Ламбертом имеет что-нибудь общее с этим.

Ламберт и я обычно встречаемся в общественном месте.Я сторонюсь зданий

правительственных учереждений и объежаю О.К.(Округ

Колумбия) в том случае,когда за мной образовываются хвосты.Увидив меня

внутри здания АНБ или ЦРУ,несомненно будет намек на

то,что я работаю на федералов.Ламберт и я меняем места встречи,но обычно

мы встречаемся в торговых центрах.Он знает,что я

ненавижу торговые центры и я думаю он специально выбирает место встречи

тут,для того что бы я раздражался.У Ламберта жуткое

чувство юмора.

Сегодня я еду к О.К. по автостраде-95,а затем поверну в западную сторону

к Сильвер Спринг.Я следую направлению к "Сити Плей

Молл",торговый развлекательный центр,который находится на Колсвил Роуд,я

припаркую там машину и войду

внутрь.Продовольственный Дворик найти было не трудно,и там ждал меня

Ламберт,за одним из столиков.Сегодня он был одет в

водолазку с короткими рукавами,поверх была рубашка для гольфа,и штаны

цвета хаки.Он никогда не одевает рабочий костюм,когда

мы встречаемся в публичном месте.Похоже он взял себе Биг-Маг и

комбинированную завтрак,ему это нравится.Я кивнул ему и

подошел к одному из фаст-фудов ,где было шумнее всего и сделал вид,что

что-то заказываю. Поскольку был полдень и я был не

очень голоден,я заказал себе кусок пиццы из Сбарро.Почему в каждом

торговом центре Америке есть точно такие же комбинации

ресторанов фаст-фудов?Это одна из загадок Вселенной.

Может я и старше Ламберта,но выгляжу моложе.Он напоминает мне актера

Дэнни Гловера.Его курчавые волосы были с проседью, мешки под глазами у

него усиливались,так как он отвечал за главный разведовательный отдел в

правительстве США.Не поймите меня

не правильно:он энергичный парень.Он амбициозный и умный, и я не уверен,

что он когда-нибудь спит.Он выпивает больше кофе,чем

дышит.В какой то степени Ламберт тот парен,который всегда занят и никогда

не расслабляется.У него есть смешная привычка,когда

он нервничает,он почесывает свое макушку,на которой почти нет волос.

Полковник Ламберт начал работать в разведке еще с молодости.Я знаю,что у

него была большая роль и ответственность во время

войны в Персидском Заливе.В наши дни у него хорошие связи в

Вашингтоне,хоть и создается впечатление,что у него минимальное

доверие.Он никогда не признается публично,но я верю,что ему нравится идти

таким путем.

Третий Эшелон-это организация ,о которой никто не должен знать.АНБ-

(Агентство Национальной Безопасности)-это национальное

криптологическое учреждение.Он координирует,направляет и выполняет

узкоспециализированные мероприятия по защите

американских систем информации и внешней разведки.По сколько они

занимаются связью и обработкой данных,АНБ

естественно,очень высоко технологичное управление.На протяжении

десятилетий в АНБ занимаются тем,что я называю "пассивным"

сбором ,перехват перемещающихся данных по указанному маршруту.Первый

Эшелон был всемирной сетью международных

разведывательных учреждений и перехватчиков ,которые захватывали сигналы

связи и отправляли их в АНБ для анализа.Эта сеть

была очень важна для США в период Холодной Войны.Когда Советский Союз

распался,и связи развивались,высокие технологии стали

названием игры.АНБ создали Второй Эшелон,который был посвящен этой новой

породе коммуникационных технологий.К

сожалению,огромные объемы информации в сочетании с ускоренными темпами

развития технологий и шифрования ошарашел ВТорой

Эшелон.АНБ набралось опыта ,но первые общесистемы потерпели крах . Когда

средства связи стали более сложными и цифровое

кодирование расширялось,то о пассивном сборе информации не могло быть и

речи,так как это перестало быть эффективным.Таким

образом АНБ приступило к созданию новой инициативы-Третий Эшелон-они

решили вернуться к более,скажем так,к "классическим"

методам шпионажа при которых используются новейшие технологии для

агрессивного сбора данных.Иными словами, была

возвращена повседневная работа по миру,человеческого шпионажа,на

вражеской территории,рискуя своей жизнью,ради получения

фотографии или записи разговора или копирование компьютерных данных с

жестких дисков.Агентов Третьего Эшелона назвали

Splinter Cell'ы,я был первым агентом.Мы физически проникаем на территорию

врага для сбора необходимой информации,с помощью

любых средств. В двух словах,наша основная задача,это сделать нашу

работу,оставаясь невидимым для общественных глаз.Нам

разрешается работать за пределами штатов,но США не будет признавать наших

действий и не будет никакой поддержки от них для

наших операций.

Таким образом,Третий Эшелон-это субагентство АНБ,состоящий из элитной

команды стратегов,хакеров и полевых агентов.Мы

реагируем на все кризисы и боремся-воюем с тем,что скрыто от средств

массовой информации и от обычного человека.Вы не увидите

нашу битву по CNN.По крайней мере я на это надеюсь.Если вы увидите,то мы

провалились.

-Как дела,Сэм?-спросил Ламберт, жуя кусок бургера.

-Не могу жаловаться,полковник,-ответил я,сидя за одним из пластиковых

столов на против него.Однажды он сказал называть его

"Ирв",но я не мог перебороть себя,что бы сделать такое."Полковник" вполне

подходит для меня.Иногда он мне кажется нелепым на

встречах,такая как эта.И так,здесь у нас два безобидных мужчины среднего

возраста,которые зашли в торговый центр,что бы поесть в

фаст-фуде,но на самом деле мы собираемся обсудить,что то относящиеся к

безопасности Соединенных Штатов.

Ламберт бросил взгляд на какую то точку:

-Сэм,другой Splinter Cell был убит,-он сказал,смотря мне в глаза.

Я жду когда он продолжит.

-Рик Бентон.Оринтирован в Ирак,но был убит в Брюсселе.

-Я слышал о нем.Но никогда не встречался.-сказал я.