-Но я... вы же со мной не разговариваете.

   -Ну и что? - спросила Милава. - Мы все еще злимся на тебя, но если ты думала, что из-за этого мы перестанем с тобой дружить...

   -То какие же мы после этого друзья, -закончил Зак.

   -Ну, вот. Теперь она плачет, - проговорила Тиана и бросилась меня обнимать.

   -Это все ты виноват, - толкнул брата Рилан и присоединился к Тиане.

   -А я то тут при чем, - возмутился Зак и последовал за братом.

   В общем, после получасового обнимания и моря слез мы все накинулись на еду.

   -Где вы все это достали?

   -Это профессор Гаар постарался. Ну и Милава, конечно. У нее все это пространственное колдовство все лучше и лучше получается, - ответил Рилан и посмотрел на довольную похвалой Милаву.

   -А вино?

   -Ну, это уже мы сами, - смутился Зак.

   -Ты тоже участвовала? - спросила я Медею.

   -Это тоже была идея Милавы.

   -Я подумала, что если мы тебя отвлечем, ты что-то заподозришь, и сюрприза не получится.

   -Значит, вы меня простили?

   Друзья мгновенно прекратили есть и задумались. А я испугалась. Вот сейчас они скажут, что никогда меня не простят, что я плохой друг и уйдут. И что я тогда буду делать? Ведь они все, что у меня есть.

   -Конечно простили, - опять все вместе рассмеялись друзья и снова бросились меня обнимать.

   -Мы конечно немного огорчены. Скрывать такой секрет и так долго, - проговорила Милава уже у костра. Когда стемнело, мы все переместились туда, уселись на все то же старое дерево, разлили по кружкам вино и произнесли первый тост за воссоединение.

   -Но профессор Гаар объяснил нам, что это была не твоя тайна, - продолжил Тимка.

   -Как тяжело наверное было скрывать все это так много лет, - вздохнула Тиана.

   -А тем, кто распускает про тебя те ужасные сплетни... - вскипел Рилан.

   -Мы самолично головы открутим, - закончил за брата Зак.

   -Ребят, я вас люблю. Вы знаете об этом?

   -О, всевидящая, только не начинайте снова. Еще одной порции слез и обниманий я просто не выдержу, - взмолилась Медея.

   -Не нравится, не смотри, - прошипела Милава и обняла меня за плечи -И нечего подлизываться к моей лучшей подруге. Видела я, как ты на нее смотришь.

   -Что я тебе говорила, - прошептала Медея мне одними губами, а для Милавы громко добавила - Собственница.

   -Завистница, - не замедлила отозваться подруга.

   -Кажется перемирие закончилось, - проговорил Тимка.

   -А оно и не начиналось, - сказали мы все хором и снова рассмеялись.

   А потом были подарки. Милава подарила то самое синее платье, которое я примеряла на днях.

   -К нему еще туфли и перчатки полагаются. Они в сумке у Тианы, - улыбнулась подруга, увидев, с каким восторгом я смотрю на блестящий шелк. Тиана и Тимка подарили мне книгу. "Сто один способ обезвредить универсала".

   -Мы когда узнали, ну, твой секрет, то перекроили планы, - смущенно заметил Тимка. -Сначала мы хотели подарить тебе что-то о развитии резерва...

   -Это самый замечательный подарок, - ответила я, прижимая книгу к груди.

   -Это ты еще нашего подарка не видела, - улыбнулся Зак. И положил мне на коленки небольшую черную коробку.

   -Только открывай осторожнее, а то они могут взорваться.

   В коробке было шесть самодельных бомбочек.

   -Это наше собственное изобретение. Если одну такую кинуть, все вокруг затянет непроглядной тьмой. Никакие заклинания не помогут, - пояснил Рилан.

   -Вы знаете, молодые люди, что это противозаконно. И как учитель, я должен это немедленно конфисковать.

   -А давайте вы сделаете вид, что ничего не видели, - предложил Тимка. И мы все уставились на Гаара умоляющими глазами.

   -Ну, хорошо, - сдался он.- Но если я увижу в ваших руках еще одну бутылку спиртного...

   -Не увидите. Все равно вино у нас уже закончилось, - уныло ответил Рилан.

   Наверное, это был самый лучший мой день рождения. Я никогда еще так не ценила нашу дружбу, никогда не ощущала себя такой сильной и уязвимой одновременно. Сейчас и здесь, я была счастлива. Мне хотелось крикнуть: "Остановись мгновенье!" и остаться в этом счастье и тепле навсегда. Но также я понимала, что это всего лишь иллюзия, что повседневность и время сотрут это чувство, оставив лишь дорогое сердцу воспоминание.

   -О чем ты думаешь? - спросил меня Гаар и сел рядом. Друзья давно разбрелись по своим палаткам. Милава звала меня с собой, но мне хотелось подумать. Побыть наедине с собой.

   -Я думаю о том, как скоротечно время.

   -Тебе всего восемнадцать. У тебя еще будет время забить свою прелестную головку подобными мыслями.

   -Я знаю. Просто мы никогда не сможем быть абсолютно счастливы, потому что где-то, в глубине нашего сознания всегда будет сидеть мысль, что счастье пройдет гораздо раньше, чем нам бы хотелось.

   -Я думаю, что ты просто еще не была абсолютно счастлива.

   -А вы были?

   -Был, - ответил Гаар. - "Когда понял, что люблю тебя".

   Я скорее прочла его мысли, чем услышала слова, и мне стало еще тоскливей.

   -Ты получила сегодня много подарков, на мой взглянуть не хочешь? - улыбнулся он и вложил мне в руку несколько огненных звезд.

   -Но это же...Я не могу его принять.

   -Конечно, можешь.

   -Нет. Это же магические звезды самой знаменитой магианы прошлого, Эллин Северной. Она была первой женщиной магом, закончившей Академию со специализацией в боевой магии самого высокого уровня. Это же ценнейшая редкость. Я не могу.

   -Нет можешь. Потому что это не мой подарок или точнее не только мой. Как бы я не хотел, но такие вещицы даже мне не по карману. Эти звезды передала мне Эльвира и я понятия не имею где и как она их достала. А мой подарок, вот он.

   Гаар указал на тонкий эльфийский пояс ручной работы с креплениями для звезд и ножей.

   -Ты можешь спрятать там звезды и пару кинжалов, а потом купить еще что-нибудь...

   -Спасибо, - проговорила я и надела пояс.

   -Иногда я не понимаю ее, - сказал профессор немного помолчав.

   -Эльвиру?

   -Да. Она всегда интересовалась твоей судьбой. И ведь это она настояла, чтобы я не сообщал ищейкам о твоем даре.

   -А вы хотели?

   -Да. Это был мой долг. Она так хотела, чтобы ты осталась в школе, но после происшествия на рынке сама же почти заставила меня увезти вас еще до начала практики.

   -Это странно. Я даже не успела собраться толком. Мне просто передали рюкзак, который наспех заполнила Милава. Я даже не смогла попрощаться.

   -С кем? С тем анваром?

   Я промолчала.

   -Он тебе понравился? Ведь так?

   Ну уж нет. Я не дам этому разговору перетечь в ненормальную сцену ревности.

   -Спокойной ночи, профессор, - проговорила я и поднялась. Это был странный день. Счастливый и грустный одновременно. Но главное мои друзья меня простили, только вот у меня снова был от них один маленький секрет. И этот секрет открыл глаза, потянулся, разминая мышцы и снова улегся в прежней позе. Никто не должен знать, пока хозяйка не сделает свой выбор. Ведь только в ее власти раскроет он свои крылья или сложит их навсегда.

   -Вставайте, просыпайтесь.

   -Что? Что случилось?

   Я резко открыла глаза и увидела Рилана. Он поднес палец к губам и стал собирать мои вещи.

   -Что?

   -Граница круга нарушена, - прошептала с другой стороны Тиана. Она лихорадочно кидала в свою чудо сумку все, что попадалось под руки.

   -Где Мила? Где Гаар?

   -Я не знаю.

   Я ничего не могла понять во всей этой суматохе, но знала только одно. Произошло что-то очень серьезное. Мы уже два дня находились на землях химер, называемых "сумрачным полем". Здесь всегда стоял туман, даже летом, солнечное тепло просто поглощалось точно так же, как и любая магия. И уже дважды кто-то пытался нарушить границу охранного круга. Мы не рисковали применять серьезное колдовство, чтобы не привлекать химер, а элементарная сигналка, почти не ощущалась. И вот теперь кто-то нарушил границу круга и это явно были не химеры.