стране реальную пользу, будь то новейшие акустические системы в первые дни войны, материалы о стрелковом, артиллерийском вооружении в самый разгар боевых действий, или документы по реактивной авиации и даже оружию возмездия — ракетам ФАУ-1 и ФАУ-2 в финальный период сражений.

Так, за несколько недель до начала упреждающего наступления на Курской дуге Ян Петрович направил в Центр копию оперативного плана германского командования. А за два месяца до этой битвы советские конструкторы имели возможность по материалам группы «Крона» изучить наиболее уязвимые места танка «Тигр», который немцы считали своим непобедимым сверхсекретным оружием. Именно на основании этих разработок уже в ходе боев нашими артиллеристами-бронебойщиками была выработана тактика успешной борьбы с новым немецким танком.