— Терпеть не могу девушек, которые так себя ведут по отношению к мужчине, когда он с дамой, — качая головой, говорит Джейк. — Я имею в виду, я не говорю, что мы…

Он быстро переводит взгляд то на меня, то обратно на Хайди.

— В смысле, если бы Микайла была моей девушкой и мы бы встречались. Это очевидно, что мы были как бы вместе, я имею в виду, мы шли вместе. Я не знаю. — Джейк пожимает плечами. — Это было бы неуважительно по отношению к Микайле, я имею в виду, если бы она была моей девушкой.

Я краснею и смотрю в пол. Чувствую, как Хайди молча смотрит на меня.

— О-о-о, Джеки всегда такой джентльмен, — воркует Кэм.

— Ладно, неважно, — фыркает Дилан. — Давайте уже устроим «Беспредел».

Бутылка пищевой краски, сотни бумажек для заметок, диск с рок-музыкой, мешок сахара, пять пакетов с попкорном и один рулон плёнки — и мы стоим, смеясь про себя, любуемся нашим шедевром.

Для окружающих мы просто группа сумасшедших подростков, подшучивающих над одним из наших друзей. Даже водитель лимузина посмеивается себе под нос.

— Сколько я вам должна, ребята? Я имею в виду… деньги… это не могло дёшево обойтись… и это… я хочу сказать, что мы здесь из-за меня, не так ли?

Логан смотрит на Джейка; тот прочищает горло.

— Микайла, ты ничего не должна. У нас есть фонд для «Беспределов». Мы вкладываем туда деньги и творим всякие глупости вроде этой. Это просто случается, и на этот раз с человеком, которого мы знаем. Эти придурки любят делать подобную фигню, так что даже не беспокойся об этом.

Я смотрю на Логана, и он, с энтузиазмом кивая, улыбается в ответ. Я чувствую, как Джейк наклоняется ко мне, и его губы оказываются возле моего уха.

— Всё хорошо, Микайла? — интересуется он.

Я киваю и улыбаюсь ему.

Смотрю на соседний участок и понимаю, что совершила ошибку. В окне спальни горит свет и виден силуэт девушки, смотрящей на нас. Спальни, в которой мой бывший и лучшая подруга сотни раз занимались сексом. Я чувствую, как подступают рыдания, но прикрываю рот рукой, чтобы сдержать их; я знаю, что будут и слёзы, поэтому закрываю глаза. Джейк замечает это и следует за моим взглядом, глядя на девушку в окне. Логан тоже видит её, поэтому спрашивает:

— У нас проблемы?

Я отрицательно мотаю головой.

— Это Меган.

— Твою мать. — Слышу, как Джейк бормочет это себе под нос. Рыдания вырываются наружу, его руки обнимают меня, и он прижимает меня к своему телу, когда я прячу голову у него на груди. Он держит меня.

— Хм-м, ребята, — зовёт Хайди. Я не отрываю голову от груди Джейка. — Объявление королевы и короля выпускного бала состоится через двадцать минут.

И хоть Меган и я дружили, мы едва ли вписывались во всеобщее представление о лучших подругах. Мы были противоположностями практически во всех отношениях. Она была капитаном группы поддержки с сексуальным телом, блестящими длинными светлыми волосами и сияющими голубыми глазами. Меган играла с парнями, а те на это велись. Девушка знала, что привлекательна и пользовалась этим. В своей роли «девочки с ветром в голове» она достигла совершенства, поэтому люди, как правило, не воспринимали её всерьёз, но на самом деле Меган не такая, и я была одним из немногих счастливчиков, кто мог видеть её настоящую.

Я познакомилась с ней, когда мы учились в пятом классе. Меган только переехала в наш город из-за работы своей матери. Помню, как сидела перед ней в классе, в то время как она болтала со всеми. Она только и говорила о своих канцелярских принадлежностях. А девочки любят канцелярские принадлежности. Я сидела лицом к передней части класса, пытаясь сосредоточиться на задаче, которую нам нужно было решить, когда Меган хихикала, рассказывая кому-то о том, что у неё всего по два. Она называла это аварийными вещами: аварийная линейка, аварийный ластик, аварийная точилка. В этот момент я отвлеклась и развернулась на своём месте, чтобы взглянуть на неё. Девочка просто смотрела на меня, улыбаясь своими полными губами и обнажив при этом зубы. Я фыркнула и отвернулась; заглянула в пенал, чтобы достать линейку и начертить поля на следующей странице, но не нашла её, подумав, что оставила её в книге, которую читала во время обеда.

Я подняла руку:

— Мисс Спенсер?

Учительница, сидящая за столом, посмотрела на меня из-под оправы своих очков.

— Я… я забыла линейку… Можно, гм… Можно мне сходить к своему шкафчику, забрать её?

Прежде чем она успела ответить, меня кто-то слегка толкнул в плечо. Я обернулась и всего лишь в сантиметре от своего лица увидела линейку. Вопросительно взглянула на Меган, но та просто улыбнулась в ответ.

— Для аварийных ситуаций, — пожав плечами, пояснила она.

Так мы и стали лучшими подругами.

Летом перед первым годом в старшей школе, мы зависали на крыше дома Меган, прямо над окнами её спальни, и ели фруктовое мороженое. Мы загорали, ведь именно так проводят время старшеклассницы.

— Как ты думаешь, над нами будут смеяться из-за того, что у нас нет парней? — спросила она ни с того ни с сего.

Я даже не думала о парнях в этом ключе — наверное, у меня было позднее развитие. Я пожала плечами.

— Я собираюсь завести парня в течение месяца, — заявила Меган, обращаясь скорее к себе, чем к кому-то ещё. Я кивнула в знак согласия.

— Хорошо, Мег. Только не вовлекай в это меня, я довольна тем, что есть, — закатив глаза, предупредила я.

Она хихикнула.

— Я и не рассчитываю на это. Думаешь, я совсем тебя не знаю? — с издёвкой произнесла Меган, изображая в голосе боль и положив руку на сердце.

— Просто я не хочу быть одной из тех девушек, у которых за все школьные годы были лишь одни серьёзные отношения. Это не для меня. К тому же, мне не хочется после окончания школы разбираться с проблемами типа «В какой колледж ты будешь поступать? Может быть, будем учиться вместе? Чьи мечты и надежды важнее?» Бла-бла-бла… Ерунда.

Меган смотрела на меня в течение нескольких секунд, а потом потрясла рукой, встала и, пританцовывая, мечтательно произнесла:

— Ну, мисс «из пятнадцати в пятьдесят»… Я хочу МНОГО влюбляться… Я хочу разбивать сердца… МНОГО сердец. Свидания… хочу иметь много неловких первых свиданий с поцелуями у моей двери с БОЛЬШИМ количеством парней, и чтобы их количество только увеличивалось. Я хочу преследовать, и чтобы преследовали меня. Я хочу держаться за руки в коридоре с каким-нибудь удивительным парнем, и чтобы девчонки ревновали, потому что он смотрит только на меня. Я хочу прожить старшую школу. И я хочу любить в старшей школе. Я хочу заниматься сексом. Боже мой, хочу много… много секса!

Я смотрела на Меган разинув рот. Девушка глянула на меня и разразилась смехом. Этот радостный звук и по сей день доставлял мне удовольствие. Мы сидели на той крыше, хихикая как невинные девочки, и нам казалось, что прошли часы, хотя в действительности прошло лишь несколько минут. Наш смех оборвался, когда мы услышали гудки. И тут же посмотрели туда, откуда шёл звук. К дому по соседству задним ходом подъезжал грузовик.

— О боже, — вздохнула Меган, — наконец-то кто-то купил этот дом. Я надеюсь, что на этот раз у нас будут нормальные соседи. Хотя куда уж хуже? Вряд ли они пожилые люди, которые собирают всякий хлам, и им необходимо позвонить в службу спасения только для того, чтобы прибраться и найти, — о чём-то размышляя, Меган перевела взгляд на небо, — женщину весом в пять миллиардов килограмм, заваленную кучей обёрток из-под шоколадного пудинга размером с ванную. Потом должен приехать кран, чтобы поднять её тело из дома, как в фильме «Что гложет Гилберта Грейпа». А спустя три года из того дома выходит какой-то парень, стучит в нашу дверь и спрашивает: «Вы не видели мой бейсбольный мяч?»