- Стэфани, давай войдем в дом, поговорим спокойно, - предложил мужчина и потянул меня к воротам.

   - Я хочу уехать, - поспешила предупредить. - Ты ведь не станешь меня удерживать?

   - Нужно поговорить, - упрямо повторил Трэвор.

   Признаться, я чувствовала страшную усталость после бессонной ночи, после бесконечных тревог и страхов. Сейчас мне меньше всего хотелось куда-то убегать, хотя это и казалось разумным. Трэвор сделал знак вознице, и тот понес мой саквояж в дом. Мне ничего не оставалось, как тоже войти.

   Когда мы оказались в гостиной, Трэвор предложил мне присесть, но я продолжала стоять около разожженного камина. На улице было тепло, но меня все равно знобило, наверное, от нервов. Мужчина стоял напротив и внимательно меня разглядывал. А я почувствовала себя неловко, ведь на мне по-прежнему было надето то самое вульгарное платье. Видимо, в карете Трэвор накинул на меня свой бархатный кафтан. Я поплотнее завернулась в него, будто пытаясь отгородиться от Трэвора. Он молчал, почему-то, и я решила первой начать разговор. Когда я нервничала, мне всегда хотелось с кем-нибудь поссориться.

   - Ты поступил гадко, Трэвор, - тихо сказала я. - Покупать женщин... Неужели они добровольно уже не соглашаются быть с тобой?

   Мужчина хмыкнул и отвернулся, уставившись на огонь.

   - Ты не понимаешь, - сказал он. - И вообще откуда претензии? Тебе повезло, что на месте клиента оказался я.

   - Ах да, ты у нас теперь герой, - рассмеялась я.

   - Стэфани, перестань...

   Трэвор протянул ко мне руку и приблизился, отчего я отпрянула, испугавшись. Дружба дружбой, но ведь он покупал девушку для вполне определенных целей...

   - Не смей прикасаться ко мне! - воскликнула я.

   Трэвор тут же отдернул руку и остановился.

   - Стэфани, успокойся, я ничего тебе не сделаю. Я хочу тебе помочь...

   - Значит, я могу уйти? - с надеждой спросила я.

   - Останься, пожалуйста, - попросил вдруг Трэвор. - Я смогу тебе помочь, защитить от гильдии. У меня есть связи... Я смогу узнать, где твои родные, обещаю.

   - Зачем это тебе? - подозрительно спросила я. - И что хочешь взамен?

   - Мне ничего не нужно. Просто не уходи, и все.

   Трэвор снова осторожно приблизился, наблюдая за моей реакцией, и тихо повторил:

   - Пожалуйста, останься, хоть ненадолго.

   В его глазах не было желания или похоти. Только странная горечь, от которой мое сердце сжималось. Нет, я не боялась Трэвора, несмотря на его поступок. Просто не могла понять его.

   - Ты найдешь маму и Тима, правда, найдешь? - дрожащим голосом спросила я.

   - Обещаю. Только останься.

   И я поверила ему. Трэвор оставил меня под чутким руководством мисс Куинн - единственной прислуги в доме. Эта пожилая женщина в строгих черных одеждах была в этом доме и за экономку, и за уборщицу, и повара. Она отвела меня в гостевую комнату на втором этаже, быстро перестелила постельное белье, рассказала о времени завтраков, обедов и ужинов. И вообще, похоже, мое появление в доме ее ничуть не удивило. Будто Трэвор регулярно приводит сюда разных девушек.

   - Располагайтесь, госпожа. И не волнуйтесь ни о чем, господин Вилланд - хороший человек, просто не повезло ему... - женщина осеклась, будто сказав лишнее. - Ладно, надеюсь, не сбежите, как остальные.

   Мисс Куинн ушла, и я осталась одна в комнате, размышляя о том, как моя жизнь так резко изменилась? Моя спокойная, размеренная жизнь... А теперь я оказалась в доме друга детства непонятно, в каком качестве. А от него еще и девушки сбегают... Да так часто, что приходится в публичный дом обращаться за помощью... Кажется, я схожу с ума... Радует лишь то, что Вилли, кажется, не собирается удерживать меня здесь силой. К тому же я не могла заставить себя относиться к нему плохо, как бы не пыталась. Я по-прежнему помню того мальчика, который учил меня мастерить из палочек лук и стрелы...

   Сидеть в одиночестве мне быстро надоело, и я решила поискать Трэвора. Мужчина нашелся в гостиной. Он сидел на диване напротив камина, запрокинув голову и закрыв глаза, под которыми пролегли темные тени. Что же с ним не так?

   Я осторожно села рядом. Трэвор тут же встрепенулся и посмотрел на меня усталым взглядом.

   - Ты устроилась?

   - Да, спасибо... Трэвор, скажи... Ты болен?

   Мужчина рассмеялся.

   - Единственная моя болезнь - это одиночество.

   - Тогда, может быть, тебе жениться, как это делают все нормальные мужчины?

   Трэвор лишь хмыкнул и покачал головой. А ко мне вновь вернулось раздражение.

   - Но ты, видимо, предпочитаешь пользоваться особыми услугами. Из-за таких, как ты, и процветает гильдия!

   Кажется, мое смелое обвинение ничуть не задело Трэвора. Он посмотрел мне в глаза долгим взглядом, а потом тяжело вздохнул и сказал устало:

   - Ты зря пытаешься выставить меня чудовищем и обвинить во всех грехах. Может быть, я хотел спасти кого-то, избавить от позора... Я рад, что мне удалось спасти тебя.

   - Случайно, - уточнила я недовольно.

   - Пусть случайно, но ведь удалось. Стэфани, я не хочу с тобой ссориться. Ты - мой друг, моя гостья, и я не позволю себе ничего, что могло бы причинить тебе боль. Я решу твои проблемы с гильдией и отыщу родных. А потом ты сможешь вернуться домой...

   - Ты ведь тот самый Вилли? - спросила я, заворожено глядя на него. - Ты ведь тот, кого я помню?

   - Прости, Стэфани, но я уже совсем другой, - с горечью произнес Трэвор и поднялся.

   - Мне нужно уехать, проверить рабочих. У меня тут неподалеку виноградники... Чувствуй себя, как дома, Стэфани. Мои комнаты здесь, около столовой. А весь второй этаж в твоем распоряжении.

   Трэвор ушел, оставив меня в смешанных чувствах. Это просто какое-то безумие... Мисс Куинн, проводив хозяина, снова захлопотала надо мной. Она отвела меня в столовую и вкусно накормила. Мы поговорили немного. Оказалось, что экономка работала на Винландов еще до рождения Трэвора. А после смерти его матери, заботилась и нянчилась с ним, поэтому он ей дорог, как родной сын. Отец Трэвора умер два года назад, и он остался совсем один. Мне подумалось, что именно это печальное событие так повлияло на него. Хотелось спросить, отчего он не может найти себе невесту, но я постеснялась.

   Пообедав, я воспользовалась разрешением хозяина и отправилась исследовать дом. Ну, только второй этаж, разумеется, раз уж было такое уточнение. Ничего примечательного я не нашла. Только выделенная мне комната была уютной и хорошо обставленной, в остальных же комнатах царило запустение. Зато я обнаружила чудную большую купальню, отделанную мрамором, с глубокой чугунной ванной и зеркалом во весь рост. Около моей комнаты тоже была купальня, но не такая роскошная. Я решила, что непременно буду пользоваться мраморной.

   Я попросила мисс Куинн наполнить для меня ванну, и с удовольствием погрузилась в теплую воду, надеясь расслабиться и привести мысли в порядок. Итак, наша семья потеряла все, что имела. Бабушка ведь не зря забрала меня из этого бандитского общества... А мама тоже хороша! Она ведь могла приехать ко мне! К своей собственной дочери! А не сбегать в неизвестном направлении, даже не предупредив меня... Даже не сообщив, что гильдия оккупировала дом. Где она теперь? Бедный Тим... Надеюсь, с ними все хорошо...

   Я вылезла из ванны, когда вода уже совсем остыла. Завернувшись в большое махровое полотенце, подошла к зеркалу и принялась расчесывать волосы, продолжая размышлять о своей жизни. Вспомнила Конрада... Да, я не чувствовала к нему чего-то особенного, глубокого, но все же скучала по нему. Пусть он и не говорил о любви, но ведь сделал предложение. А поступки гораздо важнее любых слов...

   Я отвернулась на секунду, убирая гребень, а когда вновь взглянула в зеркало... оцепенела от ужаса. Вместо моего отражения я увидела женскую фигуру с белыми вьющимися волосами, бледной кожей и огромными черными глазами. Я вскрикнула и отпрянула от зеркала, едва сдержав равновесие и не шлепнувшись на пол. Наваждение пропало. В зеркале отражалась я сама, испуганная, растрепанная, дрожащая. Ну вот, совсем с ума сошла, уже мерещится что-то... Нужно выспаться, пока совсем не свихнулась.