— Костя, ты? — задала я глупый вопрос.

— Ну я, — недовольно ответил шеф. — Ты была у Савушкиной? Есть новости?

— У Савушкиной была, новостей никаких нет. Стою в пробке на Кутузовском, большая авария. Положи эту информацию в ленту «городские новости».

— Где, сколько машин, есть ли пострадавшие? — деловито начал задавать вопросы Костя.

Я выглянула в окно:

— Машин вроде две… И троллейбус. Он уже потом не вписался. Пострадавшие — пока не знаю. Наверное, есть. Авария в районе двадцать шестого дома.

— Все записал, — рапортовал шеф. — Выйди, узнай насчет пострадавших… И сразу звони сюда.

Я включила «аварийку», что было совершенно излишне, потому что все равно никто никуда проехать уже не мог, вылезла из машины и пошла… беседовать о веревке в доме повешенного.

Три патрульные машины Службы безопасности движения стояли на разделительной полосе. Три сотрудника делали замеры: один фотографировал место аварии, остальные отгоняли не в меру любопытных водителей. Я достала удостоверение «Пресса», не раз выручавшее меня в подобных случаях. На мое счастье, попавшийся мне сотрудник был молод и неопытен. Удостоверение произвело на него сильное впечатление, и, вместо того чтобы погнать любопытную журналистку поганой метлой, он пропустил меня к месту аварии.

Рядом с обломками стояла машина «скорой помощи», два парамедика меланхолично курили, не торопясь в больницу. Следовательно, тем, кто попал в аварию, уже не нужны были ни врач, ни священник. Я достала из сумки пачку сигарет (вообще-то я не курю, но всегда ношу с собой сигареты, зачастую это помогает начать разговор) и подошла к эскулапам:

— Ребята, зажигалка есть?

Медики любезно дали мне прикурить, я неумело затянулась, закашлялась, один из них похлопал меня по спине.

— Выехать не можете? — поинтересовалась я, кивнув в сторону ярко-желтого фосфоресцирующего минивэна с красным крестом на боку.

— Не, — лениво протянул тот, что хлопал меня по спине. — Сказали ждать. Сейчас из Службы безопасности приедут. Тело пока увозить нельзя.

Я слегка обалдела. Никогда не слышала, чтобы на автомобильную катастрофу, пусть даже на самом главном проспекте столицы, пусть даже с участием двух навороченных машин, выезжали сотрудники Службы безопасности. Такое могло произойти только в одном случае: если в разбившейся машине сидел кто-то очень важный. Похоже, я наткнулась на сенсацию. Следовало срочно выяснить личность водителя.

Я еще раз затянулась и как бы невзначай спросила:

— Много погибших?

— Один всего, — ответил парамедик и кивнул в сторону обочины. — Вон из той машины вытащили, пришлось дверь вырезать.

Я взглянула в ту сторону. Машина выглядела ужасно, неудивительно, что водитель не уцелел, несмотря на продуманную систему безопасности. Я перевела взгляд на другую машину. Она выглядела не лучше.

— А что, в этой кто-то остался жив?

Парамедики переглянулись, потом один из них поманил меня пальцем и тихо шепнул на ухо:

— Вот поэтому СБ и приезжает. Во второй машине никого не было.

Я рассмеялась удачной, как мне показалось, шутке. Ребята обиделись.

— Вот те крест, — с жаром заявил один, быстро переложил сигарету в левую руку и перекрестился правой. — Ни души.

— Это что же, — продолжала сомневаться я, — получается, она сама ехала?

— Не сама, конечно, — включился в разговор второй. — Ждут какого-то специалиста, по радиоволнам, что ли. Он должен посмотреть, что там внутри. Первая версия у них, что машина управлялась на расстоянии. Вроде как детские игрушечные машинки.

— А кто же тогда этой машинкой управлял? — задала я резонный вопрос. — Игрушечными машинками человек управляет.

Я огляделась по сторонам, особо не надеясь увидеть на тротуаре человека с пультом в руках.

— Во-во, — закивал мой первый собеседник. — Менты тоже не могли понять, как такое могло произойти. Вызвали Службу безопасности. А нам сказали пока не уезжать.

— Личность погибшего установили? — поинтересовалась я просто на всякий случай, совершенно не рассчитывая услышать положительный ответ.

К моему удивлению, ребята были в курсе.

— Убитый — депутат. Причем из знаменитых. Ученый какой-то, физик или математик. Недавно премию получил Нобелевскую.

Я обалдела… Депутат Арденис, которого я вчера видела живым и здоровым! Наверняка дурацкую версию с радиоуправляемой машиной придумали спецслужбы, чтобы отвлечь внимание масс от главного — убийства депутата. Убийства, возможно, заказного и политического. Конечно, замять дело у них не получится, но таинственная машина без водителя оттянет на себя внимание электората. Кстати, власти смогут сразу заявить, что убийство не имеет политической подоплеки. В самом деле, некий сумасшедший изобретатель решил испытать свою машину. И специально выбрал позднее время и свободный Кутузовский проспект, резервную полосу, по которой не имеет права ездить никто, кроме Президента (даже охрана всегда идет в крайнем левом). Но изобретатель не мог предвидеть, что депутат Арденис вдруг решит выехать на резервную полосу, тем паче что трасса совершенно свободна. Депутат Арденис нарушил правила и поплатился жизнью. На его месте мог оказаться любой Вася Пупкин. И ни слова о политике.

Надо срочно, пока никто больше не знает об этом, связаться с шефом. Я еще раз затянулась, бросила бычок на асфальт и, поблагодарив медбратьев, отошла немного в сторону. Сделала я это как нельзя вовремя. К месту аварии подъехали две черные машины с номерами Службы безопасности. Из машин вылезли четверо, причем двое немедленно направились в сторону парамедиков, третий подозрительно уставился на меня и лишь четвертый пошел общаться с гаишниками.

Я не рискнула вытаскивать телефон на глазах у сотрудника Службы безопасности. Охнуть не успеешь, как обвинят в причастности к убийству депутата. Самое лучшее — смыться отсюда поскорее. Пока этот, третий, только смотрит, но если ему вдруг взбредет в голову проверить мои документы и он выяснит, что я журналист… Вот тогда точно — прощай, сенсация, здравствуйте, нудные объяснения в здании на Лубянской площади. На мое счастье, у владельца машины, в которую впилился троллейбус, сдали нервы. Он сделал попытку добраться до гайцев, выкрикивая на ходу какие-то непечатные ругательства; остальные стоявшие в пробке водители поддержали коллегу гудками клаксонов, что сделало демарш пострадавшего водилы особенно эффектным. Внимание сотрудника СБ переключилось на незадачливого бунтаря. Я же, воспользовавшись суматохой, быстренько вернулась в свою машину.

Пригнувшись, чтобы меня не было видно в окно, я набрала номер шефа:

— Костя, ты не поверишь… Тут такое!

— Что, — заинтересовался шеф, — много погибших?

— Всего один… — начала было я.

— А-а-а, — разочарованно перебил меня Костик. — Ну тогда ладно, я уже домой собираюсь, давай новость об аварии разместим завтра утром.

— Погоди, — перебила его я, — погибший-то один, но ты знаешь, кто он?

Костя понял, что случилось что-то важное, и затих.

— В этой аварии погиб депутат Арденис, — изрекала я мрачным голосом.

— Не может быть, — ахнул шеф.

— Приехали мужики из Службы безопасности…

— Ну конечно, — вдохновенно начал шеф, — это же политическое убийство. Тем более что все знают, Арденис был категорически против закона… Вася, какая невероятная удача, что ты оказалась там.

Он замолчал, было слышно, как он быстро набирает текст… На секунду стук клавиш стих, в трубке вновь зазвучал Костин голос:

— Ты сможешь сфотографировать место происшествия?

Я осторожно разогнулась и выглянула из окна. С взбунтовавшимся водителем беседовали двое мужчин в штатском, причем даже издалека было видно, что мужчины совершенно спокойны, а вот водитель очень сильно нервничает. Других желающих вмешаться в конфликт не наблюдалось. Парамедики все так же стояли возле машины «скорой помощи» и невозмутимо курили. В общем, картина была довольно эффектная. Если сделать несколько снимков, чуть-чуть сдвигая каждый раз камеру, потом можно будет поместить их в ряд… Или даже слепить в один панорамный кадр.