- Я же просила не смотреть, - укоризненно прошептала, чувствуя его дыхание у шеи.

   - Прости... То, что было ночью, не отпускает меня, будоражит... Прости, что говорю это.

   Я замерла, впитывая каждое его слово. Почувствовала, как он прикоснулся губами к моей шее. Всего лишь короткий, почти целомудренный поцелуй... Через секунду Трэвор отпустил меня и спросил бодрым голосом, будто только что ничего не происходило:

   - Так как ты собираешься выгонять Мадлен?

   - Не знаю, - честно ответила я и поспешила уйти, упорно стараясь не наступать на одеяло, в которое вцепилась, как в последний оплот собственного достоинства и невинности.

   Оказавшись в своей комнате, поспешно оделась. В свете дня страхи растворились, оставив лишь размышления. Нужно было хорошенько подумать. Я ведь и правда понятия не имела, как избавиться от призрака. Бабуля много знала о ведьмах, а вот о привидениях, к сожалению, ничего не рассказывала. Единственное, что вселяло в меня уверенность, это то, что я таки смогла изгнать из себя Мадлен. Я помню, как сознание вернулось в какой-то момент. Помню, как Трэвор звал меня, помню, как кричал призраку убираться. Я сама сделала что-то, чтобы освободиться, а, значит, у меня есть силы против нее. Нужно только понять, какие.

   Эти мысли отвлекали меня от воспоминаний о прошедшей ночи. Стоило чуть расслабиться, отвлечься, как вновь вспоминалось то, от чего бросало в дрожь, а сердце бешено стучало. Я снова занялась рукоделием и старалась избегать всяческих разговоров с Трэвором. А он будто тоже чувствовал неловкость, и весь день где-то пропадал.

   Но к вечеру я совсем заскучала без мужского общества. Отложив шитье, направилась в кабинет Трэвора. Не знаю, что хотела сказать ему, скорее, просто увидеть, почувствовать его близость.

   Трэвор спал за столом, положив голову на руки, а рядом стояла Мадлен. Она гладила его бледными ладонями, и я слышала шепот:

   - Гарри... любимый...

   Мое сердце наполнилось жалостью к несчастной ведьме, которая даже спустя столько времени несла в сердце любовь. Даже страшное предательство и боль не разрушили ее. Но ведь это Трэвор! Он не должен расплачиваться за грехи прадеда! Он ни в чем не виноват!

   - Не трогай его! - воскликнула я.

   Мадлен отстранилась и прожгла меня взглядом черных глаз.

   - Убирайся!

   Трэвор проснулся от неожиданности и вскочил, осматриваясь. Призрак растворился, но я знала, что это ненадолго.

   - Стэфани... Она опять вернулась?

   - Мадлен считает тебя своей любовью.

   - Ну, хоть кто-то меня любит, - с улыбкой сказал Трэвор, подходя ко мне, но в его голосе слышалась горечь.

   Он смотрел на меня, будто не решаясь что-то сказать.

   - Стэфани, ты... придешь сегодня?

   - Нет. Погода хорошая, думаю, вряд ли ведьма что-то сделает...

   - Я буду держать себя в руках, обещаю. Я даже к тебе не прикоснусь.

   Проблема в том, что я хотела, чтобы Трэвор ко мне прикоснулся. И в этом была проблема. И поэтому мне нужно быть от него подальше ночью, потому что я боюсь потерять контроль.

   - Я знаю, Трэвор, но так будет лучше.

   Не удержавшись, погладила его по щеке и ушла. Страха действительно не было, потому что меня переполняли совершенно другие эмоции. Я быстро уснула, погрузившись в приятные воспоминания. И мне привиделось кое-что интересное. Мне приснилась незнакомая комната с большой кроватью с балдахином. Я увидела старинный дубовый комод, подошла к нему и открыла нижний ящик. Он оказался заполнен бельем, лентами и другими женскими штучками. Выбросив ненужные предметы гардероба, провела ладонью по фанерному дну ящика. Что-то беспокоило меня, что-то было не так. Я осторожно поддела ногтем край фанеры. Она легко отошла. В ящике было двойное дно - тайник. А в нем лежала книга в потертой кожаной обложке и с металлическими уголками. На обложке были нацарапаны какие-то каракули. Я никак не могла понять, что там написано, но постепенно вместо бессмыслицы стали возникать знакомые буквы, одна за другой... Но я проснулась, так и не успев ничего прочесть.

10

   Я все утро думала о том, что мне приснилось. Уверена, это не просто сон. Что-то дает мне подсказку. Но вот что? Может быть, какие-то мои еще неведомые способности. А может быть, и сама Мадлен. #x434;1e;на хоть и злится на &#x#x43f;43c;еня, хочет выгнать, но, уверена, ведьма все же желает покоя. Сегодня я решила, во что бы то ни стало, обследовать дом до конца. В прошлый раз Мадлен мне помешала, указав на ложь Трэвора, но теперь я не стану обращать на нее внимания, что бы она ни делала. Пусть пугает, пусть хрипит, пусть бегает за мной, все равно. Меня уже не пугают ее представления. К тому же днем она явно не такая сильная. Ночь - вот время для ведьмы.

   Проводив Трэвора, я поболтала немного с мисс Куинн, а потом сказала, что мне нужно закончить рукоделие. Экономка ушла работать в саду, а я, воспользовавшись моментом, взяла связку ключей от комнат первого этажа, висевшую на стене в кухне. А потом отправилась на поиски таинственной книги, которую так ясно увидела во сне. Взяв подсвечник с горящими свечами, отправилась в тот самый темный коридор, который так и не изучила в прошлый раз.

   Пройдя мимо кабинета Трэвора, остановилась у первой двери и стала подбирать ключ. Но комната оказалась не та. В конце концов, я оказалась у двери в самом конце коридора с золотой причудливой ручкой. К ней подошел самый маленький ключик с головкой в виде цветка. Дверь распахнулась, и вздрогнула, увидев большую кровать с балдахином. Я вошла и принялась рассматривать все и трогать, будто завороженная. Не могла поверить, что мой сон оказался явью.

   Вот и тот самый дубовый комод. Я дрожащими от волнения руками открыла нижний ящик. Он оказался пуст. Это было естественно, ведь в комнате давно никто не жил. Провела ладонью по фанерному дну, а потом подцепила ногтем край. Сердце бешено стучало в предвкушении настоящего чуда... И оно не заставило себя ждать. Фанера легко отошла, открыв второе тайное дно. В этой нише лежала книга в потертой коричневой обложке, украшенная золотыми уголками. Я взяла книгу в руки, и меня озноб пробрал, а по коже побежали мурашки. Хотя фолиант казался необычно теплым на ощупь.

   Я провела пальцами по непонятным знакам, начертанным на обложке. Во сне я почти смогла прочесть надпись, наверняка, смогу и сейчас. Но мне нужно было вернуться в свою комнату, потому что здесь мне было не уютно. Мадлен не показывалась, но я отчего-то ощущала ее присутствие. Чувствовала, что она злится. В том, что книга когда-то принадлежала ей, я даже не сомневалась.

   Вернув ключи на место, чтобы экономка ни о чем не догадалась, я поспешила в комнату, чтобы изучить находку. Я держала книгу в руках, и мое сердце замирало, будто я прикасалась к какой-то необычайной тайне, к чему-то неизведанному и запретному. Пожелтевшие листы книги оказались испещрены такими же непонятными знаками. А еще здесь были рисунки, яркие и красочные. Они изображали разные травы, цветы, деревья. Были тут и животные, и даже небесные созвездия. Я должна понять, должна...

   Положив ладони на обложку, я прикрыла глаза и сосредоточилась. У меня получится, обязательно получится... Открыв глаза, с удивлением увидела, как непонятные знаки постепенно превращаются в буквы. Это казалось настоящей магией! Сама себе не веря, прочла: "Гримуар. Рецепты и заклятья". Это не сон, и я не сошла с ума, уверена. Я, правда, стала понимать странный язык книги. Решившись, открыла ее и едва не вскрикнула от восторга.

   Теперь я все понимала! Каждое слово! Эта книга предназначалась настоящей ведьме. Здесь и правда были собраны рецепты разных зелий, заклятия, а еще было описано, как лучше колдовать, в какое время, в какие дни. Оказывается, даже расположение звезд имело значение. На одной из страниц я обнаружила закладку в виде засушенной фиалки. Видимо, здесь было нечто важное для Мадлен. Оказалось, на этой странице перечислялись ингредиенты для лечебного зелья, а еще описывался заговор на выздоровление. Я вспомнила, как Трэвор рассказывал, что Мадлен пыталась вылечить своего сына, и этим выдала свою ведьмовскую сущность.