Мало кто пойдет сейчас против братьев. Это будет либо самоубийца, либо … имеющий возможность менять реальность под себя.

И сейчас эта возможность появилась.

- Марк заинтересовался Алиной, – задумчиво проговорил Гюнтер, вспоминая сегодняшний день.

- Марк? Почему ты так решил?

- Они вышли вместе. Уверен, Росси догадались, какой у нее талант. Сегодня мы ездили в резиденцию и Авраам настоял на представлении девчонки понтификам.

Эстебан выругался.

- По этому старому еврею давно плачут подземелья Брана, - он перевел взгляд на парня, - Но интерес Марка? Это не очень хорошо.

Он походил по комнате, потрогал спинку кресла, отошел к окну.

- Ты должен влюбить ее в себя по уши, - сказал он, наконец, - Делай, что хочешь с ней, вози в театры, устраивай романтические свидания, пой серенады, хоть запри в своей квартире и трахай до одури, но она должна молится на тебя. Понял?

Гюнтер неуверенно кивнул.

- А если не получится? Я не смогу отбить ее у Марка, мы с ним в разных весовых категориях.

- Надо чтобы получилось, - жестко ответил Эстебан, - Ты с ней дольше общаешься, больше ее знаешь. Подумай, на чем можно сыграть.

- У девчонки какая-то проблема с отношениями, я не особо интересовался, но она очень пугливо воспринимает любые попытки мужского внимания, - размышлял Гюнтер, подхвативший идею Эстебана.

- Вот, уже хорошо. Если ты опередишь понтифика и будешь первым, то эта ходячая волшебная палочка станет твоей. Но, - мужчина сделал паузу, - Сделать это нужно очень и очень осторожно.

Гюнтер вопросительно посмотрел на учителя, ожидая пояснения.

- Она – ткущая. А значит, пока ее не ввели в Паноптикум и не поставили «Зеркало», в любой момент может заглянуть в собственное будущее, просчитать вероятные варианты и мы с тобой, в лучшем случае, останемся с носом.

Гюнтер понимающе кивнул головой.

- Так что – твоя задача ненавязчиво, аккуратно, но постоянно держать ее под своим контролем и быть рядом, чтобы она в итоге начала советоваться с тобой даже по поводу того, какое белье ей сегодня одевать. Она должна доверять тебе беспрекословно. И так же слушаться! Но будь крайне осторожен, мой мальчик! Ни малейшего повода для сомнения, ясно?

***

Марк свернул на третье транспортное кольцо и погнал с увеличенной скоростью.

Лина достала мобильный и мельком глянула на экран – вызовов и сообщений не было, а вот часы показывали уже почти двенадцать ночи. Хорошо, что завтра выходной, сможет хоть выспаться.

Хотя в том, что сможет нормально заснуть, девушка сомневалась. Слишком уж резко сегодняшний день изменил ее жизнь.

- А я могу не работать на вас? – вернулась девушка к предыдущей теме разговора.

- Да, мы же не заставляем, - высший улыбнулся ее наивности, - Мы лишь рекомендуем принять именно наше предложение о сотрудничестве.

Девушка криво улыбнулась в ответ, понимая завуалированность сказанного.

- Вы, Орден, а есть кто-то еще работающий с менталами?

- Гильдия нейтралов, - кивнул высший, - Но они категорически не работают с ткущими.

- Почему?

- Они – нейтральные. Они не принимают участия ни в вооруженных конфликтах, ни в войнах, ни в чем, что хоть как-то связано с боевыми действиями. И изменить этому правилу они могут лишь в единственном случае – если кто-то начинает убивать членов Гильдии.

- А ткущих убивают в первую очередь, - вспомнила его слова Лина.

- Именно. Зачем добровольно загонять себя в войну?

- Значит, либо вы, либо Орден, так?

- Так.

- Но ведь я могу и просто никого не выбирать. Живу как жила, никто обо мне не знает.

Марк слегка улыбнулся и обратил внимание на указатель:

– Куда дальше?

Лина посмотрела в окно и подсказала правильный съезд.

- А насчет выбора – ваша аура фонит. Немного, но знающий заметит. И это лишь счастливая случайность, что вы не попали в руки Ордена.

- Вообще-то попала.

- Да, история странная, - со вздохом согласился Марк, - Я не понимаю, почему так произошло. Ткущих они отслеживают очень тщательно, буквально гоняются за каждым хоть немного обладающим таким даром, а тут вы с таким сильным даром и вдруг они вас просто блокируют? Раз блокировали, значит бояться, но почему сразу не убили? Почему не забрали к себе? Много непонятного.

- А что они вообще такое?

- Это полурелигиозная организация, у нас с ними давние споры. Они не любят нас, мы - их, и стараемся истреблять друг друга.

- А почему полу?

- Некоторые из лидеров - религиозные деятели, хотя в основной своей массе это простые светские люди, - пояснил вампир.

- Понятно.

На самом деле ей было совсем ничего не понятно, но признаваться в этом Лина не собиралась. Раз уж сложилось так, что ей придется войти в вампирский клан, то постарается разобраться во всем, с чем столкнется. И она уже знает, кому устроит хороший допрос.

- Вы живете одна? – высший задал совершенно неожиданный вопрос.

- А почему вы спрашиваете? – удивилась Лина.

- Ну, вы все-таки вступаете не в кукольный театр, - он ехидно поднял бровь, - Так что, муж, дети есть?

- Нет, мужа уже нет, детей… - она замялась, но решила немного соврать, - Пока нет. А у вас? – и только задав вопрос, она вспомнила, кому конкретно задает.

- Да, мне тоже по жизни не повезло, - насмешливо обронил понтифик, - Ни мужа, ни детей.

Девушка весело ему улыбнулась, поддержав его шутку.

А она ему действительно нравилась. Умная, понимающая. Симпатичная. Марк искоса глянул на нее в зеркало: приятное личико с большими глазами, прямой нос, пухлые губы, которые она сейчас покусывала, сдерживая улыбку. Мысль, как поступить, чтобы защитить ее от брата, пришла к нему мгновенно.

Когда понтифик завернул к ее подъезду, девушка взяла сумочку в руки.

- Лина, - позвал ее Марк. - Я хочу предупредить. Мой брат не оставит попыток добиться, чтобы ваш талант все-таки заработал. Вероятно, это будет неприятно, вероятно - больно…

Девушка поморщилась, вспоминая. Марк достал из внутреннего кармана пиджака небольшую белую карточку. На ней было написано лишь имя и несколько цифр.

- Вот моя визитка. Тут указан мой личный телефон, он доступен в любое время суток. В случае, если мой брат позволит лишнее по отношению к вам, если вам понадобится хоть какая-то помощь, будет плохо, потеряется собака…

- У меня нет собаки, - улыбнулась ему девушка.

- В любом случае, звоните незамедлительно. Чем смогу – помогу, утешу, составлю компанию.

Лина взяла визитку и положила в карман сумочки.

- Спасибо, но я бы не хотела отвлекать вас лишний раз. У вас и без меня хватает дел… - она чувствовала себя крайне неловко. Понтифик предлагает помощь? С чего бы вдруг?

- Алина, я не каждому даю свой личный телефон!

- Да, я понимаю и ценю это. Еще раз спасибо.

Она выскользнула из машины и пошла к дому, доставая на ходу ключи из сумки.

Марк проследил, как она подбежала к двери, открыла ее и скрылась в подъезде. Он еще немного постоял, пока на одном из верхних этажей не включился свет, и только после этого завел двигатель и тронул машину с места.

***

Приехав обратно в резиденцию, Марк быстрым шагом поднялся в кабинет к брату. Тот уже достал два бокала и в этот момент наливал вина. Увидев вошедшего, Гай подхватил один бокал со стола и подал брату.

- Празднуешь? – спросил тот.

- Ткущая в нашем клане! - весело улыбнулся верховный понтифик, - Разве это не повод, чтобы отметить?

Марк не поддержал его веселья.

- От призыва прислуги нам мало толку, - он покачал головой.

- Да ладно, брат, не будь таким мрачным! – Гай все же был полон надежд и оптимизма, – Давно в мире не рождались активные ткущие. И какая удача, что ее нашли именно мы!

Марк был на удивление задумчив и молчалив. Гай перевел взгляд на брата.

- Она тебе понравилась, да? Симпатичная малышка, и храбрая. Ты заметил, как она делала вид, что не боится нас?