- Я не спрашиваю, все ли с тобой в порядке. Меня не волнует, в норме ли ты. Но ты только что отключилась на мгновение. Пустота.

Я едва слушала ее. Я вновь переживала то, что только что видела глазами Бишопа. Он отрицал перед Крэйвеном и Кассандрой, что он чувствовал ко мне что большее, чем пагубную зависимость.

Между разговором со Стефаном, потерей его в толпе и затем подслушиванием беседы между ангелами и демоном, я едва могла стоять. Даже при том, что я была в середине торгового центра, окруженная людьми, я никогда не чувствовал себя настолько испуганной и одинокой.

Пагубная зависимость.

Он был ангелом смерти, который был жив... Я даже не знала сколько времени назад. Я ничего не знала о нем. Все, что у меня было - это слова. И сегодня те слова не давали мне никакого утешения. Ничего вообще.

- Вы очень красивая девушка. - Женщина с папкой подошла к нам.

Я заставила себя взглянуть на тех, кто разговаривал и с кем.

Женщина средних лет с длинными темно-рыжими волосами и голубыми глазами, одетая в черный дизайнерский костюм, пристально смотрела на Джули.

Джулия прижала руку к груди.

- Я?

- Да. Позвольте мне взглянуть на вас. - Женщина схватила ее за подбородок, наклоняя голову из стороны в сторону. - Изящно. Я набираю моделей. Я думаю, что вы могли бы стать ей.

- В самом деле? - сказала она с волнением.

- Да. Меня зовут Ева. А вас?

- Джули. Джули Трэвис.

Ева пожала ее руку.

- Рада познакомиться с вами, мисс Трэвис.

Она вручила Джули карточку прежде, чем ушла, посылая случайный взгляд за ее плечо на меня и Джоржан, когда она уходила.

Джулия сияла.

- Ты можешь в это поверить? Искатель моделей думает, что я изящная.

- Это, вероятно, одно из тех учреждений, которые собирают много денег на твое портфолио и больше ничего не делают, - сказала Джордан.

Джули бросила на нее острый взгляд.

- Это неприятно.

- Прости, но это правда. Я имею в виду, это просто торговый центр. Многих ли людей, как правило, находят здесь?

- Ты расстроилась, что она даже не заметила тебя.

- Я уже подписала контракт с агентством в Манхэттене. Мне не нужна организация из Тринити, чтобы представлять меня.

- Не важно. Она же не дала карточку, Саманте.

- Мне не нужна карточка, - сказала я.

Странное покалывание пошло по моей руке, словно невидимый ветерок. Я нахмурилась и оглянулась, чтобы посмотреть, в чем дело, но там ничего не было.

Стефан сказал, что перед стазисом, холод увеличивается. Но это было совсем не холод... скорее похоже на небольшой электрический заряд в воздухе.

Странно.

Джордан бросила на меня оценивающий взгляд.

- Она слишком низкая. Я имею в виду, посмотри на нее. Она практически хоббит.

У меня было больше чем достаточно этих двух за один день.

- Я ухожу.

Я должна была найти Стефана. Я должна пройти еще раз по первому этажу центра. Может быть, он еще не ушел.

Я не могла поверить, что я потеряла его так легко. Когда я была близко... так близко

- Не буду тебя останавливать, - сказала Джордан, потом добавила, - чокнутая.

На кончике моего языка вертелось что-то жестокое или острое, но я остановилась. Я посмотрела на Джули, не обращая внимания на наше противостояние. Она смотрела на ресторанный дворик.

Я старалась дышать как обычно.

- Я знаю, что ты не поверишь в это, Джордан, но мы не встечаемся со Стефаном. Мы не вместе. Он не интересует меня.

Она поджала губы.

- Как будто меня заботит, что ты можешь быть в нем заинтересована.

- Я думаю, что ты заботишься о слишком многом.

- А я думаю, что ты - идиотка.

- Мило. - Я закатила глаза. - Знаешь, если вынуть голову из задницы, то можно прозреть. Тебе надо как-нибудь это попробовать.

Я была полна сочувствия к ее боли, но я отказалась быть полностью беззащитной в этой ситуации.

- Отстой, - сказала Джули.

Джордан взглянула на нее.

- Что именно?

- Все. Моя жизнь, это так грустно!

Джордан взглянула на нее.

- Вступай в клуб.

- Иногда... - она вдохнула и вытерла рукой нос, - ... все это становится таким подавляющим. Как сегодня. Я чувствовала себя хорошо, когда я пришла сюда. Я чувствовала себя хорошо только момент назад. И теперь мне... так грустно...

- Дурацкий Стефан, - сказала Джордан. - Он испортил всем настроение.

- Ты знаешь, как мне неприятно, что ты так переживаешь из-за этого придурка.

Джордан неловко взглянула на меня, прежде чем вернуться взгляд к Джули.

- Давай поговорим, когда будем наедине, ладно?

Джули глубоко вдохнула и повернулась к нам лицом. Ее глаза наполнились слезами.

- Ты не должна позволить ему добраться до тебя, Джордан. Ты не должна. Он не заслуживает тебя.

- Я знаю.

- Нет, не знаешь. Это просто как я... и Колин... - Ее нижняя губа дрожала.

- Ты не с Колином, да? - спросила я. Я хотела уйти, но я не могла, пока она была в центре этого импровизированного кризиса.

- Я так не думала, но теперь, когда я думаю об этом. - Она вздохнула и продолжила дрожащим голосом. - Просто еще один пример того, что я думала, что он хотел меня, а он хотел лишь использовать меня.

- Мы собирались забыть об этом, - сказал Джордан многозначительно.

- Я не могу забыть! И... И сейчас с модельным агентом, а ты говоришь, насколько я уродлива.

Джордан вскрикнула.

- Я никогда не говорила, что ты уродина!

- Ты сказала, что настоящий модельный агент не захочет иметь со мной дело. Не заботясь обо мне. То, что я так безобразна, что никто не хочет быть моим другом. Я знаю, что это так. Это было всю мою жизнь. Вот почему моя мать ушла от нас.

Джордан и я обменялись встревоженными взглядами. Это шло от плохого к худшему.

- Успокойся, Джули. Серьезно. - Она протянула руки. - Давай, пойдем, выпьем кофе внизу и остынем. Это был напряженный день, но нет причин для волнений.

Теперь Джули плакала. Я просто смотрела на нее в шоке. Я не слышала никаких разговоров о том, что она была нестабильной, но это определенно было неустойчивым поведением, если не сказать больше. И ее стремительное изменение настроения, казалось, пришло совершенно из неоткуда.

- Иногда, - сказала Джули, всхлипывая, - я ненавижу жизнь. Все в ней. Это слишком тяжело. Я хочу умереть.

- Не говори так. Пошли... - Джордан протянула руку.

Джули только покачала головой.

- Прощай.

Прежде, чем мы могли что-нибудь сделать или что-нибудь сказать или даже сделать движение к ней, она схватилась за перила...

И бросилась вниз.

Глава 10

Пронзительный визг Джордан полоснул меня, как нож. Я подбежала к перилам, чтобы посмотреть с ужасом вниз. Джули разбилась на полу ресторанного дворика и теперь лежала там, ее ноги торчали под неестественным углом.

- О, мой Бог, - прошептала я, горло перехватило. Я не могла поверить в то, что вижу, чему я только что стала свидетелем, то, что произошло на моих глазах.

Хаос охватил весь первый этаж, весь центр. Вопли и крики ужаса наполнили воздух, и люди толпились вокруг Джули.

- Почему? - Мучительное слово вылетело из горла Джордан, когда она схватилась за перила рядом со мной. - Что произошло? Почему она сделала это?

Я не могла говорить. И ничего из того, чтобы я сказала, не имело бы смысла.

Я осталась с Джордан, когда мы поспешили вниз, но было слишком поздно. Падение убило Джули. Санитары подтвердили, что она мертва. Джордан начала всхлипывать и крепко цепляться за меня, как если бы она нуждалась в чем-то... в чем угодно... чтобы удержаться.

Делая все гораздо хуже, чем было здесь, так близко к людям, которые стали свидетелями самоубийства Джули, мой голод не унимался ни на мгновение. Сердце колотилось, и я проложила некоторое расстояние между собой и Джордан и всеми остальными, настолько насколько могла, пыталась думать. Пыталась понять то, что произошло.

Я не смогла. Ничто не могла объяснить это. Ничто не могло сделать это лучше.