- Я еле сдерживаюсь на самом деле.

И улыбка вернулась, заиграв на его губах. Его пристальный взгляд переместился в другую сторону клуба и его лицо снова стало мрачным.

- Я должен говорить с Ротом. Подожди здесь.

Еще один член команды. Еще один демон. Рот, однако, заставлял Крэйвена выглядеть дружелюбным мишкой по сравнению с ним. А Крэйвен далеко не был дружелюбным.

- Я думала, что ты хочешь, чтобы я ушла? - сказала я.

- Я провожу тебя домой, когда мы закончим здесь. Дай мне пять минут. Стефан опасен и я не хочу, чтобы ты нашла его сама.

- Я могу с ним справиться.

Бишоп остановил мой вызывающий взгляд своим. - Пять минут.

- Хорошо.

Я смотрела, как он идет по клубу к высокому, привлекательному и злобному Роту, стоявшему возле длинной барной стойки, где продавали только безалкогольные напитки и закуски. Толпа ребят сомкнулась, мне стало не видно их.

Несмотря на то, что Бишоп ушел, это совсем не уменьшило мой голод. Странно. Я думала, что это возможность слегка успокоиться.

- Привет, Саманта.

Черт. Я посмотрела вокруг и увидела, что Колин Ричардс стоит прямо рядом со мной. Он стоял непосредственно в зоне, что я назвала “орбитой голода”. Два фута или меньше. Опасная зона.

- Колин, - пропищала я. - Привет.

Я вовсе не была заинтересована в Колине в романтическом плане, но, к сожалению, это не было взаимно. Он тяжело принял мой отказ, особенно когда я повела себя довольно двусмысленно, сейчас же он вступил в «орбиту», и я не могла контролировать свой голод так же хорошо, как раньше. Большинство людей уважительно относятся к твоему личному пространству. Колин же далеко не один из них.

Он прошелся взглядом по короткой, черной юбке и серебряном топе, которые я выбрала, чтобы не отличаться от Келли и Сабрины и остальной части толпы субботней ночи.

- Ты была сдержана на этой неделе, - сказал он. - Ты избегаешь только меня, или просто такая сука со всеми?

Я вздрогнула от его резких слов, но потом учуяла запах алкоголя, исходящий от него. В этом клубе было очень много свободной выпивки. Некоторые подростки пытаются проникнуть сюда любой ценой. Колин стал, ну просто очень известен за "выпил слишком много" и "влип в неприятности". Когда он встречался с Карли все лето, он только это и делал, заправлялся водочным топливом плохого качества, и изменил ей на вечеринке в бассейне.

- Мило, - сказала я сухо. – Возможно, когда ты успокоишься, ты не будешь таким ослом.

Я невесело фыркнула, когда он допил все, что было в его пластиковом стаканчике. Его взгляд скользнул вниз по мне снова, как будто он не мог удержать внимание на моем лице. Щеки покраснели от его явно раздевающего взгляда.

- Кто тот парень, с которым ты разговаривала?

Я моргнула.

- Не твое дело.

- Твой парень?

- Повторяю, не твое дело.

Сегодня он был очень агрессивный, отчего мне стало грустно. Колин был действительно хорошим парнем, несмотря на некоторые ошибки, которые он делал в прошлом. И я знала, что причинила ему боль на прошлой неделе, так что я не собиралась судить его в будущем. Во всяком случае, на этот раз.

Уходи, говорила я себе. Но мои ноги отказались двигаться. Я боролась со своим растущим голодом со всей силой, которая у меня была. Чем больше я боролась, тем больше холодных мурашек бежало по моим голым рукам, и я дрожала, несмотря на то, что в клубе было довольно жарко. Холод был побочным эффектом отсутствия души.

Колин наклонился ближе, только ухудшив свое положение. Я больше не чувствовала запах водки в его дыхании; то, что я почувствовала - теплое, заманчивое и полностью съедобное. В меньшей степени, чем у Бишопа, но в большей, чем у кого-либо еще в этом клубе.

- Есть вести от Карли? - спросил он.

Это разбудило меня, как стакан холодной воды, вылитый мне в лицо.

Колин, как почти все остальные, считал, что Карли сбежала с таинственным парнем и отправилась в обманное, но романтическое приключение.

- Нет, - сказала я мягко. Мои глаза начинали гореть.

Он фыркнул снова. Это был неприятный, дразнящий звук.

- Посмотри на себя, Карли убегает с каким-то таинственным парнем. Чувствуешь себя брошенной лучшей подругой? Бедная Сэм. Ой-ёй-ёй.

Я осторожно посмотрела на него.

- Я знаю, я причинила тебе боль...

- Причинила боль? - усмехнулся он. - Пожалуйста. Я выше этого.

- Да, конечно, это так. - Я изучала его, не зная, как справиться с этой проблемой. - Слушай, Колин, мне очень жаль. Действительно. Но это и к лучшему. Тебе не нужно быть рядом со мной прямо сейчас. На самом деле, я была бы благодарна, если бы ты ушел прежде, чем мой друг вернется.

- Ревнивый, да?

Я устала от этого разговора, и мне было нужно, чтобы он отошел от меня прямо сейчас.

- Уйди, Колин. Ты мне не нравишься. Вообще. Вбей это себе в голову, хорошо?

Я заставил себя снова взглянуть на танцпол.

- Ты такая врушка. - Его слова были произнесены нечленораздельно, в них чувствовалась боль, которая заставила меня вздрогнуть.

- Все, что выходит из твоего рта - грязная ложь. Я тебе понравился. Я знаю, что это так. Я видел это в твоих глазах. Ты думаешь, что просто можешь убежать от чего-то подобного? Что бы я позволил тебе это сделать?

Позволить мне?

- Я думаю, что ты должен уйти...

Но прежде, чем я смогла сказать что-либо еще, Колин схватил меня и прижался своим ртом к моему.

Глава 2

Нет!

Я попыталась вырваться от него, ударила его в грудь так сильно, как только могла.

Но было поздно. Голод циркулировал во мне все время, пока я была в "Жажде", его стало невозможно игнорировать, когда Бишоп был близко ко мне, голод терпеливо ждал, пока Колин выболтает то, что было на его уме...

Он обволакивал.

Стуки танцевальной музыки приглушались. Сверкающие огни исчезли. Клуб исчез. Мое рациональное мышление ушло. И мой голод взял на свое.

Это был не поцелуй с пьяным парнем, который любил меня, и я не любила его в ответ. Это была кормежка - та часть меня, у которой нет души и которая постоянно пытается поглотить любую чужую. Это было то, чего я боялась больше всего. Я не хочу никому причинять боль. Но это было именно то, что я делаю.

Питаться Колином было так естественно для меня. В этом бессмысленном состоянии, это была самая естественная для меня вещь в мире - ни хорошо, ни плохо. И с каждым битом души, что я пожирала, приятное тепло разливалось по мне, прогоняя ужасный, бесконечный холод прочь. Мои мысли о причинении ему боли исчезли. Я буду питаться пока не буду полностью сыта, и поскольку меня едва ли когда-нибудь кормили до этого, это займет много времени.

Кто-то схватил меня за плечо и больно оторвал меня от Колина. Колин пошатнулся и упал за соседний стол. Тонкие, черные линии разветвились вокруг его рта, и его кожа была болезненно бледной. Глаза его остекленели. Его грудь быстро вздымалась, как будто он задыхается.

Нельзя брать все. Только кусок...

Захват на моей руке ужесточили, и я повернулась, чтобы увидеть, что передо мной был Крэйвен, качающий головой.

- Ну в самом деле, - сказал он. - Нельзя оставить тебя ни на минуту, не так ли?

- Отпусти меня! - Я действовала инстинктивно, по-прежнему мною обладал голод. Я уставилась на Колина. - Мне нужно больше.

- Тебе нужно больше? - Крэйвен схватил меня за подбородок и заставил меня взглянуть на него, а не на Колина. - Попробуй это.

Он поцеловал меня жестко, выпуская мои руки, чтобы скользнуть руками в мои длинные волосы. Я автоматически пыталась питаться, но там ничего не было. У обычных демонов, таких как Крэйвен не было души. Это стало доказательством. Из-за отсутствии души, это был просто поцелуй.

И все же, как ни странно, этого оказалось достаточно, чтобы удовлетворить меня. Я не питалась, но мой голод начал стихать в то время.

Но потом поцелуй остановился. Резко.

- Какого черта ты с ней делаешь? - Бишоп зарычал.