— Хорошо, — перебиваю я его.

— Что?

— Хорошо, — повторяю я и смотрю в его глубокие голубые глаза. Он улыбается сногсшибательной улыбкой, от которой большинство девушек упало бы в обморок. Жаль, что я не большинство.

— Хорошо, — повторяет он и кивает. — Так… Тогда я расскажу ребятам, что произош…

— Эй, Джейк. Что за фигня, чувак? Ты тут на века завис, я уже было собрался… — Тут Логан останавливается как вкопанный, когда видит нас, то, как мы сидим, и, скорее всего, выражение моего лица.

— Дай нам минутку? — просит Джейк друга.

— Да, мужик, конечно. — Логан начинает двигаться в обратном от нас направлении.

— Значит… Мне, вероятно, следует пойти и сказать обо всём друзьям. То есть они, конечно, не будут возражать, что ты с нами, но, скорее всего, захотят знать почему. Я могу и соврать что-нибудь — сомневаюсь, что им на самом деле будет интересно, так что только от тебя зависит, что придётся сказать.

— Всё в порядке, — улыбаюсь я. — Можешь сказать им правду. Я просто чуть-чуть освежусь и приду, хорошо?

— Конечно, — соглашается Джейк, и его слова звучат мягко и протяжно. Ох уж этот акцент!

Всего лишь десять минут в туалете, чтобы освежиться, и я почти возвращаюсь к нормальной жизни. Надеюсь, этих десяти минут хватило, чтобы друзья Джейка узнали всё, что нужно. Мне не хочется портить им ночь, но и снова проигрывать в памяти произошедшее здесь у меня нет никакого желания. Я не могу поверить, что делаю это, да ещё и с незнакомцем, но сейчас, похоже, именно это мне и нужно.

Я проверяю телефон. Он чуть не взрывается из-за пропущенных звонков и сообщений от Джеймса. А вот от Меган ничего нет. Ещё есть два сообщения от моих родителей с вопросами о том, в порядке ли я, и чем меня кормит Джеймс. Я отправляю ответные эсэмэски, где пишу, что всё в порядке, что приеду поздно и всё им расскажу.

Я пишу, что люблю их — ведь это правда, и случившееся только что дерьмо лишь ещё больше заставило меня убедиться в этом.

Через несколько секунд получаю эсэмэс от мамы:

«Мы тоже любим тебя, дорогая. Спокойной ночи. Эмили умоляет о мороженом. Мы возьмём тебе большую пачку с печеньем и сливками. Она будет ждать тебя в морозилке. Когда вернёшься, разбуди меня, если я усну, и поделись со мной».

Теперь я буду сгорать от нетерпения.

Я выхожу из задней части ресторана в обеденную зону. Джейк и его друзья ждут меня в холле у входа. Но стоит мне подойти, как все оборачиваются. Ребята улыбаются, но я ещё плохо их знаю, чтобы определить, искренние это улыбки или нет.

Джейк кладёт руку мне на поясницу, чтобы продолжить путь. Из-за особого кроя платья мы соприкасаемся кожей; думаю, для него это неожиданно. Он на мгновение напрягается, а потом спрашивает:

— Готова?

Я киваю и улыбаюсь ему.

— Ну, тогда поехали, — улыбаясь мне в ответ, произносит он.

Все усаживаются в лимузин, но Логан остаётся покурить на улице, и пока мы его ждём, начинаем знакомиться. Судя по телосложению, все парни занимаются спортом. Тот, что сидит напротив, кажется мне знакомым: возможно, он баскетболист, и я видела его на матче. Я ведь ходила на все игры Джеймса. Парня представляют Диланом. Он кивает и снова смотрит на девушку, устроившуюся на его коленях. М-да, а он любит поболтать.

— Я Хайди, — произносит блондинка, сидящая на его коленях. — Не обращай на него внимания, он тихоня. Ему нравится, когда я чувствую себя особенной, и поэтому он не смотрит на других девушек больше секунды. Это мило, но может быть неловко, если ты его не знаешь, — пожимает она плечами.

— Он сидит прямо здесь, Хайдс, — говорит Дилан, закатив глаза.

— Приятно осознавать, что такие парни всё же существуют, — поглядывая в окно, произношу я.

— Вот чёрт! — задыхается Хайди. — Я такая идиотка. — Она бьёт себя ладонью по лбу. — Мне очень жаль, Микайла. Я не хотела тебя задеть.

— Всё хорошо, — улыбаюсь я ей. — Правда.

— Я Кэмерон, можно просто Кэм, — представляется парень, сидящий рядом с Диланом. По-моему, на лице Хайди отразилось облегчение, когда мы перевели тему. — А эту маленькую леди, — произносит он, указывая на девушку, сидящую на одном с нами сидении, но по другую сторону от Джейка, — зовут Люси.

С робкой улыбкой на лице Люси отрывает взгляд от электронной книги.

— Привет, Микайла. Приятно познакомиться, — тихо приветствует меня девушка и продолжает читать. Я смотрю на Кэмерона, на что он лишь пожимает плечами.

— Она на последних главах какой-то книги. Не может ни на секунду оторваться от неё. Мы уже привыкли к тому, что Люси постоянно читает. Разве не так, детка? — последнее предложение Кэм специально произносит громче, чтобы привлечь внимание Люси.

Что? Эти двое встречаются?

— Угу, — говорит Люси, не отрываясь от книги.

— У меня самый большой член, который ты когда-либо видела, правда, детка? — Кэмерон чуть ли не кричит, чтобы отвлечь её.

Все в автомобиле взрываются смехом, и я в том числе.

— Да, малыш. Я слышала, что ты сказал, и я не буду этого отрицать. Твоя правда, он действительно самый большой из всех, что я когда-либо видела, — говорит Люси, не отрывая взгляда от книги.

— Я люблю тебя, детка. Это. Лучший. Ответ. В мире. — Кэмерон улыбается широченной улыбкой.

— Но, малыш, — продолжает Люси, по-прежнему уткнувшись в книгу, — ты единственный, у кого я его видела, и не знаю, может, он маленький — мне не с чем сравнивать. А теперь позволь, я дочитаю.

Все снова смеются, а Хайди наклоняется, чтобы они с Люси могли дать пять друг дружке.

Я улыбаюсь Люси. Девушка улыбается в ответ.

— Что читаешь?

Она смотрит на меня и слегка краснеет.

— Хм, книга называется «Океан безмолвия». Это…

— Про Джоша Беннета, верно? — перебиваю я. Люси широко улыбается, как будто наконец-то нашла кого-то, с кем можно поговорить на эту тему. Я чувствую себя так же, ведь никто из моих друзей не читает книги, которые мне нравятся.

— Я определённо нашла подругу-книголюба.

Она восторженно прижимает свою электронную книгу к сердцу. Кэм, глядя на неё, качает головой.

— Ох, он мастер на все руки, — говорю я притворно-мечтательным тоном. На секунду в машине воцаряется тишина, а потом раздаётся взрыв смеха; смеются все, даже Люси. И тут до меня доходит, как прозвучали мои слова.

— НЕТ! В том смысле, что он круто мастерит всякие штуки из дерева.

Я стараюсь объяснить им, что имела в виду, и принимаюсь активно жестикулировать, пытаясь рассказать, что к чему. Все взгляды устремляются на мои руки, и ребята начинают смеяться. Я смотрю на свои движения и чуть не умираю от стыда. Кто бы мог подумать, что жест шлифовки стула, который я старалась им показать, на самом деле выглядит так, словно я удовлетворяю парня рукой. Стон поражения и смущения вырывается из моей груди, и я пытаюсь спрятать лицо на плече Джейка. Он усмехается мне в волосы и садится так, чтобы у него была возможность обнять меня. Я знаю его всего несколько минут, но мне уже так хорошо рядом с ним. Остальные по-прежнему смеются надо мной, когда открывается дверь и в салон заглядывает Логан.

— Что смешного, придурки?

Он окидывает компанию взглядом, но никто не спешит сообщить ему причину всеобщего веселья.

— Ладно, не говорите.

Логан озирается в поисках свободного места и, несмотря на то, что логичнее было бы сесть напротив меня, втискивается рядом со мной, заставляя нас всех подвинуться в сторону. В итоге я почти оказываюсь на коленях у Джейка.

Люси, всё ещё увлечённая чтением, пересаживается на другую сторону, на колени к Кэму. Я улыбаюсь, глядя на неё, ведь она чем-то напоминает мне меня.

— Скажешь мне, когда дочитаешь до двух последних слов, ладно? — спрашиваю я.

— Мне ещё чуть-чуть осталось, — подняв палец вверх, отвечает Люси.

Её глаза широко распахиваются — она их прочитала.