- Да, грустная история, - протянул Игорь, не зная какими словами поддержать собеседника.

- Ладно, хватит обо мне, - вновь поднял стакан Логинов, - давай, помянем Степаныча, хороший был человек. Земля ему пухом.

На этот раз Чернов выпил вместе с Виктором и, запив спирт водой, стал открывать вторую банку консервов.

- А вы с Рубаном дружили? – наконец, спросил он, выкладывая на хлеб хрупкие рыбинки.

- Можно сказать, да, - немного подумав, ответил Виктор, - И на природу выезжали вместе и по службе были, как одно целое.

- А ты полностью доверял ему? – неожиданно спросил Чернов.

- Как самому себе, - почти без паузы ответил Логинов, - А почему ты спросил?

- Просто мне казалось, что когда человек отвечает за материальные средства, а тем более за оружие, то такое понятие, как доверие должно оставаться на втором плане.

Виктор добродушно улыбнулся и, взглянув на Игоря, произнес:

- Я тебе сказал за себя. Что касается Рубана, то в любом случае материально ответственным лицом оставался он. А вот Степаныч, тот никому не доверял. Мы даже, когда передавали друг другу склад, поштучно, естественно оружие не считали, ограничивались числом ящиков. Но вот Степаныч, каждый раз уходя в отпуск, оставлял какие-то метки, по которым определял, вскрывались без него ящики или нет.

- И какие, например? - не скрывая интереса, спросил Игорь.

- Он каждый раз придумывал что-то новое, я многие его ухищрения, так и не раскрыл. Но вот однажды заметил, что когда он пломбировал ящики, то пломбу ставил так, чтобы буква на ней всегда стояла вертикально. Иногда краской делал метки на контровочной проволоке, но делал так, чтоб они в глаза не бросались.

После двух выпитых стаканов Виктор заметно опьянел, его взгляд помутился, с каждой минутой он говорил все белее невнятно, но старался держать себя в руках.

- Давай еще раз выпьем за упокой души Степаныча, вечная ему память, - он вновь налил себе треть стакана и залпом его выпил, не дожидаясь Чернова.

- Витя, - осторожно обратился к нему Чернов, - А ты не в курсе, к нему кто-нибудь когда-нибудь обращался с просьбой купить оружие?

- Ты что, с ума сошел? - не сдерживая эмоций, удивился Логинов, - Это же Степаныч, святой человек. Да, если б он даже последний кусок хлеба без соли доедал, у него б и мысли не возникло что-то продать со склада.

Он вскочил с места и вновь начал потрошить пепельницу.

- У тебя сигарет нет? – с надеждой в голосе, спросил он у Чернова.

- Я не курю.

- Ах, да, забыл, - растерянно произнес Логинов, уткнувшись взглядом в одну точку.- А может, сходишь в магазин, а то курить хочется, аж, уши в трубочку сворачиваются.

Игорю стало искренне жаль этого человека, который, образно говоря, выйдя за ворота части, так и не смог найти себя в новой жизни. К сожалению, таких, как он, очень много оказалось на обочине жизненного пути после развала Великой страны. И это становилось реалией, нежели исключением из правил.

- Хорошо, - пообещал Игорь, вставая из-за стола, - Только ты без меня больше не пей.

- Да, за кого ты меня принимаешь? – изображая обиду, ответил Виктор, - Пока ты будешь ходить, я яичницу пожарю.

Чернов вернулся с пачкой сигарет через десять минут. Дверь по-прежнему была не заперта. Игорь прошел на кухню, где совсем недавно оставил своего собеседника, но продолжить начатый разговор уже было не с кем. Логинов, вытянув руки перед собой, растянулся на столе, уложив голову на разрезанную буханку хлеба. Начатая бутылка спирта, опрометчиво оставленная Черновым на кухне, существенно опустела. Игорь попытался разбудить Виктора, но тот, оторвав голову от буханки, только закатил глаза ко лбу и, что-то промычав не членораздельное, рухнул на пол. Последующие попытки поставить его на ноги не увенчались успехом. Не долго думая, Чернов сгреб в охапку обмякшее тело и понес его в комнату. На диване оставалась не убранная постель, которую хозяин квартиры видимо не менял уже несколько недель. Игорь аккуратно уложил его и, накрыв старым выцветшим пледом, вернулся на кухню. Закрыл пробкой бутылку, где оставалось немного спирта, Игорь тихо вышел, захлопнув за собой дверь.

Глава 13

Утром гарнизон встретил Чернова не характерной тишиной и неким внутренним напряжением. Вокруг не было праздно шатающих по территории офицеров, все военнослужащие женщины были одеты в военную форму, а солдаты самозабвенно мели плац и собирали опавшую листву.

- Валера, к нам едет ревизор? - спросил Чернов у стоявшего возле ворот КПП Осипенко.

- Уже, - ответил комендант, не отрывая взгляда от работающих солдат.

- Что уже?

- Уже приехали, - наконец, отреагировал тот на вопрос Чернова, - Еще вчера. Кстати, тебя искали.

-А кто приехал и зачем? – насторожился Игорь.

Осипенко бросил сосредоточенный взгляд на пересекающих проходную офицеров и, вернувшись к разговору с Черновым, ответил:

- Начальник штаба дивизии, начальник тыла, и почти вся служба вооружения в полном составе. Со вчерашнего дня склад проверяют.

-Как проверяют? – удивился Чернов, - Он же следователем опечатан.

- Игорь, ну что ты меня, как грушу трясешь, - снисходительно улыбнулся Осипенко, - Иди к комбату, там все приезжие бугры заседают, вот у них и спроси. – Он сделал глубокий вздох, демонстрируя тяжесть неожиданно навалившихся задач, и продолжил, - А моя задача – сделать так, чтобы территория была в порядке и на построении все бабы были в форме.

Игорь хотел отпустить по этому поводу очередную колкость, но, не придумав ничего оригинального, только махнул рукой и поспешил в штаб.

В кабинете командира батальона, развалившись в кресле, сидел начальник тыла полковник Штоль и как мальчишку отчитывал подполковника Гуцула. Тот, наклонив голову, стоял напротив него, нервно подергивая левой ногой.

- Кто дал команду вскрыть склад вооружения? – врываясь в кабинет, с порога спросил Чернов.

- Я, - не ожидая такого наезда со стороны майора военной контрразведки, растерянно ответил Штоль.

- Вам что не доложили, что склад опечатан следователем военной прокуратуры до приезда опергруппы, - перешел на повышенный тон Чернов.

- Товарищ майор, - взревел полковник, вернувшись в свое привычное состояние, - выйдите вон и зайдите, как положено. О Вашем хамском поведении я доложу командиру дивизии.

- Товарищ полковник, - взяв себя в руки и, стараясь говорить, как можно спокойнее, начал Чернов, - мы с Вами служим в разных ведомствах, поэтому наши звания имеют чисто условное значение. В этой ситуации, вы своими действиями создаете препятствия в работе правоохранительных органов, что уже, само по себе является уголовно- наказуемым деянием и плюс ко всему, в результате Ваших команд, уже уничтожены все улики произошедшего преступления. Поэтому я подниму вопрос в военной прокуратуре о привлечении Вас к уголовной ответственности. Я думаю, товарищ подполковник подтвердит, что команду на вскрытие склада дали ему именно Вы?

Чернов перевел вопросительный взгляд на комбата. Тот в свою очередь обреченно посмотрел на Игоря и, тяжело вздохнув, отвернулся к окну.

Конечно, со стороны Чернова, эта тирада была очевидным перебором, но она возымела должный успех. У полковника вытянулось лицо, он непроизвольно встал с места и неуверенно произнес:

- Мы, как орган дознания, имеем право провести свое расследование и возбудить уголовное дело.

- Можете, - продолжал давить Чернов, - Но не тогда, когда уголовное дело уже возбуждено прокуратурой.

Он не стал ждать ответа начальника тыла, а, громко хлопнув дверью, вышел из кабинета. Поблизости от входа в штаб стоял служебный УАЗ командира батальона, водитель, открыв капот, чистил наждачной бумагой свечи зажигания. Игорю срочно нужно было попасть на склад, но до начала построения, транспорта в сторону аэродрома не ожидалось.

- Боец, закругляйся, - обратился к солдату Чернов, - По приказанию командира батальона отвези меня на аэродром и сразу же возвращайся.

Солдат смутился, не зная, как ему поступить. Подвергать сомнению слова оперуполномоченного особого отдела он не мог, но и без личной команды командира, тоже не имел права выехать. Он быстро вкрутил свечу на место, протер тряпкой руки и ответил:

- Подождите минутку, я только командиру позвоню.

- Не советую, - сделав равнодушное выражение лица, произнес Чернов, - у него сейчас очень тяжелый разговор с начальником тыла, так что сам можешь под раздачу попасть.

Солдат с надеждой посмотрел на окна кабинета командира ОБАТО и после непродолжительного колебания сел за руль.

- На склад вооружения, - скомандовал Чернов, усаживаясь на правое кресло.

Прибыв на объект, Игорь сразу же отпустил автомобиль и подошел к воротам склада, где на входе продолжал стоять часовой. Пост уже был вскрыт, поэтому часовой только попросил офицера сдать сигареты и спички. В этот момент на территорию вышел капитан Гордиенко. Судя по его виду, сегодняшний день был не лучшим в его жизни. Некогда вальяжный и уверенный в себе капитан напоминал побитую собачонку, которую изрядно пощипали свирепые псы. Увидев Чернова, он поспешил ему на встречу и, протягивая руку, тихо, перейдя на шепот, произнес:

- Ты представляешь, проверили все ящики с гранатометами, не хватает еще двух штук. Теперь точно, мое выдвижение накроется медным тазом.

- А куда ты собрался?

- Пару месяцев назад предложили в штаб Армии перебраться в службу вооружения старшим офицером, - он безнадежно махнул рукой и тяжело вздохнул, - Да что теперь говорить. Сейчас хоть бы при погонах остаться.

- А откуда проверяющие взялись? - на ходу спросил Чернов, - Пархоменко ведь просил никому пока не докладывать о пропаже оружия.

Гордиенко замялся. Игорь остановился и пристально посмотрел ему в глаза:

- Ты проболтался?