— Ты вообще не умеешь приходить вовремя? — ехидно спросил он так, чтобы слышала только я.

— Кто бы говорил. По крайней мере, я не являюсь на советы в не трезвом состоянии. — Парировала я.

Он заскрипел зубами от злости. Тот случай, он, нам с Улфи, до сих пор не мог простить. Мы решили проверить на нём одно зелье. Оно должно было действовать, как сильное снотворное, но мы с Улфи как обычно что-то спутали. В итоге мы добавили немного в вино советнику и, выпив его, он мгновенно опьянел. Прейдя на совет, он просидел в таком состоянии не долго. Действие было не сильным и быстро спало. Он сразу заподозрил меня, но мне повезло, потому что совет быстро закончился и зелье, все-таки подействовало как снотворное, и советник ушел, чуть ли не засыпая на ходу.

Ужин прошел относительно спокойно. Отец как-то засёк заклинание наложено на пирожки и мне пришлось его убрать. Поев, я поднялась и, сказав, что неважно себя чувствую — ушла. Улфи не было, так как у него были дополнительные уроки.

Ушла я вовремя, так как после того как за мной закрылась дверь, послышался оглушительный визг и грохот падающих стульев. Ну, подумаешь, чего так орать, будто лягушек и змей не видели. Они же ещё маленькие, вдруг не выдержат такого и умрут.

— Иссилинэль!!! — раздался грозный рык советника и отца из столовой.

Я посмотрела на скалящегося Лита и, показав ему кулак, рванула по коридору.

Глава 2

Рик

Мы с Марком шли по коридору королевского дворца клана «Раскидистого дуба». Не далеко послышался стук каблуков о пол, и из-за поворота выбежала Исси. Не успев затормозить, она врезалась в меня. Я, недолго думая притянул её к себе.

Малышка подняла голову и улыбнулась. В коридоре послышался звук шагов. В глазах Исси появился страх и, вырвавшись, она спряталась у меня за спиной.

Я открыл портал и переместил нас в её комнату. Марк сказал, что пойдёт в свою комнату, и ушел через телепорт, как я подозреваю, всё же не к себе. Подняв Исси на руки, я сел на кровать, прижимая малышку к себе.

— Вы давно приехали? — спросила она.

— Нет, — просто ответил я, уткнувшись лицом ей в волосы. — Я соскучился.

— Я тоже, — сказала она. — Помоги, пожалуйста, снять платье, я сама не смогу.

Я щёлкнул пальцами и вместо платья на Исси появились бриджи и туника.

— Здорово! — радостно сказала девочка и села у меня на коленях лицом ко мне. — А научи меня так же?

Я только кивнул, с улыбкой смотря на неё. Но тут я услышал грозное рычание и резко встав, спрятал Исси за спину. Дверь из гостиной открылась и в комнату, чуть пригибаясь на лапах и рыча, вошел Такэр. Я обнажил меч готовый в любой момент атаковать. Исси выбежала из-за моей спины и встала между нами.

— Рик, не трогай его, пожалуйста. Он хороший. — Попросила Исси.

— Исси уйди. Это Такэр — они опасные хищники.

— Он хороший, — упрямо возразила она. — Папа купил его в зоопарке. Он подчиняется и согласился принять имя.

Я чувствовал, что малышка говорит правду. Как только я убрал оружие в ножны и сел на кровать, Такэр перестал рычать. Подойдя к девочке, он начал ластиться как домашний кот.

— Он — друг, — показала малышка на меня. — Его обижать нельзя.

Такэр посмотрел на меня и недовольно ворча, вернулся в гостиную. Исси снова села мне на колени и сказала:

— Макса обижать нельзя. Он хороший.

— Я заметил, — буркнул я. — Ты его так назвала?

Она кивнула и напомнила, что я обещал научить её заклинанию.

— За один поцелуй, — заявил я.

Я думал, что она откажется, но нет. Опершись на мои плечи, она подтянулась поцеловала меня в щеку.

— Так не честно!

— Честно! — возразила она. — Точнее нужно выражаться.

Вздохнув, я начал учить её, применять это заклинание. Провозились мы до позднего вечера. Я попросил, что бы Исси рассказала мне как смогла приручить Такэра, а сам начал заплетать её волосы. Закончив, я положил малышку на кровать и, накрыв одеялом, поднялся. Она взяла меня за руку и попросила, чтобы я не уходил.

Щелкнув пальцами, я переоделся в штаны для сна и лёг рядом. Я понимал, что после случившегося ей страшно оставаться одной. Неожиданно она обняла меня чуть выше пояса и тихо произнесла:

— Спасибо.

— За что? — непонимающе спросил я.

— За то, что помог сбежать от графа.

Она отстранилась и, взяв одну мою ладонь, сжала в руках.

— С чего ты решила, что это я?

— Просто чувствую, — пояснила она. — Да и запах у тебя не обычный.

Она свернулась клубочком и, прижавшись ко мне, заснула. Несколько минут я обдумывал, в чём же всё-таки прокололся но, не прейдя ни к какому выводу, уснул.

Проснулся я рано. Исси ещё спала, и я решил пока разобраться с документами. Работать получалось плохо. Взгляд то и дело возвращался к девочке.

Плюнув на работу, я лёг на кровать и прижал малышку к себе. Она уткнулась лицом мне в грудь и что-то неразборчиво сказала. Я улыбнулся. Мне уже не хотелось ни работать, ни просто вставать. Я провёл ракой по волосам девочки и поцеловал её в висок. Она вздрогнула и крепче прижалась ко мне.

Котёнок, что этот урод с тобой сделал, что ты теперь даже меня боишься?

Меня осенила идея. Она, конечно, обидится, если узнает, но всё же. Я попытался проникнуть в её сознание, но щиты были мощными и я не смог их пробить. Проснётся, и я спрошу у неё.

Закрыв глаза, я погрузился в неглубокий сон.

Проснулся я от того что Исси заворочалась. Я разжал руки, позволяя ей развернуться. Открыв глаза, я наткнулся на укоризненный взгляд магистра Лоронэля.

— И долго это будет продолжаться? — спросил он.

— Что именно?

— Ваши совместные ночёвки с принцессой.

Я осторожно поднялся с кровати, пытаясь не разбудить Исси. Почувствовав, что я отстранился, она захныкала. Я наклонился и поцеловал её в лоб, от чего она успокоилась.

— Одевайтесь, — хмуро сказал магистр. — Я подожду вас в гостиной.

Я кивнул и, подождав пока магистр покинет комнату, бросив напоследок неодобрительный взгляд, быстро надел свои вещи. Исси снова заворочалась и, притянув к себе подушку, на которой я спал, уткнулась в неё лицом. Тряхнув головой, я вышел в гостиную, в которой меня ждал магистр.

Лоронэль

Я пришел в комнату принцессы, чтобы разбудить её на занятия, и обнаружил там принца Ангелов смерти. Нахмурившись, я сел в кресло, продолжая смотреть на них. Он нежно прижимал принцессу к себе, уткнувшись лицом в её волосы.

Я знал, что принц искренне её любит. Причём знал это и Повелитель с мастером огня, и родители принца. Придворные уже шепчутся за спиной на счёт их отношений.

Подождав принца в прихожей, я решил просветить его на тему «Что можно и что нельзя в приличном обществе».

— И о чём вы хотели со мной поговорить? — спросил принц, садясь в кресло передомной.

— На счёт ваших с принцессой отношений и…

— Наши отношения — это наше личное дело, — оборвал он меня на полуслове. — И разбираться в них мы будем сами.

— При всём моём уважении, я всё-таки скажу что хотел, — возразил я. — В первую очередь я хотел бы узнать какие у вас намерения на счёт принцессы?

— Я хочу, чтобы она стала моей женой.

— Тогда у меня к вам просьба. Объявите о помолвке сейчас, — он непонимающе посмотрел на меня. — По дворцу уже ходят слухи один нелепее другого. Вам с этого ничего не будет, но принцессе и так тяжело. В отличие от вас она не может не то что постоять за себя но и просто ответить на оскорбления.

— Какие именно ходят слухи!? — спросил он.

— Самый распространенный слух — это про то, что она ваша любовница. Другие считают, что повелитель отдал вам её за определённую сумму… и множество другое.

Принц покраснел от еле сдерживаемой злости. Заверив меня, что он всё уладит, принц поднялся и направился в комнату. Предупредив, чтобы он присматривал за принцессой я ушел.