Хакера хлестнула злоба и бешенство от бессилия. Он вскинул лицо, с ненавистью уставившись на растерянного и угрюмого байкера, словно тот был во всём виноват. Хотя ненависти он вовсе не заслужил. Но так хотелось, чёрт побери, попросту сорвать злобу!

— Здорово, любовничек, — прошипел Сильф, осклабившись. — Ну, чувствуешь себя проституткой? Кто кого отымел, ты меня или он тебя?

— Заткнись! — рявкнул дикарь, вскакивая. Хотелось удавить крысёныша на месте. Но это ничего не изменит.

— Ты был прав, — буркнул Зверь, бухаясь обратно на свой матрац. — Рад?

— Почему это я должен быть рад? Мы с тобой оба влипли. А то, что меня хоть немного починили, говорит о том, что «продолжение следует». И тебе тоже достанется, уж будь уверен.

— Чёрт… — пробурчал байкер, угрюмо насупившись.

— Сначала он поразвлекается так. Потом, возможно, придумает ещё что, — продолжал Сильф. — Мы с тобой либо не выживем, либо выживем, но будем мечтать о смерти. Лабораториям всегда нужно новое мясо для экспериментов…

— Слушай, — вскинул голову Зверь, — я тебя трахал, между прочим, не по своей воле! Чего ты мне на мозги капаешь, ужастики рассказываешь?

Сильф усмехнулся уголком губ. Ему было приятно, что этот дикарь так растерян и подавлен. Он должен заплатить хотя бы немного за боль и унижение. Но, в то же время, его жаль. Глупо сейчас грызться. Нужно думать, как отсюда выбраться.

— Кстати, как там тебя? Я слышал, он тебя Зверем называет? — проговорил Сильф.

— Да, хотя, вообще-то, меня зовут Саймон. И что?

— Ничего, просто знакомлюсь. Меня Сильвио зовут. Но ты зови меня просто Сильфом, — хакер горько скривил губы. — Уж после всего, что между нами было… Хех…

— Слушай… — в голосе Зверя появилась мольба пополам и раздражением, — хватит уже!

— Ну ладно, ладно! — Сильф примирительно поднял руки. Потом встал и не спеша приблизился к своему товарищу по несчастью. Сел рядом. Положил руку ему на плечо. Байкер напрягся, глядя на него искоса.

— Хех. Тебе что, понравилось, а? — огрызнулся он. Сильф придвинулся ближе, взяв его за подбородок пальцами и почти прикоснувшись губами к его уху. Зверь совсем было собрался его оттолкнуть, как вдруг хакер почти неслышно прошептал:

— Тут полно камер наблюдения, так что смотри, не болтай лишнего. А я вот что хочу сказать. Мы можем отсюда сбежать.

— Как? — едва не вскрикнул байкер, но Сильф быстро положил ему пальцы на губы. Потом осторожно поцеловал, заставив его замереть, и вернулся к его уху, делая вид, что ласкает его.

— Пока что нужно поиграть по его правилам. Притворись покорным. Нужно усыпить его бдительность. Потом я подключусь к Сети. Через неё — к Аммату. Вырублю защиту башни. И мы свободны! Только мне может понадобиться твоя помощь.

Зверь радостно осклабился. Сильф отодвинулся от него, улыбаясь, и прошептал:

— Не делай никаких резких движений. Я думаю, что смогу контролировать ситуацию…

Некоторое время их никто не трогал. Ближе к вечеру клон принёс еду.

Потом наступила ночь. В комнатушке зажёгся яркий белый свет. Он резал усталые глаза, и от этого спать не хотелось. Каждую секунду ожидалось, что кто-нибудь войдёт и потащит в достопамятную клетку.

На следующий день почти так и случилось.

Двери плавно разъехались в стороны, и на пороге появился клон. За его спиной стояло двое андроидов низкого класса. Сильф и Зверь немедленно подскочили на ноги.

— Встать у стены, — приказал клон.

На тот случай, если пленники не подчинятся, припасён аргумент грубой силы двух роботов за его спиной.

Оба мужчины нехотя подчинились. Немного необычно было подчиняться существу, искусственно выращенному из дешевого биологического материала, оставшегося после экспериментов низших лабораторий. Но Зверь верил, что Сильф сумеет найти выход из сложившейся ситуации.

Клон-начальник посторонился, и на пороге появилось несколько клонов с брандспойтами.

Они врубили воду. Сильными струями даже Зверя прибило так, что он прижался спиной к стене и не мог пошевелиться. Потом настал черёд дезинфицирующего раствора. Когда «мытьё» закончилось, клон велел развернуться к стене лицом, а руки завести за спину. Когда требование было выполнено, запястья обоих сковали электронаручники. Резкое движение или воля конвоира — и последует ощутимый и крайне неприятный удар током. Надо вести себя очень смирно.

Все эти манипуляции и приготовления навели Сильфа на мысли о том, что их хотят сопроводить вовсе не в клетку. Натянутые на глаза непрозрачные чёрные повязки окончательно убедили хакера в этом. Вывод заставил усмехнуться. Аммат что, всерьёз решил, что если кибер-фрик не видит дороги, то потом не сможет вспомнить её по ощущениям тела? Ведь он сам кибер-фрик и даже скорее киборг. Он не может так сглупить. Однако если это его ошибка, то этим нужно воспользоваться.

Тем временем клон приказали вести пленников следом за ним.

Отплёвываясь от стекающей воды, Зверь прорычал:

— Ну, Сильф, если все эти мучения я терплю просто так, я тебя удавлю, понял?

Сильф почти неслышно сказал «тс-с-с-с», и байкер умолк. Он склонен был верить фрику. В конце концов, тот знает, как надо действовать в этом мире пластика и стекла.

Сильф и Зверь шли, напряжённые и озлобленные, позади одного из андроидов и впереди другого. Хакер тщательно запоминал самое незаметное движение воздуха, переносящего тепловые потоки, мгновенно укладывая пласты информации в своей памяти. Зверь тащился рядом, угрюмо понурившись. Он привык к простым действиям. Видишь врага — бьёшь. Если враг сильнее или врагов намного больше — лучше убежать. А пока не понятно, как же нужно действовать. Да ещё эта чёртова повязка. Темнота. Неизвестность. Остаётся только делать то, что говорит кибер-фрик. Уж он-то понимает больше байкера в подобных делах…

Теперь — другой коридор. Сильф успел подумать про себя, что господин Аммат, кажется, излишне самоуверен — разве можно позволять кибер-фрику, да ещё и хакеру, запоминать местность и фиксировать расположение камер? Или он думает, что нападения можно избежать? Неужели он так уверен, что ему не смогут причинить вреда? Может быть, дикарь и не сможет. Но кибер-фрик…

Аммат наблюдал за продвижением своих пленников и солдат при помощи камер и радаров, и сам дистанционно открывал двери. Что ж, подумал Сильф, хоть это он продумал — нельзя задерживаться хоть на секунду — пленник может этим воспользоваться и предпринять попытки к побегу.

Длинный коридор. В конце его — серебристые дверцы лифта. Когда пленники и их конвоиры вошли в лифт и понеслись с невероятной скоростью вверх, Зверь сглотнул и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Лифт его очень сильно нервировал. Преодолев ещё несколько отсеков, клоны, наконец, сорвали повязки с глаз двоих пленников и оставили их одних в ярко-белом зале. Границы пола, потолка и стен здесь терялись, и нельзя было сказать, большое это помещение или маленькое.

Зверь нервно повертел головой по сторонам. Сильф передёрнул плечами. Оковы на запястьях казались ужасно тяжёлыми.

И вот сбоку от них с лёгким шорохом раздвинулась стена. По ту сторону её оказался просторный холл с выложенным чёрно-белой плиткой полом и стеклянными дверями, отгораживавшими апартаменты господина Аммата от остального мира.

— Не бойтесь, проходите, — послышался откуда-то голос корпората.

Зверь даже вздрогнул и прорычал что-то нецензурное, попытавшись определить, откуда донёсся голос. Сильф шагнул к стеклянным дверям, и они гостеприимно распахнулись перед ним. Зверь поспешил следом.

Они оба оказались в круглом помещении с прозрачными стенами, сквозь которые виднелись шпили Мегаполиса и едва заметные радужные переливы купола на фоне тлеющего заката. Здесь было полно фигурных ширм — прозрачных, матовых, с узором, фактурных или гладких, и настоящих живых растений. Приятно пахло озоном, в воздухе витал какой-то цветочный сладковатый аромат.

Келейн Аммат выступил из-за ширмы. В длинном чёрном халате из настоящего шёлка он не выглядел таким внушительным, как в тяжёлом плаще с широкими металлическими оплечьями. Он даже казался уязвимым.