Встав, приблизилась к ней. Передо мной лежала та самая девушка с картины, невероятно красивая. Она словно вновь превратилась в человека. Пугающие черные глаза стали бездонными голубыми, а кожа приобрела естественный цвет. Я опустилась рядом и провела ладонью по ее мягким белым волосам. Плечи ее вздрагивали от рыданий.

   - Не плачь, милая, все хорошо, - ласково прошептала я.

   Мадлен взглянула на меня глазами, полными слез.

   - Зачем он так со мной? - жалобно спросила она. - Я ведь так любила его, так любила... Гарри...

   Я обняла ее за плечи и прикоснулась губами к виску. Мадлен доверчиво прижалась ко мне, продолжая беззвучно плакать. Я больше не чувствовала холода. Мне казалось, что я прикасаюсь к чему-то мягкому, бархатному.

   - Знаешь, я влюбилась в него сразу, как увидела. Какой он был красивый, ты не представляешь...

   - Представляю, - едва слышно отозвалась я.

   - Когда Гарри сделал предложение, я была на седьмом небе от счастья. Думала, так будет всю жизнь... Зачем, ну зачем я призналась ему!

   - Ты не могла знать, что будет так. Ты доверяла ему, ведь всегда бездумно веришь тем, кого любишь.

   - Гарри поменялся вмиг, - продолжила Мадлен горестный рассказ. - Я увидела в его глазах ненависть и отвращение, и это было самым страшным в моей жизни, даже хуже, чем казнь. А потом он долго рассказывал мне, почему ведьмы не должны существовать. Я не слушала, меня окутал холод. Я должна была тот час же бежать, или вовсе сделать с ним что-нибудь, забрать сына! Но я ничего не сделала... Знаешь, почему? Я до самого конца ждала, что он передумает. Я не могла поверить, что он так просто разрушил нашу любовь. Все думала, что он опомнится, что спасет меня...

   Мадлен разрыдалась, а я продолжала ее обнимать за дрожащие плечи. И я плакала вместе с ней, разделяя ее боль, забирая часть себе, наполняя светом и успокоением.

   - Мадлен, все в прошлом, - прошептала я. - Я помогу, подарю покой...

   Она вдруг вырвалась из моих рук и оттолкнула. Ее глаза подернулись черной пеленой, и она прошипела:

   - Он мой! Убирайся прочь и оставь нас! Убирайся, тварь! Он обманет тебя, разобьет сердце, как мне! Ты будешь страдать, страдать...

   Я схватила ее за плечи и хорошенько встряхнула, продолжая читать заклинание. ее глаза вновь стали обычными, но она продолжала вырываться, черные ленты заколыхались сильней.

   - Мадлен, Гарри здесь нет! Он давно заплатил за свой ужасный поступок. Здесь только мой мужчина, и я его люблю, понимаешь? Ты ведь помнишь, что такое любовь? Ты ведь знаешь...

   Девушка растерянно посмотрела на меня.

   - Пожалуйста, оставь нас! - попросила я. - Трэвор не виноват ни в чем, позволь ему жить спокойно, любить. Сними магию, умоляю!

   - Любовь... - прошептала Мадлен. - Это так прекрасно... Ты поможешь мне?

   Я погладила девушку по щеке и взяла за руки.

   - Не бойся, милая, я наполню тебя светом. Он унесет боль...

   Мадлен улыбнулась и взлетела. Ее черные ленты подхватили ее, опутывая, убаюкивая. Она повисла, раскинув руки, закрыв глаза. Она улыбалась... Ее тело снова стало призрачным, но тьмы и злобы я больше не чувствовала.

   Я протянула к Мадлен руки и дочитала заклинание. Мои светлячки окутали несчастную ведьму, наполняя ее светом, забирая боль и разочарование, унося в новый прекрасный мир. Черные ленты вспыхнули, и комната наполнилась пеплом. Я ее несколько секунд смотрела на светящуюся фигуру призрака, и по моим щекам текли слезы.

   - Прощай, милая, спи спокойно...

   Последняя вспышка, и комната погрузилась во тьму. Неужели у меня получилось?

   - Стэфани?

   Обернувшись, увидела в дверях Трэвора. Он стоял, потрясенно глядя на меня, держа дрожащей рукой подсвечник. Медленно войдя в комнату, он поставил его на комод. В свете свечи спальня казалась совершенно обычной, и ничего не напоминало о том, что происходило здесь недавно. Разве что пепел все еще летал в воздухе.

   Я приблизилась к Трэвору и прижалась к нему, чувствуя тепло и спокойствие. А еще безграничную любовь. Но ведь и Мадлен чувствовала то же... Любовь не дала ей разглядеть истинную сущность мужчины...

   Трэвор обнял меня в ответ и поцеловал.

   - Ты мне расскажешь, что произошло?

   - Я теперь ведьма, представляешь?

   Признание далось мне невероятно легко. Я отстранилась и посмотрела ему в глаза, грустно улыбнувшись.

   - Я уже понял, - ответил Трэвор и улыбнулся в ответ.

   - Ты... ты теперь тоже отдашь меня охотникам?

   Я хотела обратить все в шутку, но голос предательски дрожал.

   - Я никому тебя не отдам, - серьезно ответил мужчина, продолжая смотреть мне в глаза.

   - Потому что боишься, что я прокляну тебя?

   - Потому что я тебя люблю...

   Всхлипнув, прижалась к Трэвору, вцепилась в его плечи изо всех сил.

 Эпилог

   Разобравшись с проблемой Трэвора, мне пора было подумать и о своих. Уютно устроившись за рабочим столом любимого мужчины, я уже полчаса смотрела на два чистых листа бумаги. Он уехал очень рано проверять свои виноградники, а я больше не могла заснуть. В голову лезли сотни разных мыслей. Выпив бодрящего чая, я смело оккупировала кабинет Трэвора.

   Мне нужно было объясниться с двумя людьми, которые по-своему повлияли на меня. Моя дорогая матушка... Я всегда хотела назвать ее вот так ласково, и получить нежность в ответ. Улыбнувшись, написала эти слова вверху листа. Надеюсь, ей будет приятно. Барьеры, которые она выстроила между нами, едва не привели к беде. Но, как ни удивительно, через это я обрела настоящее счастье. В письме я рассказала маме о Трэворе, о том, что остаюсь с ним, а еще попросила их с Тимом переехать в мой дом в Харпервилле. Уверена, бабуля была бы не против. А еще написала, что не держу а нее зла. Я ведь теперь знала, к чему приводит обида и ненависть. Не хочу тьмы в себе.

   А другое письмо я написала Конраду. Да, я никогда его не любила, но все же была рада, что он был в моей жизни. Я была одинока, а он вносил в мою жизнь хоть немного радости. Сообщила, что не смогу стать его женой, потому что полюбила другого. А еще пожелала найти прекрасную девушку, которая будет его очень-очень любить. Так сильно, как он того достоин.

   - Что это ты делаешь? Знаешь, я не против, если ты захочешь взять часть работы на себя. Я смогу больше отдыхать, валяясь у камина.

   Трэвор в последние дни пребывал в необычайно веселом настроении. Он посвежел, поправился, и темные круги под глазами исчезли. Он чувствовал себя прекрасно, и радовалась вместе с ним.

   Я встала и подошла к нему. Он тут же заключил меня в объятия, и мы стояли так минуту. Вообще, объятия были нашим любимым проявлением чувств. Так мы будто делились друг с другом теплом, которое переполняло нас.

   - Стэфани, у меня для тебя сюрприз. Ты знаешь, я не хочу больше оставаться в этом мрачном доме. Тем более теперь, когда все прошло, я вполне могу уехать. Да и в городе тебе будет веселее.

   - Ты хочешь вернуться в дом родителей? - спросила я, напрягаясь.

   Ведь прежнее жилище Трэвора находится рядом с моим бывшим домом, в котором теперь обитали бандиты из гильдии.

   - Нет, не волнуйся. Я продал его и купил замечательный особняк в другой части города. Тебе там понравится, уверен. Там есть чудесный сад, а рядом - парк, где мы сможем прогуливаться вечерами. Нам обоим нужно оставить прошлое позади... И еще, Стэфани, тебе не о чем беспокоиться. Гильдия преследовала тебя, когда ты была одинокой и несчастной, и некому было тебя защитить. Но теперь ты со мной. И больше тебя никто не обидит.

   Мисс Куинн первой отправилось в новый дом, чтобы все там подготовить. А мне немного было грустно. Все-таки здесь произошло самое хорошее со мной. Поместье всегда мне нравилось, несмотря на то, что донимал призрак. Но Трэвору действительно будет лучше сменить обстановку, ну а отправлюсь за ним.