- Иван позвал? – едко уточнил Марк, - Эмпат? Влияющий на эмоции людей? И ты хоть на минуту не подумала, с чего бы вдруг?

Лина отвела глаза. И правда ведь, не подумала.

- Поэтому я повторяю – не смей больше вести себя как полная дура! Думай, прежде чем сделать! – каждое слово он подтверждал дерганием волос девушки, а заодно и ее головы, - В следующий раз меня может не оказаться рядом, чтобы тебе помочь.

- Да, мой господин, - Лина была готова согласится с чем угодно, лишь бы он выпустил ее голову.

По стеклу машины вежливо постучали. Марк обернулся, кивнул головой и снова обратился к ней:

- Мы еще не закончили.

Он освободил пальцы из ее шевелюры, вышел из машины и закрыл дверь за собой на ключ, заперев в автомобиле девушку. Чтобы уж наверняка.

…

Эстебан видел все.

Когда Лина упала на землю, он хотел выскочить из машины девушке на помощь, но вовремя одумался. И тут прогремел взрыв. Через мгновение из клуба стали выбегать посетители, спецназ.

Понтифик же, вылетев из здания, сразу бросился к лежавшей на асфальте девушке, поднял ее на руки и прижал к себе. Охранник открыл дверь машины и Марк внес туда Алину.

Эстебан достал телефон, нашел нужный номер. Трубку подняли почти сразу.

…

Лина со своего места на заднем сидении машины наблюдала за работой понтифика, как он распределял смертных и вампиров в разные колонны. Первых отвели к стене, вторых стали усаживать в подогнанный черный автобус.

И те, и другие были пыльные, грязные, в порванной местами одежде. Вампиры повреждения залечивали моментально, сказывалась усиленная регенерация, а вот люди пострадали сильнее. Кто-то подволакивал ноги, кто-то держался за ребра или придерживал сломанную руку. Они столпились на одном пятачке и как будто не понимали, что происходит.

Чуть поодаль девушка увидела Макса и Ваню, их охраняли два хмурых спецназовца, и на первый взгляд оба парня были совершенно здоровы, хотя порядком испачканы. Откуда-то из леса привели пару людей, одетых полностью в черное: куртки на меху, брюки, тяжелые ботинки. Парень был полностью лысым, у девушки волосы коротко обрезаны. Понтифик что-то коротко спросил у парня, тот в ответ сплюнул под ноги и сразу же получил от охранника удар автоматом под дых. Марк мрачно оглядел скорчившегося и кивнул головой в сторону сгоняемых в толпу людей.

Из заднего выхода спецназовцы вывели группку ребятишек от пяти до двенадцати лет. На лицах был размывшийся макияж, одежда местами порвана, на шее каждого ребенка сидел кожаный ошейник с шипами. Но, несмотря на читавшийся на их лицах испуг, дети шли молча и как будто обреченно.

По взмаху руки понтифика их тоже отвели к группе людей у стены.

…

Адепт Михаил наблюдал за тем, как спасенные от взрыва люди и вампиры приходят в себя. Понтифик, к его глубокому сожалению, не пострадал. Впрочем, как адепт смог понять, пострадавших вообще не было, и это было более чем странно и непонятно. Ведь он все просчитал до мельчайших деталей.

А чуть позже Михаил увидел Юлию и Владимира, которых связанными вели спецназовцы в черном камуфляже. Как их смогли поймать?

Сначала их подвели к высшему, тот видимо что-то спросил у Владимира, на что адепт сплюнул и прошипел какое-то ругательство. За это получил удар автоматом. Юлия дернулась было помочь, но ее отшвырнули от брата. Понтифик отправил их к группе сгоняемых у стены людей и отвернулся, потеряв к ним интерес.

Михаил оглянулся на свою бригаду. Виктор держал руки над головой наизготове, чтобы по приказу командира швырнуть в вампиров огненный смерч, Георгий и остальные адепты прицелились из автоматов.

Бригадир слегка кивнул головой. Он запрещал своим людям помогать пленникам, даже если с этими пленниками они вместе тренировались и составляли единую команду на протяжении долгих лет.

Сам же достал пистолет из кобуры и прицелился.

…

Марк отдал последние приказания, автобус с арестованный вампирами тронулся с места, группа людей осталась стоять под дулами направленных на них автоматов спецназа. Понтифик вернулся к своему лимузину, открыл дверь и вывел девушку из машины.

- Господин, всех? Или кого-то оставить на питание?– уточнил у понтифика подбежавший спецназовец.

Марк оглянулся на обреченную толпу.

- Всех.

Спецназовец поклонился и ушел обратно.

Понтифик открыл переднюю дверь машины и жестом пригласил Лину садится.

- А что значит всех? – настороженно поинтересовалась у него девушка.

Марк хмуро молчал.

- Что значит всех? – настойчиво повторила Лина.

- Садись и поехали отсюда! – он подтолкнул девушку.

И до нее дошло:

- Вы их убьете?! Всех убьете!! Как вы можете?! Это же люди! Там же дети!

Марк, обозлившись вконец, запихнул Алину на пассажирское сидение и закрыл за ней дверь.

Лина смотрела в окно на происходящее на улице. Спецназовец, тот самый, что подбегал к Марку с вопросом, начал расставлять людей в ряд.

Понтифик сел на водительское сидение и завел двигатель. Оглянулся, сдавая назад, и развернув машину, вывел ее на дорогу.

- Радуйся, что ты там не оказалась! – мрачно заметил он.

- Но как же так можно?! – Лина была в ярости, - За что их? Они же люди, такие как я!

- Нет, они не такие же! – Марк слегка прикрикнул на девушку, - Эти люди полностью зависят от укусов, как наркоманы! Ты видела бармена? Если он не получит свой укус, то у него начнется ломка, обычная наркоманская ломка! Таких надо отстреливать!

Он брезгливо поморщился.

Лина вспомнила парня, всего в укусах и с безумной улыбкой на лице.

Наркоман.

Вампирский наркоман.

- Но… Это же люди!

- Это не люди, моя дорогая, это падаль!

- Это живые люди!

- И что? - безразличный вопрос, такой же как и взгляд, брошенный понтификом на скрывающийся за лесом бывший ночной клуб.

- Как и что? Но…

- Вот именно. Но! Эти люди сами сделали себя такими, они знали, на что идут и чем может все закончиться! Так что, жалеть тупое стало безголовых баранов, которые сознательно испоганили собственную жизнь, я считаю, глупо!

Лина сидела молча, зло нахмурив брови и сложив руки на груди. Добавить ей, по правде говоря, было нечего. На самом деле, она тоже считала, что наркоманы сами виноваты в своей беде. Но вот так запросто отправить на бойню - это было слишком. Наверняка же есть другие варианты!

Мимо пролетали редкие машины, ослепляя светом фар.

- Ты можешь злиться на меня сколько угодно, я все равно не изменю свое решение! – уже более спокойно проговорил понтифик, бросив на девушку быстрый взгляд.

- Там же были дети! - вспомнила Лина.

- Да, и что? – он снова безразлично повел плечом.

- Их-то за что? Они же не виноваты в происшедшем! Они сами пострадавшие! А ты и их на убой отправил! – Лина даже не заметила, как перешла с понтификом на «ты». – Как так можно?

- Абсолютно спокойно! – мужчина вывел машину на трассу и погнал с высокой скоростью, - Но если ты хоть чуть-чуть отвлечешься от своих эмоций, и разумно подумаешь…

- Какие эмоции? Какой разум? Как можно вот так спокойно приговорить двадцать детей к смерти!? - всплеснула руками девушка.

- И не смей меня перебивать! – все так же спокойно заметил Марк.

Лина лишь фыркнула в ответ, но замолчала.

- Так вот, моя радость, если ты все-таки задумаешься, то поймешь, что это был самый правильный выход!

- Правильный?! – девушка повысила голос на октаву, - Чем правильный?! Бедные дети, их посадили в клетки, у них постоянно кровь пили! А теперь еще и пристрелят как падаль!

Марк очень пристально посмотрел на Алину. Та замолчала и снова сложила руки на груди, выражая свое максимальное возмущение.

- Ты знаешь, что это за дети? – спросил понтифик и сам же ответил на свой вопрос, - Не знаешь. А я тебе сейчас объясню. Что самое вкусное для вампира?

Лина бросила на него злой взгляд с легкой ноткой интереса. Конечно, она не знает, откуда?!