- Ты чего такая странная стала?

   Положив мне на колени пушистые лапки, рыжий кот внимательно смотрел на меня зелеными глазками. Как же они напоминают мне его глаза...

   - Почему странная?

   - Ну все думаешь о чем-то, в облаках летаешь. Имей в виду, больше в дядюшкин дом я не полезу, даже не мечтай! Или еще, что похуже замышляешь? - подозрительно спросил Стайлз.

   - Ничего не замышляю, успокойся, - заверила его я. - Пусть сыскари сами во всем разбираются.

   Что уж тут выдумаешь, когда в голове какой-то розовый туман... К тому же в этой ситуации у меня даже мысли полезной не возникло, в каком направлении искать. Мариза мертва. Никто из наших домочадцев не виноват, а посторонних не было, как утверждает мистер Рэнли. Дознаватель еще пару раз приходил, разговаривал с мамой и Сиарой, которые по-прежнему гостили в доме мужа, но ничего нового не сообщил. Следствие зашло в тупик. Единственная зацепка - видение Сиары. Если предположить, что серая фигура реальна, то для таких представлений с появлениями и исчезаниями опять же нужна магия, которая не обнаружена. Да и зачем вообще убивать сиделку? Даже мотива не нашлось. Нет, это дело мне точно не по зубам!

   - Наконец-то успокоилась, - воскликнул фамильяр, обернулся мальчиком и принес со стола книжку, которую я не открывала уже несколько дней.

   - Давай лучше почитаем, - предложил Стайлз. - Здесь и героиня адекватная более-менее...

   - Не хочу. Читай сам, - отмахнулась я.

   Стайлз вытаращил на меня глаза от удивления. Но читать мне правда не хотелось. В жизни все оказалось гораздо сложнее, чем в любовном романе. В книге все просто: героев ждут разные испытания, но в конце они все равно преодолевают все и соединяются навсегда. И когда читаешь, заранее знаешь, что все равно конец будет счастливым. Жаль, в жизни все не так... Если б знать заранее, чем закончится наша история, я бы поняла, как вести себя с Алексом. Держать на расстоянии или позволить... нечто большее.

   - Не переживай, Роуз, все наладится, - сказал Стайлз, обернулся котом и прыгнул мне на колени. - Алекс рядом, он во всем разберется.

   Я хмыкнула, сбросила фамильяра на пол и подошла к окну. Уже темнело, и скоро Алекс вернется со службы. После княжеского приема мы с ним толком не разговаривали, только обычные приветствия и ничего не значащие фразы, да и наедине не оставались. Рядом постоянно были матушка, сестра, Мирцелла. Алекс с удовольствием разговаривал с ними, шутил, смеялся. Мне казалось, что он тоже старается избегать разговоров со мной. А еще мне было стыдно признаться в этом даже самой себе, но я по вечерам ждала, что он постучится в мою дверь. Я боялась этого очень сильно, но ждала. И совершенно не знала, что буду делать, если он правда придет. Но мужчина вновь стал холоден со мной, а значит, те нежности для него абсолютно ничего не значили...

   Настроение испортилось в конец. Я отказалась ужинать со всеми, сославшись на плохое самочувствие, и провела весь вечер в своей комнате с фамильяром. А есть все же хотелось... Да уж, Роуз, не хватало уморить себя голодом из-за мужчины! Такое слишком даже для тебя! Стайлз уже скрылся в кулоне, а я, поворочавшись к кровати полчаса, поняла, что опять не усну. Может бы, все же перекусить? Тем более все в доме спят, и мне точно не грозит наткнуться на кое-кого... Я оделась, взяла небольшой магический светильник и отправилась на кухню.

   В доме было темно и тихо, и мне отчего-то стало тревожно. Странно, я никогда не боялась темноты. И здесь мне ничего не грозит, но тревога никак не проходила. Войдя на кухню, поставила светильник на стол, зажгла другой на стене. Кухня озарилась мягким светом. Сразу стало намного спокойнее. Наверняка, стрессы последних дней все-таки сказались на душевном здоровье, вот уже и паранойя на пустом месте... Ну ничего, сейчас съем что-нибудь и спать пойду. А завтра непременно все наладится!

   - Чего не спишь?

   Я вскрикнула от неожиданности и обернулась. В дверях стояла Сиара. Я облегченно выдохнула.

   - Нельзя же так пугать, - укоризненно сказала я, наливая себе молока. - Так и удар хватить может. А ты чего гуляешь так поздно? И кольцо опять надела...

   - Не могу уснуть, - ответила сестра и села рядом со мной на стул.

   Я отставила стакан и взглянула на нее. Что-то было не так... Я не могла объяснить, но что-то определенно было не так! Сиара смотрела на меня, не отрываясь. Ее серые глаза сейчас казались абсолютно черными, может, из-за освещения? У меня мурашки побежали по коже, а сердце оглушительно застучало. Я попыталась успокоить себя. Чего я боюсь, ведь это моя сестра! Я медленно отвернулась, чтобы взять кувшин с молоком, и в этот момент почувствовала сильный толчок. Я рухнула на пол, уронив кувшин. Он разбил#x430;41;я вдребезги, и молоко растеклось по полу. От шока для меня будто время остановилось. Я лежала в оцепенении, наблюдая, как молоко растекается лужицей, а потом будто сознание включилось. Я резко развернулась на спину и попыталась отползти к стене. Сиара стояла и смотрела на меня бешенными черными глазами. Она вдруг схватила меня за ногу и рывком притянула к себе. Откуда у хрупкой девушки столько силы?

   - Сиара, что ты делаешь? - закричала я. Мне вдруг показалось, что это вовсе не моя сестра, а какое-то жуткое чудовище приняло ее облик.

   Сестра вдруг схватила со стола увесистое металлическое блюдо, в котором Мирцелла обычно подавала жаркое, размахнулась и обрушила его мне на голову. Мне удалось отскочить в последний момент. Блюдо оглушительно звякнуло, ударившись о стену.

   Я вскочила и попыталась убежать, крича о помощи и прося Сиару прекратить. Сестра схватила меня за руку, и поразилась, насколько сильным был захват ее маленькой ручки, просто стальным. Я в ужасе обернулась и встретилась с жуткими черными глазами. Лицо девушки не выражало абсолютно никаких эмоций, она словно находилась в каком-то трансе, и от этого было еще страшнее. В ее руке блеснул нож. Я закричала, задергалась, вырываясь, и тут чьи-то сильные руки обхватили меня и оттолкнули в сторону. Это был Алекс. Он в ужасе смотрел на мою сестру, которая тут же кинулась на него с ножом. Мужчина ловко увернулся и выбил нож из ее руки, попытался скрутить, но она толкнула его так, что он упал. Сиара отвлеклась, чтобы выискать очередное оружие, а мы с Алексом, воспользовавшись этим, схватили ее с двух сторон. Алекс держал ее руки, а я обнимала ее, просила успокоиться. Девушка изо всех сил пыталась вырваться, так, что мне даже показалось, что удержать ее нам не удастся. Но вдруг сестра обмякла, прекратила вырываться и недоуменно взглянула на меня. Глаза ее вновь стали серыми.

   - Роуз... - шепнула она и потеряла сознание.

   Мы с Алексом ошарашено смотрели друг на друга. Если бы не он, не знаю, чтобы было со мной. Кухня тут же наполнилась обеспокоенными вскриками. Это матушка с Мирцеллой прибежали на шум. Увидев разгромленную кухню и Сиару без сознания на руках у Алекса, матушка едва сама не лишилась чувств.

   Алекс отнес сестру в гостиную и уложил на диван. Мама с Мирцеллой тут же засуетились рядом, охая и ахая, а я расплакалась, будто наконец-то выходя из оцепенения. Меня тут же обхватили сильные руки. Алекс был одет лишь в просторные штаны и тонкую рубашку, и от его тела исходило приятное тепло. Он успокаивающе гладил меня по волосам, одновременно поглядывая на спящую Сиару, будто опасался, что она вот-вот вскочит и снова нападет.

   - Алекс, что это было? - в ужасе прошептала я. - Почему Сиара это сделала?

   - Я не знаю, сам в шоке от происходящего, - признался мужчина. - В ней столько силы было, едва справились. Никогда такого не видел! Как это произошло?

   Я рассказала в подробностях, как Сиара напала на меня, про ее странные черные глаза. Матушка зарыдала, опустилась на колени перед сестрой и принялась гладить ее по лицу, просить очнуться. Мирцелла отправилась на кухню прибрать, и заодно сделать всем чая.

   - Похоже на какой-то приступ, - проговорил Алекс, пристально разглядывая сестру. - Возможно, это случилось не в первый раз...