Я присмотрелась:

- Да быть того не может!

Волшебная палочка. Волшебная палочка, прастигоспади! Это же такой раритет! С нею еще мои предки на медведей ходили!

- Мама! - крикнула я в небо. - Ты, блин, забросила меня в лес! Не могла дать топор в дорогу?

Нет, ну серьезно: нафига мне, ведьме, волшебная палочка? Что я буду с нею делать? Вместо дров в костер брошу?

Чертыхнувшись, я схватила в охапку полы длинного платья, и, пыхтя обиженным ежиком, потопала вперед. Туда, где, судя по картинке, должен был быть замок. Нет, я не надеялась добраться до него на своих двоих: что - я, Полина, чтобы переть напролом? Это у нее бесконечный запас сил, выносливости и самомнения, а у меня только магия в рукаве припрятана. Значит, нужно было найти березку посимпатичнее, соорудить из нее метлу и разобраться, наконец, куда (а главное - зачем?!) я попала.

Что можно сказать? Подходящее дерево я нашла быстро: странно было бы не отыскать деревяшку в лиственном лесу. А вот выдрать ее из земли оказалось заданием посложнее. Потому что моя хваленая ведьминская магия здесь не работала.

- Да ты издеваешься! - выдохнула я, устав водить хоровод вокруг потенциального древка. Посмотрела на палочку, заткнутую за шелковый пояс платья, закатила глаза и поняла, что пора обращаться к альтернативной медицине.

- Крекс пекс фекс, - процедила, сама не веря, что это делаю. - Хочу метлу!

И сделала взмах. Хороший такой взмах, как у бывалого регбиста - палочка вырвалась из руки, пролетела вперед и застряла звездой в стволе векового бука. А потом выдала целый сноп золотых искр, и дерево прямо на моих глазах скукожилось, преобразилось и упало под ноги добротной метелкой. Я посмотрела на нее, прикинула расстояние к замку и коварно улыбнулась. Похоже, в этом мире мне досталось не только платье с колпаком, но и нехилая такая способность к чародейству. А раз так...

Я наклонилась и подобрала с земли волшебный дрючок:

- Извини, деревце, - покосилась на метлу, - но твоя помощь мне больше не нужна. Хочу туда, где сейчас находится Александр!

Телепортация всегда была моим самым любимым видом магии. К сожалению, по определенным объективным причинам, ведьмы перестали им пользоваться очень давно. Только самые могущественные и отчаянные колдуньи могли заставить свое тело расщепиться, перенестись на сотни миль и собраться воедино. Опасное и трудоемкое занятие. Даже Ядвига предпочитала метлу, а ведь учитывая мамин безбашенный характер, это о многом говорило.

Но такие правила были в моем мире. А сюда я пришла не обычной ведьмой, а могущественной чародейкой, способной взмахом волшебной палочки творить чудеса. Эдаким героем, в принципе непобедимым и неуязвимым. Если верить Диснею - вообще никак и ничем. Смелым, безрассудным и... увы, слишком поспешным в своих выводах.

- А-а-а!!!!

- Ева... - прохрипел Алекс, на которого я, собственно, и свалилась.

- Шурик? - ахнула, ничего не видя из-за розовых воланов перед глазами.

- Хоть не дергайся! - второй раз взвыл парень, перехватывая меня за талию. - Ты откуда взялась?

- Из леса, - честно ответила я, сползая с ушибленного парня. - Лучше скажи, где мы сейчас?

Заклинатель выпрямился, окинул меня задумчивым взглядом, и неопределенно пожал плечами:

- Да по ходу, в замке.

И он не ошибся. Мы действительно находились в классических средневековых покоях: тяжелая деревянная мебель, камин, кровать с периной под тяжелым балдахином. А еще - рвы по периметру дворца, дыры в стенах, сквозняки, отсутствие отопления... Короче, неуютно, мрачно, зато все в одном стиле.

- А что здесь вообще происходит, ты уже понял? - обернулась я к братцу. И напрочь забыла, о чем спрашивала: на нем была белая рубашка с длинными рукавами-воланами, белые же колготки, камзол "дублет" с воротничком-стойкой и гульфик на самом интересном месте. Мои губы сами собой растянулись на пол лица. Парень поднял на меня мрачный взгляд и процедил сквозь зубы:

- Попробуй только заржать!

Вот тут-то я и не выдержала:

- Бу-ха-ха! Красавчик! Выглядишь как настоящий принц!.. Стоп!

Страшная правда ворвалась ко мне в голову и мгновенно вынесла оттуда все хорошее настроение. Я подняла тяжелый взгляд на Алекса и сузила глаза. Братец с видом "потому что я этого достоин!" уселся на кровать и ответил ехидной ухмылкой.

Скрипнув зубами, я подбоченилась и рыкнула:

- Чего скалишься? Если я правильно понимаю: мы сейчас в сказке. В той самой сказке, Шурик! И я - явно не Золушка!

- Еще бы! - фыркнул парень. - Ты же сама говорила, что Золушка - добрая милая девушка... ай!

Я бы ему еще ногой добавила, но платье не позволило. Проклятые юбки, мало того, что были тяжелые как складной купол цирка Шапито, так еще и мешались при каждом движении. Вот и сейчас я не успела отпрыгнуть, когда Алекс схватил меня за руку и утянул к себе на колени.

- Не злись, ведьмочка, - примирительно прошептал, глядя в глаза с таким выражением, что у меня мурашки по спине побежали. - Я шучу.

- А я - нет, - пробурчала в полголоса. - Если мне придется сводить тебя с местной красоткой, мы отсюда никогда не выберемся!

- Думаешь, свадьба Золушки и прекрасного принца откроет нам путь домой?

Я вздохнула, обнимая его за шею:

- А ты считаешь иначе? Книга ведь полупустая была, значит, нам нужно ее заполнить. Причем, за три дня, если верить маминой подсказке. Доведем Золушку до Хэппи Энда - получим путевку в свой мир. Нет - застрянем здесь надолго. И моя роль в этом театре абсурда ясна - я крестная фея. Осталось выяснить твою.

- Ну, не знаю, - мурлыкнул парень, скользя пальцами по моей спине и, кажется, расстегивая крючки на платье. - Я бы назначал тебя главной героиней. Ты уверена, что не Золушка?

Я хихикнула и забралась пальцами в вырез его рубашки:

- Я в костюме феи.

- Ничего подобного, - улыбнулся парень. - Костюм феи - это голая и с крыльями. С первым пунктом проблем не будет, но крылья даже я тебе приделать не смогу. Хотя...

- Мачехи поблизости нет, - предложила я следующий аргумент.

Губы Алекса коснулись моей шеи:

- Постучи по дереву. Хотя бы в сказке они не должны нам мешать...

- А еще у меня есть волшебная палочка.

- У меня тоже...

- Пошляк, - выдохнула я, чувствуя, как он проводит рукой по моему бедру. - А колпак у тебя есть?

- Колпа-ак? - после минутного раздумья, за время которого меня успели уложить на кровать, протянул парень. - Ну, раз у тебя колпак - то это сразу меняет дело.

И принялся стягивать с меня лиф. Где-то на задворках сознания проснулся "червячок-занудство" и попытался возопить, что сейчас - не самый подходящий момент отвлекаться от главной темы, но я послала его к черту. Потому что за полгода жизни с Соколовыми я успела усвоить одну важную истину: если Ядвиги рядом нет - любой момент подходящий!

Некоторое время спустя...

- Шурик, - мурлыкнула я, развалившись у парня на груди. - Ты был великолепен. Неужели мама права и воздержание приносит такие шикарные плоды?

Парень фыркнул, пробегая пальцами по моей спине:

- Отвечу по порядку. Во-первых, если твоя мамаша узнает, чем закончились ее полугодичные бдения, ее хватит удар. Во-вторых, котенок, повторюсь в сто первый раз - я не Шурик. И, наконец, самое главное: воздержание здесь ни при чем. Я великолепен всегда.

Я тихонько рассмеялась и, дотянувшись, поцеловала его в ключицу. Несколько минут мы лежали молча, наслаждаясь близостью друг друга и не думая ни о чем. Потом я спросила:

- Как думаешь, есть какой-то тайный смысл в том, что мы оказались здесь? Или это просто случайность?

- Не знаю, - вздохнул парень. - Но очень хочу задать этот вопрос Ядвиге по возвращению.

- Ну-ну! - хмыкнула я. - Не забудь только меня пригласить: хочу посмотреть, как ты будешь ее допрашивать.

Алекс опустил глаза:

- Думаешь, у меня не получится?

- Это же моя мама, - ответила я с таким выражением, словно одно это уже должно было все объяснить. - Она не станет оправдываться или что-то объяснять. Скорее просто отберет книгу, а потом еще и обвинит нас в том, что воспользовались ею без разрешения.