— Итак, как я вчера и обещал, сегодня мы обсудим антагонистичность стихий. Но прежде чем мы продолжим, я прошу встать ученика, сдавшего мне вчера вот эту работу, — в поднятом к верху листке, я с "ужасом" узнал свой рисунок.

— Это мое, — встав на ватных ногах, я смог, тем не менее, довольно внятно и громко спросить: — там что-то не так?

— Вы забыли ее подписать, — в классе целую секунду стояла тишина, после которой последовал взрыв хохота.

Пытаться говорить, перекрикивая класс, было бесполезно и я сел на свое место, не желая более стоять столбом под обращенными в мою сторону взглядами скалящихся "рож".

— В следующий раз потрудитесь на обратной стороне указать свое имя, — дождавшись спада веселья, учитель продолжил занятие.

Как мне было известно еще со времен работы в "рунной" избе, первостихии поглощали энергию других стихий, но не всех и не в любой последовательности. Многие ученики этого не знали, так что последовавшие объяснения прошли в полной тишине класса. Начертив на графитовой доске огромный круг, учитель принялся размещать символы первостихий, проговаривая возникающие связи.

— Дерево пьет Воду, Вода разъедает Металл, Металл обедняет Землю, Земля успокаивает Огонь, Огонь сжигает Дерево, — переходя от стихии к стихии, он "замкнул" между ними мнемоническую связь.

— Соединение Воды и Огня порождает Воздух, а из Металла и Огня появляется Разум, — вписывая во внутрь надписи, учитель продолжал наполнять рисунок: — Дерево с Землей дают стихию Жизни, а вот с Металлом у Дерева образуется Смерть.

— Остается Вода и Земля, — круглый парень, сидящий как и все дни до этого у стены, сделал логическое заключение из оставшихся не использованными взаимосвязей.

— Не остается, — поправил его учитель и, медленно подбирая слова, продолжил: — одаренные, имеющие единение со вторичной стихией из Воды и Земли, живут в Свободных землях и на территории нашей империи преследуются по всей строгости закона.

Услышав о запретных знаниях, школяры возбужденно загалдели, обсуждая слова учителя. Я же сидел с ничего не выражающим лицом, так как отлично помнил слова, прозвучавшие на совете пяти. Тогда четко и ясно прозвучала фраза о трех первостихиях, образующих стихию Крови.

"— Интересно, как все-таки называется вторичная стихия Воды и Земли, и почему о ней не принято говорить?" — я сделал себе пометку на будущее подумать на эту тему.

— Продолжим урок, — привлекая к себе внимание, учитель несколько раз ударил по поверхности кафедры указкой.

Из последовавшего далее теоретического материала становилось понятно, что любая стихия стремится полностью занять весь объем энергетического тела у одаренного человека. Если у человека имелось единение с двумя стихиями, то в энергетическом теле начиналась настоящая борьба за доминирование в имеющемся пространстве. Именно из-за этой борьбы, происходящей даже когда человек спит или бодрствует, фокус-точки стихий находились в постоянной работе, прокачивая через ничего не подозревающего одаренного огромные объемы бахира.

— Невозможно создать вторичную стихию на основе Воды и Металла или Огня и Дерева, доминантная стихия будет полностью поглощать энергию антагониста, что приведет к отсутствию стремления в развитии, так же это может привести к эффекту купирования репродукционных симптомов, из чего следует… — под конец лекции учитель стал говорить совсем мало понятно, и судя по переглядывающимся ученикам, я был не единственным, кто ничего не понимал.

Звонок колокольчика, реализованный посредством стихии Воздуха, призвал к окончанию занятий и принятию пищи. В отличие от завтрака, на обед ходило довольно много школяров, так что сидеть одному за столом удавалось не часто.

— Привет, а это тебя стражники через пол города провели в исподнем?! — незнакомая девчонка, присела за стол и посмотрела на меня с жадностью до сенсаций в своих красивых глазах.

Пару раз моргнув, я вспомнил инцидент, произошедший со мной во время прибытия в город Алишер. Привратник тогда от чего-то решил, что стражники забрали все мои вещи и деньги, приведя полуголого к калитке старшей школы. На все мои уверения, что это не так, он уговаривал меня не бояться городской стражи и рассказать все так, как было на самом деле.

— Нет, меня никто не обворовывал, — честно ответил я.

— Трус, — по своему расценила девчонка мое нежелание говорить то, чего бы ей очень хотелось.

"— Странные здесь все", — подумал я, не поняв в очередной раз увлечений своих сверстников.

Время после занятий до вечера тянулось медленно и от нечего делать я слонялся по территории школы. Время от времени я натыкался на Палыча, часто дремлющего в укромных закутках двора, но иногда и занятого своим делом. Снег уже стаял, так что применяемая техника для уборки мусора сменилась на что-то совсем невообразимое и сложное. Я, с непонятным для самого себя удовольствием, старался ее запомнить, но пока что это плохо получалось. Дворник казалось не обращал на меня никакого внимания и никоим образом не выказывал неудовольствия от моего частого нахождения за своей спиной.

Сегодняшний урок начался с того, что учитель попросил повторить учеников вслух антагонистичные техники. Это не заняло много времени, так как нарисованный еще неделю назад круг с символами первичных и вторичных стихий все еще висел на графитовой доске.

— Теперь у меня к вам вопрос, имея единение с какой стихией, одаренный может увидеть создаваемый другим одаренным конструкт, — дождавшись нескольких ответов, произнесенных невпопад и из разных концов класса, он загадочно улыбнулся, глазами выбирая "жертву".

— Карина, внимательно смотрите сюда, — обратился он к одной из девушек, после чего повернулся лицом ко всему классу: — остальным тоже смотреть, но пока я не задам вопрос персонально, прошу сохранять полное молчание.

Под взглядами заинтригованных школяров, он активировал какую-то технику. Лежавшие до этого на ладони несколько лепестков от растущего на окне цветка взметнулись ввысь, закручиваясь вокруг невидимой оси. Впрочем, на красивости никто не обратил внимания, разве что те, кто не мог видеть энергию бахира, измененную соответствующей стихией.

— Итак, скажите Карина, вы что-нибудь видели? — обратившись вновь к девушке, он едва заметно улыбнулся.

— Да-да, я видела наполнившийся энергией конструкт и взметнувшиеся вверх лепестки, — пролепетала ученица, премило хлопая ресницами.

— Хорошо, а единение с какой стихией у вас пройдено? — задал он очередной вопрос.

— Дерево, — все тем же милым голоском ответила девушка.

— А какой стихии относится примененная мной техника? — чуть склонив голову и приподняв брови, учитель замолчал в ожидании ответа.

— Дерева? — почувствовавшая, что здесь что-то не то, Карина еще чаще захлопала ресницами.

— Вопрос ко всему классу, к какой стихии принадлежит использованная мною техника? — недослушав посыпавшиеся ответы, он ответил сам: — это была техника стихии Воздух и называется она юла.

— Теперь мой следующий вопрос, — отойдя к окну, он спросил у всего класса: — каким образом одаренная с единением стихии Дерева смогла увидеть конструкт, наполненный бахиром энергии Воздуха?

— Антагонистичные стихии способны видеть друг друга, — первым и громко ответил Белозеров, после чего победно осмотрел притихший одноклассников.

— Ответ не полный, кто скажет точнее? — учитель "прошелся" по рядам парт внимательным взглядом и неожиданно остановился на моем лице: — Василий, ваш ответ?!

— Карина увидела Воздух, но только потому, что Дерево пьет Воду, — ответил я, и продолжил, несмотря на начавшие поворачиваться в мою сторону головы парней и девушек: — составляющую Огня она вряд ли могла увидеть, так как Огонь жжет Дерево.

— Абсолютно верный ответ, хоть немного и путанный, — похвалил меня учитель, а смотревший вместе со всеми на меня Белозеров, сузил глаза и заиграл желваками.