– Я очень постараюсь, чтобы этого ни в коем случае не произошло, – пообещала я и взглянула на часы. – Может пора уже идти?

Ранисия с готовностью кивнула и первой покинула комнату. Мы шли довольно быстро, постоянно оборачиваясь, чтобы ни в коем случае не вызвать интереса остальных магов. Шли мы долго, обходя озеро, лес и наконец добрались к необычайно миловидному местечку.

– Я давно не видела такой красоты! – не могла налюбоваться я. – Что это за место?

– Это Flammeus Floralia, – с улыбкой до ушей, которая вероятней всего была вызвана гордостью за это чудо, произнесла Ранисия. – Огненный цветочный сад!

Я бы лучше не описала это место: длинные коридорчики из живой изгороди и цветов, богатые клумбы, цветы которых лишь подпитывали воображение, лестницы с плетением зелени на парапетах… А что уж говорить о милых лавочках, которые то тут, то там возникали в цветах, и казались частью всего этого земного волшебства.

– Невероятно божественно! – воскликнула я, желая остаться тут навсегда. – Не могу поверить, что такая красота на самом деле существует!

– Это всё дело рук Мастера, – указала Рани на сад. – Он создал эту магическую благодать.

– Он здесь живет? – поинтересовалась я.

– Не совсем так, здесь он работает и учит магов, – объяснила Рани. – Но, думаю, тебя он учить вместе с остальными откажется.

– За что буду признательна, так как мне не очень хочется показаться беспомощной в глазах своих колдунов, – улыбнулась я и зашагала дальше.

Спустя несколько минут я вошла в ограждённый дворик, дорожка которого была выложена камнями. По периметру было множество красивых цветов, и не только на клумбах, но и в горшках. Лестница была облита красным цветом, что не могло не радовать. Я остановилась, чтобы задержать чувство, которое обжигало внутри.

– Я ещё никогда ничего подобного не видела, – обратилась я к колдунье. – Здесь магия сама посещает, неосознанно хочется творить.

– На это всё и рассчитано, – услышали колдуньи низкий голос пришедшего. – Приветствую вас, Исток Огня!

Я повернулась на голос и увидела старца, учтиво преклонившего передо мной седую голову. Я посчитала невежливым не ответить ему взаимностью, и вмиг повторила его движение.

– Учитель, – подбежав к нему, Ранисия тоже изобразила реверанс и обняла за стан. – Давно вас не видела, ужасно соскучилась!

– Ну-ну, дитя, – похлопав её по спине, улыбнулся Мастер. – Будет тебе. Не так уж давно мы виделись.

Я молча наблюдала столь нежную сцену и просто не могла нарадоваться такому взаимопониманию, которое возникло между этими колдунами. Наверное, он и впрямь отличный учитель, и превосходная личность, если Ранисия так его уважает.

Это сильно приободрило меня, так как он мог помочь мне использовать мою, по словам Рани, необъятно сильную магию.

– Учитель, – начала колдунья, – это Эльза, она, как вы подметили, очередное начало истока.

– Она сильная, – уверенно произнес Мастер, не сводя с меня глаз. – Я чувствую её силу.

– Да, она воин, вы можете в это поверить? – Ранисия пылала энергетикой, я же, напротив, снова поникла.

– Думаю, вы не будете так считать, увидев мои ничтожные познания в магии, – тихо пробурчала я в ответ.

– Ты научишься её использовать, – улыбнулся Мастер. – А вот потенциал и впрямь невероятно велик.

Я удивлённо уставилась на него, не понимая, как он мог видеть мой потенциал. Так или иначе, я оставила эти рассуждения на потом.

– Надень диадему, дитя, – вежливо попросил Мастер.

Взглянув на Ранисию и увидев одобрение в её глазах, я достала диадему и надела её. Учитель лишь улыбнулся, узнав во мне воина. Он хлопнул Рани по плечу и медленно подошёл ко мне.

– Не думал, что однажды увижу подобное, – он взял мою руку и пожал её. – Огонь в тебе просто пылает не останавливаясь.

– Но в чём прок, – возразила я, устав слушать незаслуженную похвалу. – Это лишь костюм, но колдовать я всё равно не умею.

– Я уже сказал, это не главное. Главное – потенциал внутри тебя, Элизабет.

Я решила поверить ему на слово. Мастер поблагодарил Ранисию за помощь мне и отправил домой. Мы остались наедине, и я с нетерпением ожидала начала занятия.

– Для начала предлагаю нам с тобой познакомиться, – спокойно произнес учитель. – Меня зовут Мастер Рубер.

Я с восхищением смотрела на этого старца, который пылал вежливостью, так как собственно и его мантия. А помимо того был ещё и невероятно приятным человеком. Он излучал доброту, скорее всего неосознанно, но этого хватило, чтобы полностью довериться ему.

– Элизабет Стэнли, – назвала я полное имя, хотя раньше никогда этого не делала.

– Вот и познакомились, – улыбнулся учитель, указывая мне на одну из прекрасных лавочек. – Я боюсь времени у нас слишком мало, чтобы глупо его растрачивать, поэтому предлагаю сразу начать первое практическое занятие.

Я кивнула, опасаясь сболтнуть что-то лишнее. Как по мне, лучше молчать, чем произнести ненужное вслух и показаться глупой.

– Вот и славно, – кивнул Мастер в ответ. – Стань напротив лавки, дитя.

Я незамедлительно сделала то, что он приказал. В тот момент я очень сомневалась в удачном завершении предстоящего колдовства, но говорить об опасениях я тоже не стала.

– Сейчас ты попробуешь исцелить эту часть сада, – вдруг произнес учитель и я тут же удивилась его словам.

– Но ведь с этой частью всё хорошо, – указала я на место пребывания той самой прекрасной лавки.

– А теперь?

На моих глазах цветы начали увядать, лавка стареть, а земля сохнуть. То, что ещё секунду назад было идеалом красоты, померкло и исчезло, а мне предстояло всё это вернуть обратно.

– Мастер, – начала я, но учитель задал свой вопрос, на который я не могла не ответить.

– Ты когда-нибудь хотела вернуть что-то так сильно, что готова была приложить все возможные усилия для его возвращения?

– Да, но…

– Не нужно лишних вопросов Элизабет, – покачал головой Мастер. – Ты хотела вернуть мать, я прав?

Я не ответила, но утвердительно кивнула. Мне совсем не хотелось сейчас об этом говорить. Пока я была не готова.

– Ты скорбишь, скучаешь, – продолжал Мастер. – Вот пусть то желание посетит тебя сейчас, представь, что ты возвращаешь маму. Когда будешь готова, произнеси Еmendatio и увидишь, на что ты девочка способна.

Я собиралась слишком долго, что даже учитель забеспокоился, но представлять маму, а в итоге не вернуть её было тоже нелегко. Так или иначе, я глубоко вдохнула, вытянула руку вперед и, закрыв глаза, произнесла:

– Еmendatio!

– Я знал, что у тебя получится! – с восхищением произнес Мастер. – Ты и вправду воин, Элизабет!

Открыв глаза, я поразилась увиденному: цветы снова расцвели, зелень окутала обновлённую в своей красе лавку. Всё стало на свои места, и даже немного лучше.

Остаток времени мы практиковались в этом заклятии, и с каждым разом я приводила окружающую среду в исключительный, идеальный порядок.

– Прими мои поздравления, Исток, – с искренней улыбкой произнес Мастер. – Теперь тебе подвластно исцеление.

– Я могу спросить?

– Прошу, – одобрительно кивнул учитель.

– Когда я прибыла в замок, – начала я, – тут же отправилась в лес, который примыкал к нему. Там все деревья усохли так, что при каждом прикосновении к листьям они сразу превращались в пепел…

– Такое происходило и здесь, – грустно произнес учитель, вспомнив прошлое. – Я пытался удерживать сад на уровне выживания, но Исток заменить никто не в силе.

– И вот поэтому я хотела спросить, – продолжила я. – Зная это заклинание, могу ли я исцелить лес уже сейчас, а не ждать пока он сам исцелится?

– Можешь, но боюсь, это заберет слишком много энергии у тебя. Пока ты ещё не умеешь накапливать её.

– Жаль, – грустно улыбнулась я.

– Ты ещё успеешь попрактиковаться, – похлопал Мастер меня по плечу. – А теперь иди, увидимся завтра в это же время.